William
"William? Sigurado ka ba na dito tayo kakain? Andaming unfamiliar foods, mukhang hindi kakayanin ng sikmura ko niyan eh," hirit nitong kasama niya.
Malawak naman ang kaniyang ngiti rito dahil sa sabik na sabik na siyang ipatikim ang mga exotic foods na ngayon lang matitikman ng kasama niya ngayon, "I promise, hahanap-hanapin mo iyan kapag matikman mo na sila lahat. Huwag kang mag-alala Rosa dahil magsisimula muna tayo sa basic since unang subok mo pa lang ito."
"Siguraduhin mo lang ah, takot na takot na ako sa mga ganiyan. Tingnan mo iyong lalaking iyon oh, kinakain niya iyong intestine hhhm eww kadire," pag-iinarte nito na kulang na lang sumuka ito sa harapan niya.
"Gusto mo... bili tayo niyan. Pangako, masarap talaga iyan. Iyan ang pinaka-basic sa lahat ng exotic food," yaya niya rito, "Oh ano, tayo na at magpaluto na tayo ng isaw."
"Isaw? What is isaw? Ngayon ko lang iyan narinig," lumabas ang kuryusidad ni Rosa.
"Ayon nga oh, iyong nakita mo kani-kanina," paliwanag ni William.
At ngayon, napapayag na niya si Rosa na mag-explore total um-oo naman ito kanina. Bahala na lang daw si Batman, basta kakalmahan lang muna niya ang kaniyang sarili. Datapuwat may tiwala naman si Rosa sa kaniya kaya handa na ito para kanilang exotic food adventure.
Tatlong minuto ang lumipas ay ibinigay na sa kanila ng tindera ang dalawang stick ng isaw o chicken intestine barbecue. Inamoy amoy muna nila ito saka tinikman. Kapansin-pansin na nagustuhan nga ng kasama niya ang isaw dahil sa napakabilis nitong kumain at ubos agad ang isang stick ng pagkain.
"Hhhmm sarap! Talagang tama ka nga, masarap ang isaw. I wanna buy this one for take home at ipapatikim ko kay Mama. Paniguradong magugustuhan din niya ito dahil same taste kami," puri ng dalaga sa kinain nito.
"Oh 'di ba, sabi ko na masarap iyan. Tiwala ka lang sa akin dahil subok ko na iyang mga iyan. Kung nagustuhan ko, magugustuhan mo rin," tugon niya, "Oh ngayon, try naman natin ang fish balls, kikiam, at squid balls. Iyan muna ang titikman natin bago tayo pumunta sa matinding exotic food."
"Go! I am excited right now!" hudyat nito sa kaniya.
Then pumunta na sila sa fish ball vendor. Binati sila nito at pinapili kung anong gusto nilang kainin. Nang dahil sa gustong hindi mabitin ang dalawa ay nagtig-isang baso na sila ng fish balls, kikiam, at squid balls saka binuhusan ito ng sauces, iyong isa ay sweet chili sauce, ang iba naman ay manong sauce saka vinegar.
Flora
"Yaya, nakita mo ba si Rosa?" aniya.
"Madam, hindi po ba pumasok siya sa eskwelahan," diretsahang sinagot siya nito.
Napakunot noo naman siya bigla dahil sa pakiramdam niya ay naglakwatsa na naman si Rosa. Hindi na ito bago sa kaniya. Pero ang pinagtataka niya, sino naman ang kasama ng anak niya ngayon.
"Okay. Tuloy mo na ang trabaho mo. I will just call Gilbert na lang, baka sakaling naroroon ang anak ko sa kaniya at baka may date silang dalawa sa oras na ito," wika niya.
Calling Gilbert...
"Yes, Tita? Napatawag ka...," panimulang tugon nito sa kaniya.
Dali-dali naman siyang nagtanong dahil nag-aalala na siya para kay Rosa dahil hanggang ngayon ay hindi pa rin ito umuuwi sa kanilang mansion, "Oh Gilbert, I just want to ask something. Are you with Rosa? Are you two dating today?"
Napatawa naman yata ang kausap niya sa kaniyang naitanong, "Ahahaha! Are you joking?"
Hindi naman niya maintindihan kung bakit pinagtawanan lang siya ni Gilbert, "Why the hell are you laughing? Mukha ba akong katawa-tawa?"
"I am sorry po, Tita. I am just shocked you asked me like that without knowing that Rosa and I are not in good terms. Hindi po ba katatapos lang ng bangayan niyo kanina because of me, right? Andali mo naman yatang makalimot. And I am sorry to tell you, I do not know or even have no idea where is she right now," paliwanag nito sa kaniya.
Tinapos naman niya ang tawag pagkatapos niyang marinig ang kasagutan ng kaniyang tanong, "Okay fine. I will just wait her na lang. Humanda talaga siya mamaya at makikita niya ang hinahanap niya. Oh sige hijo, I will hang up the call now. Bye."
Rosa
"OMG! Iyan ba talaga ang laman niyan? Akala ko it is just a simple boiled egg! What happened to the egg? Is it already damaged or submerged?" nataranta siyang makita ang nilalaman ng balut nang buksan nito ni William.
