The Rope
Carla.
Tahimik kaming lahat ngayon sa sala kung saan kami natulog kagabi dahil hindi namin alam kung ano ang dapat naming isipin. Kung ano ang dapat naming gawin sa mga nangyayari ngayon. Hindi namin matukoy kung paano napunta ang patay na katawan ni Romel sa operator room nila Joshua at hindi man lang namin namalayang may gumagawa na ng plano sa likuran namin.
How can we determined the murderer if the cams are already destroyed? How are we going to know the killer kung hindi namin alam kung ano ang susunod naming gagawin? Ano ba dapat ang gawin namin para matukoy na ang pumatay kay Romel.
"The killer has no mercy." Putol sa tahimik na atmosphere ni Niño.
"Hindi man lang natin namalayan na may naligaw na palang katawan— I mean bakit nandoon ang katawan ni Romel? Hindi man lang natin narinig na may kumaluskos man." Joshua said na may natatakot na tono. I feel him.
Seryoso na ang lahat ngayon dahil iniisip kung sino ang pumapatay. Iniisip ng iba na may iba pang tao dito pero hindi ako naniniwala dahil alam kung nasa amin ang killer.
Paano ko nalaman? The time na nagcheers kami last night ay may nakita akong palad na biglang kumuyom pero binaliwala ko lang kasi nga baka mannerism lang niya yun at tsaka hindi ko rin alam kung sino ang nagkuyom ng palad. At hindi naman ata kami susugurin dito ng kung sino kaya nasa sa kanila lang ang killer.
Pangalawa ay yung may nagsabing walang respeto ang killer and I saw this palm turned to a fist again pero kapag lumingun ako ay bigla nalang nawawala at hindi ko na alam kung sino ang nagkukuyom ng palad.
"Malinis siyang gumalaw pero marumi siya gumawa ng plano. Malinis siyang gumalaw dahil hindi man lang natin narinig na may gumagawa ng kung ano. At marumi siyang gumawa ng plano dahil obvious na doon tayo pupunta sa operator room but before we headed there ay sira sira na ang mga LCDs screens. Silbi oo, nababasa niya ang galaw natin o alam na niya ang gagawin natin pero ang dumi niyang gumawa ng plano." I agreed what Lawrence said. Nagiging matino na si Lawrence matapos nawala si Romel na super close niyang barkada. Napansin kong lagi nang seryoso si Lawrence sa mga nagdaang mga oras at hindi na nagbibiro.
"Anong problema mo Joshua?" Tanong ni Allyza kay Joshua kaya napatingin din kami kay Joshua.
Napakalungkot na may halong galit ng konti ang mukha niya.
"Nalulungkot ka ba o nagagalit dahil nasira ang operator room niyo Joshua?" Tanong ni Regine na hawak-hawak ang cellphone niya.
Nagbabakasakali ata na magtext si Ferdinand but sad to say ay wala paring signal dito at napag-alaman namin na pinutol ang wire na nakakonekta sa tower near from here the mansion. Nandito kasi ang tower para sa mga cignal. Nakita naming kanina sa bintana from the operator room na may wire sa labas na nahiwalay sa column nito. The operator room is in the second floor at kita namin ang nakalaylay na wire na halatang pinutol na talaga malapit sa wire ng kuryente na connected dito. It was cut pero bakit niya hinayaan lang yun? Para bang hindi niya tinatago ang ginagawa niya?
Tama nga si Lawrence. Madumi gumawa ng plano ang killer pero malinis gumalaw.
"No. Not about that useless operator room. Hindi ko lang carry dahil sa mga nangyayari ngayon at kagabi. Hindi ko alam kung paano nakabukas ang operator room while the key ay nasa parents ko. Even the wire for signal ay naputol din. At ang nakakalungkot na part ay hindi tayo makahanap ng tulong. I suggested na puntahan ang operator room na kahit lock ito dahil pwede naman natin yun buksan ng kahit ano dahil nga emergency." Tama si Joshua.
Paano nabuksan ang lock na door? How it opened while the key was held by his parents? Nakakalito na talaga.
"I think may ginawa ang killer. Remember, malinis gumalaw ang killer. Siguro the killer used something to open the door na ganung kadali. Yan kasi ang mga uso sa mga robbery cases ngayon." Turan ni Judy habang nakayuko ang ulo nito sa lamesita. Bigla niyang inangat ang ulo niya and we saw the seriousness of his eyes.
