“Napapadalas pag-uusap nyo ni Cassandra ngayon, Ash ah?” sabi ni Chloe sakin habang tinatalian ko sya sa tambayan namin dito sa tapat ng TLE room.
“Ah, wala lang kasi syang masyadong kausap kaya kinakausap ko na rin.” Sabi ko nalang dito.
“Balita ko may gusto kay Jenny yun?” tanong nya pa ulit.
“Yeah, I think. She know naman na straight si Jenny.” Pagkikwento ko rito. Natunugan naman nya na hindi ako comfortable na pag-usapan kung bakit kami napapadalas na magkausap ni Cassandra kaya nag-change topic nalang sya.
“Tara picture tayo?” yaya nya samin. Nag-agree naman kami lalo na ako.
Nalaglag ni Maui yung panyo nya kaya kinuha ko yon.
“Mau may nawawala sayo.” Sabi ko habang nakangiting nakakaloko.
“Ibalik mo na Ash, kay kuya yon.” Pagbabanta nya sakin. Tinawanan ko lang sya at itinakbo yung panyo nya.
Ilang beses kami naghabulan sa corridor bago ko naisipang sumuko na. Hingal na hingal akong naupo sa gilid ng corridor.
Hindi pa ko naaabutan non ni Maui kaya malaya akong makakapagpahinga. Natanawan ata ako ni Cassandra na umakyat ng second floor kaya ngayon nandito na sya sa tabi ko.
“Kapagod grabe.” Sabi ko nung tumayo na kami.
“Pawis na pawis ka oh.” Sabi nya sabay bigay ng panyo sakin.
“Gago ka te? Gagamitin ko panyo mo pangpunas ko ng pawis?” naguguluhan kong sabi.
“Hindi, iyo na yan. Lagi kang walang pamunas ng pawis mo, pawisin ka pa naman.” Sabi nya at sya na mismo yung nagpunas ng pawis ko sa noo.
Nabato naman ako sa kinakatayuan ko dahil sa ginawa nya. Nakatitig lang ako sa kanya habang ginagawa nya iyon.
Pagtapos nya punasan yung pawis ko, inabot nya ulit sakin yung panyong itim nya.
“Pano mo nalaman na di ako nagdadala ng panyo? Di ko naman sinasabi sa iba na di ako nagpupunas ng pawis.” Biro ko.
“Nagtitissue ka kasi. Napansin ko lang tuwing may practice kayo, imbis na magpunas ka nagpapahangin ka sa labas. Baliw ka rin eh.” Panenermon nya sakin.
“Opo nay, magdadala na ko next time ng pamunas ng pawis nay.” Natatawa kong sabi.
“Yun yung crush mo diba?” sabi nya sabay turo dun sa senior high na nakaupo sa steps ng hagdan.
“Yeah, ang pretty no?” pagkokompirma ko. Tumango naman sya. “Pretty rin naman si Jenny, kaya nga gusto mo yun eh.” Pagsisingit ko sa usapan kay Jenny.
“I said she’s cute, Ash. I remember someone who’s pretty pero ang manhid kaya nevermind.” Sabi nya na parang may pinaparinggan.
“Sino? Kilala ko ba?” taka kong tanong.
“Oo, kilala mo talaga yun.”
“Si Shane ba?”
“Hindi yun. Ewan sayo. Tara baba na tayo? May dalang ice cream sila Maui oh.” Pag-iiba nya ng usapan at sabay turo kila Jenny na may ice cream ngang dala at galing silang canteen.
Nung makababa kami, pumasok na sya sa room nila at ako pumunta kila Jenny.
“Mga traydor kayo. Bat di kayo nagyayaya?” sabi ko sa kanila habang naka-cross arms.
“Binilihan ka naman namin, tampo tampo pa to.” Sabi ni Jenny at binigay sakin yung ice cream na hawak nya, yung walang bawas.
Kinabukasan, wala kami masyadong klase kasi biyernes kaya tambay kami sa bench sa harap ng building namin.
Tinawag ako ni Cassandra kasi magpapatali daw sya ng hair kaya nilapitan ko muna sya.
“Pano bang tali?” tanong ko dito habang sinusuklay ko yung buhok nya.
“Kahit ano, ikaw na bahala.” Tumango nalang ako at inumpisahan ng i-braid yung buhok nya.
