Ayra’s POV
          I woke up because of the sunlight from my window. I still have to go to school. I got up and took a shower.
When I got down, sobrang tahimik sa baba. Obviously walang tao na naman. Ang walang hiyang lalaki ay mukhang tulog pa sa itaas.
I went to the kitchen and thought of something to cook. I saw a sticky note in the refrigerator so I took it.
Ayra,
Maaga akong pumasok.
Nagluto na ako.
I crumpled the sticky note and threw it away. I looked at the table. Nagluto nga siya kaya kumain na ako. Pagkatapos niyon ay nag-asikaso na ng sarili. When it was over I grabbed my bag and got in the car. Pinaandar ko na ito at huminto pagdating sa gate.
“Manong, what is the face of the woman with Falcon last night?”
I know the guard knows this.
“Ah, ma’am,” he stopped. Inaalala ang mukha ng babae. “Maputi po. Hanggang balikat ang buhok at itim na itim.”
“May nunal po ba siya sa gilid ng labi?”
“Mayroon ho.”
Napatulala ako ng ilang sandali dahil sa kaniyang naging sagot. Is he serious? Sa aking mga kaibiga, lahat ng sagot niya ay tugma kay Kim.
I asked him again. “Lagi po bang namamalagi rito?”
“Kagabi lang po. Kapag makikita ko po si sir na may kasamang babae, iba-iba po ang mukha. May isa pong lagi niyang kasama.”
Kagabi? Anong pakay ni Kim dito? Saka may lagi pang kasama si Falcon? Is it Cassy?
“Ano pong itsura ng laging kasama?” I asked seriously.
Nanghinayang agad siya. “Pasensya na, ma’am. Hindi po pinapakita ni sir ang mukha, e. Pero sigurado po akong nakita niyo na ho siya. Naguguluhan din po ako kung iyong may nunal pa rin po ba sa labi iyon o hindi. Magkasingkatawan po, e.”
Napahinga ako nang malalim. “Manong, kapag nakita niyo po ulit iyong babae. Kahit kaunting sulyap lang po basta makita niyo lang ang mukha niya.”
“Sa susunod po.”
Nagpasalamat ako sa kaniya. I started my car and while I was driving hindi maalis sa isipan ko lahat ng mga nalaman ko sa mga sinabi ng guwardiya.
Ano ba kasing ginagawa ni Kim doon? Anong sadya niya? Hindi ba nalilito ang guwardiya sa paglalarawan sa kabit ni Falcon? Sobrang dami kasing babae but Kim is white with shoulder-length hair and a mole on the side of her lips.
Fuck, bakit ba ako kinakabahan? If she wasn’t my husband’s mysterious mistress. Then who?
Sabi ng bantay she just went last night. Kim and Bryx kissed? What the fuck?! Pero ayokong magbintang lalo na’t wala pa akong kasiguraduhan. Kaibigan ko ang pinaghihinalaan ko. Hindi naman sila malapit ni Falcon sa isa’t isa.
When I got to the university I parked. "
“Masama po ang umaga ko, manong,” imporma ko sa bantay.
Ngumiti pa rin siya na tila nasanay na sa akin. “Bad morning, ma’am.”
Naglakad na ako sa pasilyo patungo sa dorm nila Nicol. Hindi pa rin mawala ang mga sinabi sa akin ni manong. Paano kung—bwisit.
I just knocked on my friends door instead of thinking about anything.
As always Jean opened up.
“Uy, aga mo, ah!” she said. “Good morning. Busangot bang mukha ang pasalubong mo sa akin?”
I rolled my eyes at her. “Come on. Where’s Nicol?”
Humalakhak siya. Natawa sa pagsusungit ko. “Nicole? She went to the library early because she had an assignment that she didn’t do well. She can’t answer correctly.”
“Why don't we have an assignment?” pagtataka ko.
“I think our terror professor gave it to her. Punishment, HAHAHAHAHA!” she laughed again. “Ayaw mo n’on? Wala tayong gagawin?”
Tumango na lang ako sa kaniya. “Puntahan natin si Kim.”
She grabbed her bag and we walked to the second floor where Kim’s dorm was. I want to observe her. When we arrived Jean knocked and Kim came up to us drowsy. She still rubs her eyes. Halatang kagigising lang.
“Ano iyon?” she asked while closed her eyes.
“Buhay prinsesa ba? Wala ka na bang balak mag-aral?” Jean asked so Kim’s eyes widened.
“Oh, you’re here!” maarte niyang tugon. “And Ayra. . .”
“Baka antok ka pa, you can continue to sleep. Go!” Jean joked.
“Siraulo,” she laughed a little. “May problema ba?”