"Na-try niyo na bang buksan ang pinto papalabas? Para makahanap tayo ng tulong sa labas o makawala man lang tayo  dito?" Tanong ni Janice sa amin like she's preventing the creepy atmosphere.
Tama! Bakit hindi ko naisip yun? We can get out of here gamit ng pinto na yun. Kung saan kami pumasok.
Yun lang kasi ang pinto para makalabas sa mansiyon. Yung garden kung saan nawalan ng buhay si Romel ay covered ng mansiyon. Silbi ang garden ay nasa loob ng mansiyon at may malaking hole lang sa itaas ng bubong nito para masinagan ng araw at mapatakan ng ulan ang mga bulaklak.
"I did try opened it." Sabi ni Quencent kaya napalingon kami sa kaniya hoping na may sasabihin siyang maganda kahit this time lang, hindi yung mga pangaral niya with creepy tone.
"Oh ano?! Bukas ba? Knowing this killer, matalino at maliksi kung kumilos." Turan ni Rhea na atat na atat ng lumabas dito sa mansiyon. Halatang halata kaya sa mukha. Kahit ako nga gusto ko ng lumabas dito and I will never ever come back here again dahil sa nangyari.
"But sad to say it was locked." Nanlaki ang mata ko.
Locked? Ganun lang yun? Locked? How did it happen? Akala ko pa naman may magandang sasabihin si Quencent but it goes to nothing.
"How come? Hindi sarado yun I swear. As far as I know the last two person came inside the mansion was Quencent and Carla." Kaya napalingun agad ako kay Quencent sa sinabi ni Joshua. Alangan namang ako ang naglock? Ako ang killer?
"Nakasunod sa akin si Quencent nun and I swear din na hindi ako ang nahuli." Sabi ko kaagad baka iba na naman ang isipin ng mga to. They have this dirty minds na kahit alam mong wala kang ginawa o kahit konting galaw mo lang ay paghihinalaan ka na nila.
"Guys kalimutan mo na natin ang nangyari please!?" Sabi ni Lyka kaya napalingun kami sa kaniya na may pagtatanong sa isipan.
"Ano na naman ang sinasab–"
Hindi na natapos ni Kesa ang sasabihin niya ng sinundan agad ni Lyka ang sinabi niya.
"Forever nalang ba tayong ganito? Forever na nag-iisip kung sino ang pumatay? Paano natin malalaman kung walang karelax-relax ang mga isipan natin? What if si Romel lang talaga ang target niya?" Sabi naman ni Lyka kaya we had the idea and its nice to hear it from Lyka na may silbi din ang sinabi niya.
"Wala din kasi ang key, nakalimutan ko na nasa mga madronas ko pala yun. Kainis! Sana ako nalang ang naghawak. Makakalimutin kasi ako eh!" Turan ni Joshua.
"Okay lang Joshua, what we need is to escape here not to accuse ourselves." Sagot ko sa kaniya kaya napatango siya.
At tama si Lyka, what if si Romel lang talaga ang target?
"Lyka is right guys. We need to relax and we are here to enjoy not to cry out loud. I know continuing this enjoying party must not be respectful for Romel's death pero hindi gugustuhin ni Romel na palagi siyang iniiyakan and Kesa knows that." Pagsasang-ayon ni Ms. Wen na ngayon palang naglakas loob na magsalita.
"B-but what if may mamatay ulit Ms. Wen?" Tanong naman ni Krytstal that happen, Ms. Wen caught off guard.
Magsasalita na sana si Ms. Wen pero si Lyka na ang sumagot.
"And then we should continue and continue hanggang sa matapos ang 3 weeks party. Hindi dapat tayo nagpapaapekto dahil we can fight him or her back. Hindi dapat tayo natatakot kung sa ano ang susunod dahil kung time mo nang mamatay edi wala tayong magagawa dahil oras mo na talaga." May point si Lyka.
We should not be scared at wala naman kaming kasiguraduhan na may mamamatay ulit dahil baka nga si Romel lang talaga ang target.
"Lyka is right. We should not be scared and continue the party dahil nandito tayo to enjoy." Sabi ko.
"Diba may swimming pool kayo dito Joshua? Nasa 3rd floor niyo ata yun sa pagkakaalam ko." Kesa said. Tumingin ako sa kaniya, narealize niya na yata na walang magagawa ang iyak niya. Hindi naman nito mababalik ang katawan ng fiance niya. Hindi na.
