Naalimpungatan ako dahil sa ingay sa baba kaya wala akong magawa kundi ang bumangon na sa aking kama. Nag-inat muna ako pagkatapos bumaba sa aking kama at pumanhik sa banyo para maghilamos at mag-toothbrush na rin.
Pagkatapos ay bumaba na ako, at napag alaman kong may general cleaning pala ngayon dito sa mansion. 
May nagpupunas sa mga glass window, nagpupunas ng sahig at hagdanan. Ang iba naman ay pinipinturahan ang gilid ng mga bintana at pintuan o pinapakintab ang kulay nito. Pinalitan din ng bagong kurtina ang mga bintana. Ano'ng mayroon at naglilinis sila ngayon?
Tuluyan na akong bumaba sa hagdanan. Lahat nang mararaanan kong katulong ay bumabati sa 'kin, at ganoon din ako sa kanila. Pumunta ako sa hardin, kung saan nakalabas naman ang mga lamesa at mga upuan. Naka-arrange na ito na parang may magpa-party dito maya-maya.
“Lagyan n'yo pa rito ng isang lamesa at mga upuan, may bakante pa rito.” 
I heard Mama Ana voice. Kaya napalingon ako sa kanya. Busy siya sa pag-uutos ng mga katulong para dagdagan ang lamesa at mga upuan dito sa labas. 
Dahan-dahan naman akong lumapit sa kanya para magtanong kung ano ba talaga mayroon ngayon.
“Good morning, Mama A!” I greeted her full of energetic.
“Good morning din, anak!” she greeted back at me.
“Ano po bang mayroon?” Tanong ko sabay halik sa kanyang pisngi.
“Ha? Nakalimutan mo na kung ano'ng petsa bukas?!”  She said with a shock.
She narrowed my eyes on me when I didn't answer her questions. I hummed when I started thinking about tomorrow… but nothing popped up on my mind. Hindi naman birthday ni Daddy bukas. So, anong mayroon bukas? Can't remember!
“Mama, ano ba talaga mayroon bukas? Hindi ko talaga matandaan, e!” I hissed in curiosity.
“Ang bata-bata mo pa, makakalimutin ka na? Hindi mo matandaan na fiesta bukas dito sa La Hacienda.” she said.
Lumipad ang palad ko sa aking noo. “Oo nga pala, fiesta pala bukas.” I said.
Mama Ana shaken her head of what I've said. 
“Good morning everyone!” Masiglang bati ng pinsan ko. “Ano'ng mayroon at may general cleaning kayo ngayon?” Tanong niya habang papalapit sa amin.
Gusto kong matawa dahil pati siya'y hindi rin naalala ang fiesta bukas. Napapailing na lamang si Mama Ana sa amin dalawa ni Chastin. Umakbay sa aking balikat si Chastin, umalis naman si Mama Ana para asikasuhin ang iba pang trabaho.
Chastin looked at me, while his forehead creased. “Ano'ng mayro'n, cous?” he asked.
“Hmmm… samahan mo ako?” I said.
His one brow raised. “Saan?” he asked.
“Bibili ng mga damit para bukas.” I answered.
Mas lalong kumunot ang kanyang noo habang nakatingin sa 'kin.
“Tara na! 'Wag ka na ngang madami pang tanong!” I said as I grabbed his hand.
“Teka! Wala pa akong ligo, no!” He hissed. “Sayang kagwapuhan ko kung mabaho lang ako…” He said while sniffed himself.
Ang arte naman nito! Parang babae lang! Tsk! Wala akong magawa kundi ang hintayin siya. Kaya habang naghihintay ay nilibot ko muna ang hardin ni Mommy, na ngayon ay si Mama Ana na ang nag-aalaga nito. Mahilig sa mga halaman si Mommy noon, lagi niya 'tong inaalagaan at kinakausap na parang anak.
Sayang lang at hindi ko na siya nakasama o nayakap man lang. Ni hindi ko man lang naramdaman ang pag-aalaga niya. Mabuti pa 'tong halaman, naalagaan at nakakausap pa ni Mommy.
“Ouch!” Daing ni Megan nang magkabanggaan kami.
Namilog ang mga mata ko nang makita ang damit ni Megan na nabuhusan ng frape na dala niya. Nagulat din siya sa nakita. Napaatras ako ng kaunti nang matatalim na tingin ang ipinukol niya sa akin.
