Of all the time that rich man working, and doing all his best for the future of future wife and kids. But it ended up no time for love! Owen Louise Burke, the only one who inherited everything from his family. He grew up with an golden spoon, never experience struggle in life, never experience being fall in the gutter, never strive for anything.
Aside from being rich, he's kind, handsome, tall and dark. Owen Louise is the top rating compassionate person who helps million kids and homeless. He keep being intelligence, dominant, and submissive. Owen don't have a girlfriend, but he's planning to build a family, he already built a dream house and companies. But having a baby in his age is not a part of this plan.
"Sir, Mr. Miguel sent this files. He told me to remind you about the trip on Santa Cristina on 13th of July." Sambit ng kanyang secretary na si Louisiana.
"Hector Miguel, napaka-atat talaga kahit kailan. Pakisabi sa kanya, I'm not available in that date, may ka-date ako sa petsa na iyan. And he told me his daughter is beautiful and smart like me. I don't want to ruin that precious date!" Sambit ni Owen habang ang kanyang secretary na si Louisiana ay panay ang take down note ng kanyang sinasabi.
"Noted sir." Sambit ni Louisiana.
Umalis na ang kanyang secretary, habang si Owen abala sa pagmumuni-muni ng mapagawi ang kanyang mga mata sa family picture nila ng kanyang pamilya. He's the only son ng kanyang mga magulang, and as a Burke kailangan manatili yung good image.
"Mom and dad looks good together! How about me, sinong babae kaya ang magiging ma-swerte at fit for me. Gustong-gusto ko ang babaeng mabango, maganda, matalino, height and color is not a problem, except the body shape. Kailangan perfect siya sa mata ng mga taong makakakita sa amin." He muttered while looking in a frame.
Palagi siyang ganiyan, imagining the woman who wants him and fits for him. The woman with beautiful appearance. But, he never thinks about the woman attitude, he never think about the woman who will take care of him in case the moment has come na hindi siya makatayo, makapagsalita, at hindi na niya matatanggihan ang sinumang lumabag sa kagustuhan niya. Nasa gitna siya ng kanyang momentum ng biglang tumunog ang telephone, agad naman niyang sinagot dahil tawag iyon mula sa kanyang secretary.
"Sir, nandito po si Mr. Miguel! Papatuluyin ko po ba? I'm pretty sure tungkol na naman ito sa outreach ninyo sa Santa Cristina." Sambit ng kanyang secretary.
"Sabihin mo busy ako! Marami akong ginagawa." Sambit niya sa kanyang secretary, mayamaya pa ay binaba na nito ang telepono.
Pero sunod-sunod na katok ang kanyang narinig, hindi iyon tumitigil at halos hindi na marinig ni Owen ang sariling paghinga. Dali-daling tumayo si Owen at binuksan ang pinto, tumambad sa ang napaka-itim na usok. Halos hindi na niya makita ang kanyang kaharap, napapikit siya sa sobrang usok. Nagluha ang kanyang mga mata at nang sandaling iyon, naramdaman niyang may kung anong humawak sa kanya.
"Sino iyan?" Tarantang tanong ni Owen sa kung sino mang nasa harapan niya. Nanatiling nakapikit si Owen dahil parang walang katapusan ang pagpasok ng usok sa kanyang opisina.
Inabot ng ilang minuto, humupa na sa wakas. Subalit hindi pa rin nakaka-recover si Owen mula sa makapal na usok na lumukob sa kanyang opisina. Unang beses itong naganap sa kanya, hindi maintindihan ni Owen kung anong klaseng usok iyon.
"Mr. Burke, are you alright? You look so pale!" Sambit ni Mr. Miguel kay Owen, napansin ni Owen ang kakaibang ngisi na nakapaskil sa labi ni Mr. Miguel.
"Hector, pakisuyo naman ng nebulizer ko sa cabinet. Pakiusap, hindi ako makahinga!" Sambit ni Owen dito, agad naman itong tumalima.
Isang bagsakan lang kung sumugod ang asthma ni Owen, pero sa minsan na iyon tila kamatayan na ang kahahantungan niya. Once a year lang kung atakihin siya, pero pakiramdam niya mamamatay na siya kapag inaatake na siya ng asthma.
Iisang anak lamang siya at siya ay isang menopause baby, kumbaga pa-expired na ang kanyang mommy bago siya isinilang. Hindi naman sakitin ang kanyang mommy noon, kaya labis ang pagtataka ng kanyang mga magulang kung bakit nagkaroon ng asthma ang isang healthy na baby.
"Hindi ko alam na sakitin ka pala. Paano yung outreach natin sa Santa Cristina? May mga kwento pa naman doon, kapag may mga mayaman na magagawi doon mamamatay!" Sambit ni Hector Miguel na para bang tinatakot siya, umiling-iling naman si Owen.
"Ang tanda ko na para maniwala pa sa mga kwentong barbero. Lumang kwento na lang iyan, it means lumipas na. Imagine, twenty first na tapos naniniwala ka pa diyan? What a lunatic mind." Sambit ni Owen.
"Nako Owen, huwag kang makapunta-punta sa Santa Cristina! I believe na hindi ka lulubayan ng mga itim na usok once naakita ka nila sa bayan na iyon." Sambit ni Hector Miguel.
"What do you mean by itim na usok?" Usisa ni Owen dito.
"Ah, may kwento din na kapag may taning na ang buhay ng isang tao may mga nagpapakita. Halimbawa sa Santa Barbara ang grim reaper si Barbara na papatay sa iyo, dahil sisindakin niya ang taong may sakit para sumama na sa kanya. Sa Santa Cristina naman, ito yung mga tinig sa usok na itim. Ang pagkakaalam ko nagpapakita ang mga ito sa mga taong may labis na karangyaan sa buhay at matinding karamdaman." Pagsasalaysay ni Hector Miguel kay Owen, napansin ni Hector na namumutla si Owen kaya naman itinapat ni Hector ang nebulizer kay Owen upang makalanghap ito ng hangin.
Para bang pinaglalaruan si Owen ng kanyang paningin nang sandaling iyon, the black smoke passed by and he heard something howling. Pero nanatiling bingi ang pandinig ni Hector at para bang si Owen lang ang tanging nakakarinig.
"Hush now," paulit-ulit na bulong ng hangin kay Owen pero si Hector walang kahit na anong naririnig. Nababaliw na ba siya, mas lalong nanindik ang kanyang balahibo dahil may katotohanan ang kwentong barbero ni Hector. The black smoke and voice of Santa Cristina.
**