"O-oo nasa 3rd floor yun. Sigurado ba kayo sa ginagawa niyo?" And then I saw Kesa and Lyka nodded their head together with Ms. Wen. Tumango na rin ako para maconvinced na ang iba at hindi ako nagkamali dahil may kumuha na ng damit na hindi namin namamalayan. Nandito pa pala ang ibang bagahe nila at hindi pa nila nailalagay sa mga  respective rooms nila. Pero yung amin ni Krystal ay nandun.
"Okay pumunta na kayo sa 3rd floor at kukuha lang kami ng drinks at food ni Dave." Nakita kung nagulat si Dave sa sinabi ni Joshua and its like it was the first time na tinawag siya ni Joshua.
"Sasama ako sa inyo to check na wala kayong ginagawa." Sabi naman ni Lawrence kaya napalingon sa kaniya ang dalawa at nakita kung naguguluhan si Lawrence sa tingin ng dalawa.
"Hahaha— I mean baka may mangyayaring milagro. Kayo naman hindi ko kayo binibintang sa pagpatay kay Romel no." Bawi naman agad ni Lawrence but Joshua and Dave still not convinced pero pinagwalang-pansin nalang yun ni Lawrence at hinila si Kesa at sumama na kanila ni Joshua na naglalakad na papuntang kusina.
"Nasa room ang baggage ko kaya dun ako magbibihis together with Rhea. Una nalang kayo sa pool." Sabi sa amin ni Janice, hindi na kasi kami magbibihis ni Krystal dahil okay lang na pang-swimming ang suot namin dahil nagcrop top na puti kami na regalo pa namin sa isa't-isa sa Christmas party before and we wore short shorts.
"Kami din dahil nasa respective room din namin ang bagahe kaya we need to change muna." Lyka said and drag Regine. Nakita kung naglalakad din si Allyza sa hagdanan papuntang kwarto niya ata.
———
Nandito ako ngayon sa side ng swimming pool nakaupo at nakalublob ang mga paa ko sa tubig.
Seeing those smiles from the people in the pool brought me to a lie place. Parang ang daming kasinungalingang bumabalot sa lugar nato. Kung titignan mo sila parang walang nangyaring masama sa nakaraang araw.
Nagtatampisawan sa gitna ng tubig at umiinom ng alak ang mga iba tapos yung ibang babae ay kumakain ng mga snacks at iba pang deserts na dala nila ni Joshua kanina and thanks that it has no poison or an acid. Sa hindi ko sila binibintang but what you need is to trust only yourself. As for now.
"Nakita niyo ba si Kesa?!" Sigaw ni Lawrence. Kaya napalingon ako dito.
"Diba kasama mo siya?" Tanong ni Angel na ngayong araw ko lang narinig magsalita dahil yata palagi nalang siyang hindi pinapahalagahan ng iba dahil ang tingin sa kaniya ay papansin. Mapapel.
"Oo kasama ko siya kanina at kasama ko rin siyang pumunta dito. Magkasama nga kami nilang Joshua at Dave eh." Tumango naman si Dave and Joshua na ngayo'y nakatayo na sa pagkakaupo. Joshua sitting behind Dave at parang masinsinan ang kanilang pag-uusap. Palaging umiirap si Joshua kay Dave at parang hindi gusto ni Joshua ang presence niya and what's the reason bakit sila magkatabi?
"Iba ang kutob ko dito." Sabi ni Judy kaya napatayo ako.
"Guys we need to look for Kesa before it happens again!" Sigaw ko kaya nagsitayuan sila at sumunod sa akin. Pero bago pa kami lumabas ay bigla nalang lumitaw sa pinto si Kesa.
"Saan ka ba galing Kesa? Pinag-alala mo kami!" Sabi sa kaniya agad ni Lawrence. Nagsitanguan kami at nakita ko ang iba na nagsibuntong-hininga dahil nga akala nila may nangyaring masama sa kaniya.
"Sorry. Hinahanap ko kasi si Allyza dahil yung phone ko nasa kaniya."
"No its not happening." Sabi ni Joshua kaya automatic kaming napatakbong dalawa think na pareha kaming iniisip dalawa.
Tumakbo kami hanggang mapunta kami sa isang pintuan. Pintuan sa kwarto kung saan nakalagay ang bagahe ni Allyza. Binuksan namin agad ito at salamat dahil hindi naman nakalock.
Pero malapit akong matumba dahil sa nakita ko.
No.. Not again..
The rope..
It strangled Allyza's neck.