Habang papunta kami sa susunod naming paghahatiran ng invitation, bigla akong natahimik dahil bigla ulit pumasok sa isip ko yung sinabi ni James kanina. Naiintindihan ko naman kung bakit ganun yung sinabi niya sakin, Isa kasi siya sa mga taong nakawitness kung gaano ko kabaliw dito sa taong kasama ko ngayon tapos kilala niya pa kami pareho. Hindi ko lang alam kung may alam siya about sa feelings ni ethan, basta ang natatandaan ko lang, noon lagi niyang sinasabi sakin na kung ano man yung nararamdaman ko kay ethan, hangga't kaya ko pang alisin, alisin ko na kasi wala daw ako mapapala at masasaktan lang ako.
"Hey! Chan? Chandra?"
Bigla akong napabalik sa huwisyo ko ng biglang prumeno ng malakas si Ethan. Napahawak ako sa seatbelt ko potek! kung wala to, sa lakas ng preno niya baka may bukol na ko ngayon. Tiningnan ko siya ng masama.
"Okay ka lang ba?" tanong niya.
"Muntik na mabali yung leeg ko, kung wala tong seatbelt baka sumubsob na ko dito sa harap at nagkabukol sa lakas ng preno mo, tingin mo?" masungit na sagot ko sa kanya.
"Eh kanina pa kasi kita tinatawag hindi mo ko pinapansin akala ko dilat ka nang natutulog dyan. Ang bilis mo naman mapagod sa pakikipag asaran." sagot naman niya sa akin. Mula kasi ng umalis kami wala na ring tigil yung bibig nya sa kakaasar sa akin.
"Kaya nagpreno ka ng ganun? masakit sa batok kaya!" reklamo ko ulit sakanya na ikinatawa pa niya.
nasaktan na nga ako nagawa pang tumawa ang galing talaga nitong taong to.
"Ano ba kasing iniisip mo, ang lalim ah" tanong niya.
"Wala naman, chismoso mo." sagot ko sakanya.
Umiling iling lang siya at nagpatuloy na sa pagdadrive. Kesa mag asaran kaming dalawa naisipan na lang namin magpatugtog. Pero parang wrong decision na pumayag ako, pagka open kasi niya ng radio, nagkatinginan kaming dalawa dahil sa tugtog.
"Closer you and I, favorite ko yan!" sabi pa niya sa akin habang nakangiti.
Closer you and I, That song reminds me so much of him.
Napatingin ako sa kanya ng biglang siyang tumawa ng mahina na para bang may naalala siya.
"bakit?" takang tanong ko sa kanya.
Umiling lang siya tapos tumingin na ulit sa daan. Hindi ko na ipinilit kung ano man yung naiisip niya.
Tumingin na lang din ako sa may bintana habang pinapakinggan yung song. Reminiscing those moments.
"Naalala ko lang nung mga panahong baliw na baliw ka sa kimerald tapos pinalabas yung commercial nila......" agad akong napatingin sa kanya dahil sa sinabi niya. He remembered!
He glances at me before continuing what he's saying.
"yung close up commercial nila na kinantahan ni gerald si kim sa canteen, I remember kilig na kilig ka nun. Talagang tumigil pa kayo sa mga ginagawa nyo para lang panuorin yun." pag kikwento niya.
I remember that, I was at their house with nikki and jane then open yung tv nila kasi may inaabangan din kaming panuorin nun, tapos biglang pinalabas yung commercial ng close up tapos closer you and I, yung tugtog. Akala ko wala siya noon doon kasi nang dumating ako sabi ni nikki, nandun daw sa kaibigan niya ang kuya niya.
Right after ng commercial na yun, kalmado na kami, nang biglang tumugtog nanaman yung kanta kaya napatingin kami sa tv, pero nagtataka dahil iba naman yung nagpiplay, tapos narinig ko na tumatawa na si jane at sumigaw na ng kuya si nikki kaya sinundan ko yung tingin nila at doon ko siya nakita na nililipsync ang chorus ng closer you andI, and I can still vividly picture him staring at me intensely while singing.
"kilig na kilig ka pa nga noon." patuloy na kwento niya, interrupting my reminiscing moment.
"ang feeling mo naman, tawang tawa ako nun sayo, mukha ka kayang tanga nun! feeling gerald?" pagkontra ko sa kanya na ikinatawa niya.
"sus if I know, nung nilapitan kita at hiningi yung kamay mo para mag sayaw kilig na kilig ka." pang aasar niya ulit. Inirapan ko na lang siya. Ayokong itanggi coz honestly that's one of my best memories with him.
"kaya ba favorite song mo yun? kasi ako naalala mo? crush mo ba ko?" balik na asar ko sakanya.