“Kinukumusta ka lang namin, probleme agad?” walang emosyon kong tugon. “Mag-asikaso ka na. Una na kami  Mukhang kagigising mo lang.”
Nauna na akong maglakad.
“Yeah, sure! Thanks sa paggising sa akin!” sigaw niya at narinig ko ang malakas na pagsara niya sa pinto.
Hindi pwedeng si Kim iyon. Masyado siyang inosente. Hindi niya magagawa sa akin ang ganoon. I accused my friend. When I have a problem I only lean on them.
“Kumain ka na ba?” harap ko sa kasama ko.
“Hindi pa, aga mo bumisita, e.”
Napangiti ako sa tinuran niya.
We went to the cafeteria.
Jean ordered so I just waited for her. She was ordered quickly so we ate. While eating, I just felt that someone poured water on me.
Hindi agad ako nakareaksyon dahil wala naman akong idea kung sino ang gagawa nito sa akin.
They’re in college but still act like a high school student.
I stood up and faced the woman with a cold reaction. Tinaasan niya agad ako ng kilay. Halatang gutom sa atensyon ko. Where did she get the strength to do this to me?
“Enjoying the view, guys?!” tanong niya sa kalahatan. She faced me again. “Enjoying, right?” Hindi ko siya sinagot. Nananatiling nakatitig ako sa mga mata nito. “Are you deaf?!” I didn’t answer her again. “Siguro ay nagtataka ka kung bakit kita binabastos ng ganito. Nag-aaral ka ba talaga? May dignidad ka ba sa katawan? You know what desperate means, right? You know what it means but why are you still doing it? Come on, don’t you plan to change yourself?”
Tanginang mga ’to. Paulit-ulit sa salitang desperada. Sino ba ’tong babaeng ’to? Hindi ko nga siya kilala pero kung makipag-usap sa akin, e akala mo may karapatan. Saan ’to kumuha ng kapal ng mukha? Siya kamo ang magbago dahil wala siyang hiya.
Dahil sa init ng ulo ko, walang senyales akong binigay dahil hawak ko na ang leeg nito. Payat lang ang leeg niya at magaan siya kaya walang hirap ko siyang inangat.
Maikli ang pasensya ko at kaya kong maging katulad nila. Kung gusto nila ng ganitong bastusan at gulo, go. Hindi ako madamot para hindi ibigay ang gusto nila.
“Ngayon ka magsalita,” utos ko.
Hawak-hawak ng babae ang kaniyang leeg at hirap makahinga. Namumula na ang kaniyang mukha at hindi makapagsalita. Napaatras ang ibang estudiyante dahil sa ginawa ko.
“Ayra, stop it!” suyaw ni Jean sa akin. Hinawakan ang braso ko para makaapak sa sahig ang babaeng ito.
I saw everyone in the cafeteria in disbelief.
“B-Bitawan m—”
“What’s going on here?”
Niluwagan ko ang hawak sa babae. Gumilid ang mga estudiyante sa pinto ng cafe dahil doon nanggaling ang nagsalita. Nakita ko ang isang lalaking nakatingin sa amin, nasa bulsa ang kaniyang mga kamay at walang emosyon ang mga matang nakatitig sa mga mata ko.
The owner of the school, Bryxwell Falcon.
“God, Ayra, are you making trouble again? Are you still in high school? Saan mo ba dinadala ang pinag-aralan mo?” Falcon asked along with his friends.
Tsk. Too accusatory.
Gusto kong makisabay kaya sumagot ako sa tanong niya. Dapat nga ay iniiwan ko siya rito.
“Is this your mistress, Mr. Falcon?” I asked and let the woman go to Falcon.
She was almost holding her neck because she could not breathe.
“Sabik ka na ba sa gulo? If you’re a gangster, don’t bring it here,” he said coldly.
“Uy, nagmamalinis.”
Kumuha ako ng alcohol at nilagyan ang kamay ko. Baka kasi marumi ang leeg ng babaeng iyon.
Naglakad siya papalapit sa akin. “I’m serious here, Ayra.”
I looked at his friends and saw in Ace’s eyes laughing. What this guy’s problem, huh?
Okay, laugh more, Ace.
“Ayra,” kuha muli ni Falcon sa atensyon ko dahil napunta ang atensyon ko kay Ace.
Inosenste akong humarap sa kaniya. "Akala ko ay umalis ka na. Hindi ko napansin na nasa harap pa kita.”
“We can talk about it in private para kahit papaano mabawasan ang pagkapahiya mo rito.”
Napataas ang kanang kilay ko sa kaniyang tinuruan. Nilibot ko ang paningin ko, napaatras ang ibang estudiyante. Lahat ay nanonood sa amin. Mukhang ito ang tinutukoy ng lalaking nasa harapan ko.