“I-I'm sorry–”
“Look! What did you do to my dress, bitch?!” she yelled. “Ang dumi-dumi na tuloy ng damit ko!” Habang pinupunasan ang kanyang damit gamit ang panyo.
I gasped. “Hindi ko s-sinasadya…” I uttered.
“Ang taba-taba mo kasi! Kaya kahit malaki ang daan, sumisikip!” she hissed.
“Megan!” Chastin approached. “What happened, huh? Bakit mo na naman inaaway si Solaire?!” he asked in angry tone of voice.
Natigilan ng bahagya si Megan kay Chastin. Nakita ko kung paano siya lumunok ng kanyang laway habang nakatingin kay Chastin.
“Dinudumihan niya kasi ang damit ko! Look, o!” she said calmly.
“Deserve mo 'yan!” Chastin shrieked while laughing sarcastically as he pointed at Megan.
Agad akong lumapit sa pinsan ko.
“Chast!” Saway ko at hinawakan ang braso niya.
Ngunit hindi niya ako pinansin kasi nakatuon lang siya kay Megan nang masama. Galit na galit.
“Kung hindi ka ba naman tanga kung maglakad, hindi ka sana magbabangga, 'di ba?!” Chastin snorted.
Pumikit ako nang mariin. Shit! Magkakagulo pa yata!
“What?!” Megan uttered in disbelief on Chastin. Nahimigan ko ang panginginig sa tono ng kanyang boses.
“Tama na, cous!” Saway ko ulit kay Chastin “Please…” I pleaded.
I yanked Chastin to his car with all of my strength so that their argument would stop. Mahirap na, baka umabot pa ito kay Daddy. Nang makarating kami sa kanyang sasakyan ay sumakay kaagad kami rito. Nang nakaupo na siya sa driver seat, I saw how he brushed his hair because of frustration. 
“Cous, bakit mo naman 'yun pinatulan pa?” I hissed.
“Pasensiya na, hindi ako nakapagpigil, e. Alam mo naman ayaw ko talaga sa babaeng iyun, dahil palagi ka niya inaaway,” he subtly said.
“Sana hinayaan mo na lang.” I said while fasten my seatbelt.
“Alam mo naman pagdating sa 'yo, hindi ako makakapayag na away-awayin ka,” he said, then turned on the engine in his car.
He looks like a real brother to me... even though we are cousins. He has been overly protective of me since we became close and we are always together at school. Pati sa mga kalokohan ay magkasama at magkasundo rin kami. Kaya sobrang swerte ko pa rin kahit wala akong kapatid.
“Thank you, cous.” I subtly said with a smile.
“Wala 'yon! Basta andito ang pogi mong pinsan, to the rescue agad-agad!” He said in full of confidence.
I chuckled. Kahit gwapong-gwapo sa sarili 'tong pinsan ko. Isa rin siya sa mga taong pinahahalagahan ko nang sobra-sobra.
“Saan mo balak bumili ng damit? Ano'ng pangalan ng shop?” He inquired as he drove, his gaze fixed on the road.
“Sa boutique ni Winnie.” I answered.
“Fiesta pala bukas, nakalimutan ko man lang.” He said as he shook his head.
“Ako nga rin, e. Kung hindi lang ako nagtanong kay Mama Ana, hindi ko rin talaga maalala na fiesta bukas.” I said while looking out the window of his car.
Nilibot ang aking paningin sa lugar na nadadaan namin. Marami na pa lang nagbebenta rito. Marami ng tindahan, shop o boutiques na nagbubukas dito. Ang laki na ngang pinagbago ng lugar na 'to, simula nung magpunta kami sa Manila para doon mag-aral ng highschool. Kung noon, mabibilang mo lang ang mga tindahan at shop. Ngayon, hindi na. Dahil halos magkadikit at magkaharap na ang mga shops at tindahan dito.
“Ang laki ng pinagbago ng lugar na 'to.” I mumbled.
“Oo nga! Kaya nahihirapan akong hanapin 'yung boutique ni Winnie,” he agreed. “Ano bang kulay 'yun noon?” then asked me.