He glances at me once again. He just smiled then said "buang!" And he continued jamming with the song.
Alam ko naman, I know the answer, noon pa. Ako lang naman tong tangang, hindi ka na nga nakausap lalo ka pang minahal.
Bago pa matapos yung kanta ay tumigil na kami sa pinaka huli naming pupuntahan para magbigay ng invitation. Agad akong napatingin sa kanya ng marealize ko kung nasan kami.
"Is this?..."
"Yes" sagot niya agad sakin kahit hindi ko pa natatapos yung tanong.
"bakit dito?" tanong ko ulit.
"Tinawagan na kasi siya ni uncle kagabi and sabi niya dito na lang daw iabot yung invitation kasi may mga ginagawa daw siya ngayon dito." sagot naman niya.
Napatingin ulit ako sa kulay pink na gate at parang bumalik lahat ng memories, lahat ng saya at sakit na naramdaman ko sa school na to.
Yes, we're here sa dati naming school ni Ethan. Magkaklase kami simula kinder hanggang grade 6 at dito yun sa school na to.
"tara na?" nakangiting aya sa akin ni Ethan, I just nod at him and get out of the car.
Habang naglalakad kami papunta sa faculty kinikwento sa akin ni ethan na dito daw nagtuturo yung friend ni aunt Nina at Uncle Donny. Summer ngayon kaya tahimik yung buong school, kung may students’ man iilan lang.
Mostly teachers lang daw talaga ang nandito dahil may mga tinatapos pa sila.
Nang malapit na kami sa may faculty nakita agad namin si auntie Tessa, ang kaibigan nila auntie Nina.
Nakaabang na agad siya sa amin dahil bago pa man kami makapasok dito ay itinawag na ng guard sa kanya.
"Chandra, Ethan!!"she excitedly approached us "Grabe, ang laki laki nyo na, I really feel so old, seeing you two. Myghad parang kailan lang nung nakakarga pa namin kayo, tapos ngayon myghad, teka magiging emosyonal pa ata ako" Ethan and I chuckled when she said that.
"ano ka ba auntie Tessa, hindi naman halata ang edad mo eh" Ethan respond making the lady laugh loudly.
Bolero! Pero totoo naman, baby face si Auntie Tessa kaya kahit nasa mid- 30's na ito ay hindi gaanong halata sa kanya.
Since last na namin siya na pupuntahan we decided to stay for a while dahil maaga pa para pumunta sa shop for fitting, wala pa ngang lunch eh and 3pm yung schedule ng fitting. So we decided na dito na lang muna kami magsistay.
Akmang aayain na kami ni Auntie Tessa papasok sa Faculty room, nang biglang may tumawaga sa pangalan ni Ethan. He immediately looked around to see who it is and when he did, his eyes grow bigger and run excitedly towards a middle-aged woman who seems familiar to me. I was busy looking at them happily greeting each other when auntie Tessa spoke.
"Principal namin yan, hindi mo ba siya natatandaan?" I glance at her then look at the woman again trying to remember her.
"She's your adviser when you were in grade five." it hits me when I heard what auntie Tessa said.
My mind immediately brings me to my memory lane. I remember her now, she's my favorite teacher way back in grade school. I love her so much. She's the one who's always guiding me and the one who always gives me life advice at my younger age. She always got my back and saved me when I was severely bullied.
When I remember all the things, she did for me. The tears in my eyes started to well up, and when I met her gaze, tears trickled down to my cheeks and I immediately wiped them.
She walks towards me together with Ethan, smiling sweetly as if she's telling me that she also remembers me.
I felt my knees stiffen when she's in front of me. I smiled at her awkwardly. I don't know what's gotten into me, earlier, I felt that my heart is so happy when I remember her, but when I saw her closely it was like, I remember all the things that I experience during my grade school days. It made me happy but at the same time, I also felt a small pang of pain in my chest.
"Hi, Ma'am Elena" I greeted her, as soon as I pulled myself back.
Ngumiti siya sa akin pagkatapos ay tumingin kay ethan, na para bang sinasabi niyang "naalala niya ako", nakangiting tumango naman sa kanya si Ethan pagkatapos ay humarap ulit sa akin.
"You remember me?" tanong niya sa akin.
"Of course, ma'am who wouldn't?" I said lightly.
"Ako nga po yung nagulat, naalala nyo pa po ako" dugtong ko pa.
"Sus, paano naman kita makakalimutan, eh sa tuwing dadalaw to si Ethan sa akin parang ikaw yung napag uusapan namin" sagot niya sakin tsaka mapang asar na tumingin kay ethan, kaya napatingin din ako sa kanya, siya naman ay nag iwas ng tingin sa akin.