“Eskandalaso ko, ah,” aniko. “Kararating mo lang, ’di ba? You know what ikaw ang mas nakatatawa sa ating dalawa. Ikaw ang mas nakahihiya dahil ako ang ginigiit mo kahit alam ng lahat na nandirito kung ano ang buong nangyayari. Palibhasa bintang ka na lang nang bintang.”
Napahinto siya sa sinabi ko. Balak sana kaming awatin ng mga kaibigan niya pero pinigilan niya ang mga ito. Mukhang kabisado nila itong si Bryxwell Falcon, huh? Hindi yata nagustuhan ang sinabi ko kaya alam nilang mainit na ang ulo ng walang hiyang lalaki.
“Huwag nang mangialam. Away namin ’to ng asawa ko,” he told them.
Oh?
Anong pumasok sa utak nitong puro babae ang laman para ipagsabi sa lahat na asawa niya ako? Ayaw na ayaw niyang malaman iyon ng karamihan. Kahit naman ako, hindi gusto ang ganoong set up. Ayokong malaman nilang nagpakasal ako sa ganitong lalaking nakatayo sa mismong harap ko.
“Hala, kasal sila?!”
“Tangina, hindi halata, ah! Akala ko kasi ay hindi talaga sila magkasundo! Mag-asawa pala!”
“Bakit mag-asawa sila?!”
“Baka naman nasa joking stage pa rin si Bryxwell!”
“Dapat sa ’yo tinatanong iyong are you deaf, e! Kasasabi nga lang na I’m serious here. Bobo ka talaga! Huwag ka nang sumagap ng chismis!”
“Ulol!”
“Hindi sila nagpapansinan sa university. Ngayon ay nakikita pa natin silang nagtatalo kaya hindi natin maiisip na mag-asawa sila. They have no respect for each other.”
Boses ng lalaki ang nagpahayag niyon pero hindi ko binigyan ng pansin.
“Anong pag-aaway ng mag-asawa ang sinasabi mo, Falcon? Huwag kang gumawa ng panibagong issue mo lalo na’t damay ako. Ayaw mong layuan ka ng mga babae mo, hindi ba? Ganoon din naman ako,” I teased him. “Hindi kita asawa,” madiin kong dagdag.
Ipapahiya ko siya ngayon dito. If I’m stupid around in private, why would I be stupid around in public? I did that on purpose to embarrass him.
Traces of hurt and anger in his eyes. Nakikita ko sa kaniyang mga mata pero ayokong paniwalaang totoo ang nakikita ko so I just let it go.
Huminga siya nang malalim. Naubusan siya ng sasabihin. “P’wede bang sabihin mo na lang ang totoong nangyari?”
“Trip ko lang,” I answered. “Nangangati kamay ko. Sinakal ko bigla iyong babae. Ayos ka na? Uto-uto ka naman kaya paniwalaan mo ang sinabi ko.”
“Dahil sa nangangati ang kamay mo? You’re in college, Ayra!”
“Tangina, uto-uto nga,” aniko.
Pagdating talaga sa akin, bulag siya. May masisi lang, sapat na.
Tiningnan ko ang babae kong sinakal na hindi na nakagalaw. Nang makita niya ang mata kong nasa kaniya ay napaatras siya.
Baliw.
“You’r—”
“Tapos ka na?” putol ko sa sasabihin niya. “Dapat ay hindi na ako nakikipagtalo sa ’yo tutal sarado naman ’yang isip mo. Hindi mo ba naisip na hindi ako mananakal ng tao na walang rason? E, paano nga papasok sa isip mo kung sarado nga ’yan?” Napabuntong-hininga ako. “Itong si Falcon akala mo cerebellum lang laman ng ulo. Unfortunately, hindi pa nakuha ’yong the largest part of the brain.”
Hindi siya nakasagot dahil biglang may sumigaw.
”My god, what happened, Ayra?!” sigaw ni Nicol. Napatingin siya sa kabuoan ko. “Oh, basa ka? Ba’t ka basa? May nagbuhos na naman ba sa ’yo ng tubig?”
Nakita kong sinuri ni Falcon ang aking hitsura. Natauhan siya nang makita akong basa. Ano ka ngayon?
”Stop the argument,” sabat ni Ace. “Kayong dalawa ang parang bata. Pinapahiya niyo lang mga sarili niyo sa lahat. Nakatatawa.”
Nainis ako sa sinabi niya hindi dahil sa totoo. Kanina pa ako naiinis sa presensya niya kaya ang gusto ko ay umalis siya sa paningin ko.
“Second the motion ka?” I asked him.