“Nakakatakot si Maui, Ash. Nililingon ako.” Bulong nya habang tinatalian ko sya.
“Di naman nakakatakot si Maui ah? “ natatawa kong sabi.
“Parang mangangagat kasi kapag tinitignan ako.”
“Ingat ka, baka kagatin tuhod mo pag napadaan sa harap mo.” Natawa naman sya sa sinabi ko.
“Gago.” Natatawa nyang sabi. “Pero nginingitian ako ni Jenny. Ang cute talaga ng ngiti nya, nginitian ko rin.” Dagdag nya pa.
“Ilakad na kaya kita kay Jenny, crush na crush mo eh.”
“Pareho kayo ng sinasabi ni Adri eh. Ayoko.” Tanggi nya.
Nang matapos ako ay nakita ko si ate Charlene na dumaan kaya nag-hello muna ako. Papasok na sana ako sa room ng magsabi yung pinsan ng friend ko na magpapatali din sya kaya di muna ako pumasok ng room.
Dun din pala nakaupo sa inuupuan nila si Cassandra kaya tinabihan ko nalang si Cassandra para di ako ma-awkwardan sa kanila habang nagtatali ako. Pagtapos ko ay tumayo na rin ako kaso nakakahiya naman na umalis agad pagtapos ko magtali kaya nakipag-usap usap muna ako sa kanila.
“Upo ka Ash.” Sabi ni Cassandra tapos inabot yung kamay ko.
“Wala ng upuan, tayo nalang ako.” Sabi ko at nginitian ko lang sya pero hindi parin nya binibitawan yung kamay ko. Ok lang naman sakin kasi ang lambot ng palad nya.
Tinapik nya yung lap nya tapos sinabing “dito.”
“Bahala ka mabigat ako.” Banta ko.
“Okay lang.” Sabi nya kaya umupo nalang din ako.
It’s funny kasi hindi ako naiilang kahit nakaupo ako sa lap nya and I’m playing with her hands habang nakikipagbiruan sya sa mga classmates nya. Classmates nya kasi si ate Charlene tapos yung pinsan ng friend ko.
I’m playing with her hand so that means, she’s hugging me.
“Sabi mo mabigat ka? Nakain ka pa ba?” bulong nya dahil nag-uusap yung mga kasama namin.
“Oo tanga, mabigat talaga ko.” Sabi ko dito.
“I doubt that. Ang gaan mo Ashley, kumain ka nga ng kumain.”
“Nahiya ako sa ang konti kumain no? Siomai rice yan te?” pamimilosopo ko.
“Nabubusog naman ako don.” Depensa nya.
“Oh edi madami din akong kinakain.” Sabi ko rin, ayaw magpatalo.
Di nalang sya sumagot at sumandal nalang sa likod ko.
“Namali nga ko kanina sa math eh, hirap na hirap ako don kanina.” Pagsingit ni Cassandra sa pinag-uusapan nila ate Charlene.
“Di ba yan mabigat si Ashley, Cassandra?” tanong ni Daisy, friend ko, nung nakita nyang nakaupo ako kay Cassandra.
“Di naman, wala syang upuan eh.” Sabi nito
“Sus, ang bigat bigat kaya nyan.” Di naniniwalang sabi ng kaibigan ko.
“Lolo mo Daisy! Di nga raw ako mabigat, kulit neto.” Sabi ko kay Daisy. Kumalas na ko sa pagkakayakap ni Cassandra tapos tumayo na. “Sige na, pasok na ko Cass. Baka nabibigatan ka na talaga sakin, di mo lang sinasabi.” Sabi ko nalang kay Cassandra tapos umalis na ko.
“Kayo na ba ni Cassandra,Ashley?” bungad sakin ni Chloe.
“Ha? Adik ka te?” nagtataka kong tanong.
“May pagkandong?” naghihinalang tanong nito.
“Wala lang ako maupuan gagi ka. Halaman na ni Panot yung nasa gilid namin baka mapagalitan ako kung uupo ako don.” Pagpapaliwanag ko.
“Umayos Ashley ah, may gusto yun kay Jenny, di uso satin talo talo.” Pagpapaalala nya.
“Alam ko naman yan Chloe, dont worry.” Pag-aassure ko dito. Tumango nalang sya at pinabayaan na kong umupo sa upuan ko.