"Oh come on... Trust me, this is delicious too," pangungumbinsi nito sa kaniya, "First, we will put some pinch of salt and spicy vinegar. After that, we will sip the soup."
"Cheers!"
Dinahan-dahan niya ang paglapit ng balut sa kaniyang bibig nang maamoy niya ang masangsang na amoy na para bang anlangsa, "Wait, I cannot take the bad smell. It is smell like hell the fuc*!"
"I have a tip, just close your eyes and cover your nose. Again, trust me. Just imagine you are eating a nice and warm chicken soup," sagot nito sa kaniya.
At heto na nga, sinubukan niyang sundin ang pinapagawa sa kaniya ni William. She suddenly close her beautiful eyes and gently cover her nose. After a second, lumapat na ang kaniyang dila sa loob ng balut at lasang-lasa niya ang sabaw nito.
"Oh god! So savory! I think I love this na!" napaungol siya sa sarap, "Would you mind if I try to eat this whole balut. I think hindi na ako affected sa amoy dahil registered na ang taste nito sa taste buds ko."
"Sure. Enjoy!" maikling tugon nito sa kaniya, "Again, cheers!"
Flora
Dingdong...
"Oh hija, bakit ngay-...," natigilan sa pagsalita si Esmeralda, "Balut ba iyan? Pwede pahingi?"
"Oo naman, wait lang po Yaya," pumayag naman si Rosa na bigyan si Esmeralda ng isang balut.
Saktong pagpasok ni Rosa ay nagkatagpo sila ng kaniyang ina.
"Finally, after a hundred decades! Saan ka galing? Saka ano ba ang naamoy ko diyan sa dala-dala mo? Napakaasim at parang masusuka ako. Pwede bang alisin mo iyan sa harapan ko?" aniya.
"Mommy, actually pasalubong ko ito sa iyo," usal nito sa kaniya.
Tumaray naman ito kay Rosa na para bang mukhang hindi niya tatanggapin ang mga pasalubong, "No thanks, Rosa. Just give it to Yaya Esmeralda, total taga probinsiya naman siya. At kailan pa kita tinuruang kumain ng cheap at basurang pagkain? Huh! Now go to the bathroom and tanggalin mo ang mga mikrobyong dumikit sa katawan mo. Go!"
"Stop acting like that Mommy!" sinigawan siya nito nang hindi niya inaasahan.
"Did you just shouted me? The hell are you doing!" walang kurap siyang gumanti.
Hindi naman nakapagtimpi ang kaniyang anak hanggang sa sinagot-sagot na siya nito, "Stop acting like you are a like a sparkling diamond that cannot be touched by everyone. Para hindi mo naman alam kung saan ka galing, tayo... Nanggaling din tayo sa hirap at dumanas din tayo kumain ng damo at basura na mga pagkain kung iyong ituring ngayong nakaangat ka na. Just because we are now rich ay mangmamata ka na? Hindi pala ako nasabihan na isa na sa requirement ang pagiging matapobre. Ni minsan ba itinuring kang mahirap ni Papa? Kahit kailan hindi ka niya trinato ng ganito!"
"Enough! Shut your filthy mouth!" saway niya rito.
"Ano na Mommy, hindi ka lang ba aamin? Nanggaling tayo sa hirap kaya huwag na huwag kang magmamalinis! All these times, ngayon lang kitang nakitang nagsalita ng ganiyan! Sa lahat ng maririnig kong salita ay ito pa ang narinig ko at sa iyo pa talagang nanggaling. Hindi mo ba naaalala na kumapit ka sa... " pinutol niya ang kadaldalan ng kaniyang anak at kaniya itong binigyan ng leksyon.
Slap!
"Oh my! You slapped me. Bakit? Nahihiya kang marinig ang iyong masangsang na nakaraan? Parang inamin mo na rin na mas higit mo pa ang amoy ng balut na ito dahil ayaw mong i-admit ang baho mo," hindi pa rin siya nito tinitigilan bagkus pinapangaralan pa siya.
"Oh edi sige! Oo na! Ako na ang madumi, ako na ang asal-kalye! Basta iyo lang pagkatandaan, ako pa rin ang iyong ina kaya dapat mo akong irespeto," napilitan siyang tanggapin ang mga sumbat sa kaniya.
Napatawa naman itong anak niya, "Ahahaha! Eh 'di lumabas na rin ang totoo. Saka itaga mo rin sa bituka mo, ang respeto ay hindi hinihingi kung hindi ay iniipon. Kung sa tingin mo awtomatiko kitang igagalang kita, nagkakamali ka. Hindi ako tanga para tingalain ang isang katulad mong napakabastos at walang modo. Matapobre!"
"Madam, tama na iyan. Ako na lang ang tatanggap ng mga dala ni Rosa. Okay lang naman na hindi niyo iyan kainin basta paalala lang po na huwag mo namang insultuhin ang grasya dahil hindi maganda ang makatanggap ng masamang karma," pumasok na sa kanilang usapang si Esmeralda.
"Okay. I am very sorry! Enjoy your food. At ikaw Rosa, maglinis ka na dahil kanina pang nangangamoy ang bunganga mo. Bye!" umalis na siya sa kanilang harapan saka pumunta ng banyo.
To be continued...