“You need essay from me? I’ll explain,” he answered.
I smirked. “Nagseselos yata si Falcon so distance yourself.”
Narinig ko ang singhal ni Falcon at walang pasintabing lumabas ng cafe. Mukhang tapos na siya makipagtalo sa akin. Mabuti naman. Sawang-sawa na rin ako sa mukha niya. Nasanay akong sa gabi ko lang nakikita.
“Can I table here?” Ace asked nang bumalik kami sa table namin ni Jean.
He was really annoyed. He was very aggressive because my husband didn’t know that he was my ex-boyfriend.
“Ace Grande, stay away from me. Ikaw lang ang natutuwa sa ginagawa mo,” with irritation I said.
Natatawa itong bumalik sa mga kaibigan niya. Kainis.
I ate.
Jean and Nicol sat down in front of me. Bumalik na rin ang mga estudiyante sa kani-kanila nilang buhay.
“Birthday mo bukas,” Nicol opened the conversation. “Shall we celebrate?”
“No, tomorrow is Saturday. I’ll stay in your dorm. Nakauumay kaya ang pagmumukha ni Falcon,” I answered.
“I-celebrate mo ang special day mo with your family. I knew it was going to be a party,” pilit niya pa.
“Ayoko.”
Ngumuso siya at sumang-ayon na lang sa gusto ko. Alam kong gusto lang nila akong sumaya kahit sa kaarawan ko lang pero ayoko. Ayokong magcelebrate.
“Jean, where’s your necklace? It’s a symbol of our friendship,” pansin ni Nicol nang titigan niya si Jean.
Tiningnan ni Jean ang kaniyang leeg. “Nakalimutan ko sa banyo, mamaya ay kukunin ko.”
Nang matapos kami ay pumunta na kami sa aming silid. Dumating na ang professor kaya nakinig na. Makalipas ang ilang oras, natapos ang klase.
“Dadaan mo na ako sa library,” paalam ko.
Hindi na sila tumutol. Gusto ko kasing tapusin agad itong homeworks ko para wala na akong gagawin sa bahay.
I am now walking down the hallway to the library. The library is far from our room. As I walk I look around. I might see Falcon with his new mistress.
I didn’t see Falcon so I just kept walking. There are no students here. It looks like everyone is in their room. To my surprise, someone pulled me into a corner and leaned me against the wall.
“Anong ginagawa mo?” galit kong tanong. Hindi ko rin pinahalata na nagulat ako sa kaniya.
“Hindi maayos ang pag-uusap natin kanina kaya rito natin idaan.”
Ace suddenly kissed me. Ginalaw niya ang labi niya at hindi ko alam kung anong gagawin ko. Should I push him? Respond to his kiss? Nag-isip pa ako kung anong gagawin but eventually I responded as well.
Ilang segundo lang nang may mapansin akong presensya. I immediately felt nervous.
“Kim,” I whispered. Tinulak ko si Ace palayo sa akin.
“Ah, s-sorry. Hindi ko sadya.”
There was a teasing smile on her lips. Hindi ko alam ang sasabihin. Magpapaliwanag ba ako? Anong gagawin ko?
Iniwan ko si Ace at hinatak ko si Kim.
“You kissed Ace?” hindi makapaniwalang tanong niya.
“Ah, yes,” ilang kong tugon. “And mali iyon. I-I cheated.”
“Pero ginusto mo naman ’yon, ’di ba? Saka hindi naman kayo nagtuturingan ni Bryxwell na mag-asawa, wala ring kwenta ang kasal niyo. Hindi ko rin alam kung cheated ba iyon or what. Let’s call ganti mo to your husband? Hehe.”
“Hindi ko kailangang gumanti. I was carried away.”
“But you kissed his bestfriend!” natatawa niyang sigaw. “Gosh, ang ganda ng kissing scen—”
“Kissing scene about?”
Napahinto kami sa paglalakad nang makasalubong namin si Falcon with his friends. Mukhang papunta sila sa library. Seryoso ang tingin niya sa amin ni Kim. Hinihintay ang sagot.
“Ah!” nag-isip si Kim ng dahilan. “I love Kdrama! Pinakita ko kay Ayra! You know? Kissing scene is the. . . best?” tumawa siya nang naiilang. “Girl’s talk, Bryx. Pabayaan mo n—"
Hindi natuloy ang sasabihin ni Kim nang lagpasan siya ni Bryxwell. Tumuloy na sila sa paglalakad. Mukha namang hindi siya interesado sa sinasabi ng kaibigan ko.
“Katakot naman manuri ang asawa mo,” nakahinga siya nang maluwag. “Mabuti na lang magaling akong magpalusot.”
Hmm? She’s right.
Itutuloy...