“Hmmm… kulay pink 'yun noon, cous. Pero baka nagbago na rin 'yun ngayon.” Sabi ko habang nakatingin sa labas at hinahanap din ang boutique ni Winnie.
“Teka… si Sep 'yun, 'di ba?” biglaang sabi niya.
I looked at him. Sinundan ko ang tinuturo niyang lalaking naka t-shirt at naka maong. Nakatayo lang ito sa labas ng coffee shop na parang may hinihintay mula sa loob nito. I saw how he combed his hair up through his fingers, na parang naka-wax pa ito. Kumunot ang noo ko.
Si Joseph nga! Ano'ng ginagawa niya riyan?
Binabagalan naman ni Chastin ang pagpapatakbo ng kanyang kotse habang nakatingin kami kay Sep.
“Mukhang may ka-date, a! Pormadong-pormado,” Chastin mumbled.
May lumabas namang babae sa coffee shop. Naka off shoulder at naka mini skirt na polcha dots pa ito. Maputi at makinis ang balat, matangkad din at maliit ang kanyang baywang, na parang kandidata sa mga beauty pageants.
Humawak ang babae sa braso ni Sep, tsaka sila naglakad nang sabay.
“Woah! Hanep na pareng Sep… ang sexy non.” Sabi ni Chastin habang sinusundan namin nang tingin ang dalawa. “Kita mo 'yun, cous? Ang sexy, hindi ba? Hanep… ang galing pumili ni Pareng Sep.” eksaherada niyang sabi sa akin.
Ganoong babae pala ang nagugustuhan ni Sep. 'Yun pala gusto niya? Mapayat, maputi, sexy at matangkad! Naramdaman ko na may kung ano sa aking tiyan na hindi ko alam. Baka gutom lang ito, kasi hindi pa ako nagbi-breakfast.
“Oo nga! Nakita ko nga! Hindi ako bulag, Chastin. Kitang kita ko!” I hissed at my cousin.
Narealize ko naman agad ang sinabi ko kaya umiwas ako ng tingin at bumaling sa labas ng bintana ng kotse niya. Kinagat ko ang aking pang-ibabang labi nang marinig ko siyang tumatawa at inaasar ako.
“Hindi mo pala gusto, a! Pero bakit parang sasabog ka na riyan sa sobrang selos?!” he teased at me.
My eyebrows met, then I looked at him. “Hindi ako nagseselos… at wala akong gusto sa Sep na 'yun! Pwede ba, cous!” I hissed.
“Oh? Bakit ka nagagalit sa 'kin? E, nagtatanong lang naman ako!” he shouted.
“Ano'ng klaseng tanong 'yun? Nang aasar ka, e!” I snorted.
“Hindi ako nang aasar, sinasabi ko lang 'yun!” he said.
Napahawak na ako sa aking sentido sa sobrang inis. Sumasakit ang ulo ko sa kanyang sinasabi.
“Akala ko ba nagtatanong ka lang? Tapos ngayon, sinasabi mo lang 'yun?” I hissed.
Ang gulo nito!
“Nagtatanong lang ako base sa reaksyon mo! Sinasabi ko lang 'yun base rin sa reaksyon mo! At hindi ako nang aasar!” He slowly said.
Ha? Hindi ko maintindihan ang sinabi niya. Ang gulo. Napabuga ako ng hangin saka napapa-iling na lamang sa kanya.
“Magdrive ka na nga lang diyan!” I snorted.
“Ano'ng tingin mo rito? Hindi pa ba ako nagdadrive?” he sarcastically asked.
I narrowed my eyes on him. “Bilisan mo naman.” I said. “Isusumbong kita kay Daddy, e.” I murmured.
I saw how the corner of his mouth lifted. “Ano naman ang isusumbong mo? 'Yung nagseselos ka sa kasamang babae ni Sep, o 'yung inaasar kita dahil nakita ko sa reaksiyon mo kanina na nagseselos ka sa kasamang babae ni Sep. Alin doon Solaire?” He said, while taunting me.
As I slumped against my seat, I simply rolled my eyes. Ang sarap talaga bumugbog ng tao ngayon kung hindi lang siya ang pinsan ko. I brushed my hair and folded my arms on my chest out of frustration. Tumalikod na lamang ako sa kanya para hindi ko makita ang mukha niyang mapang-asar. Mabubwesit lang ako.