I woke up around 10 in the morning. Wala naman kaming usapan ni Cat kung anong oras kami aalis but knowing that kid? Gusto niyang maaga. Paniguradong naghahanda na yon ngayon. Kinuha ko ang phone ko para tignan kung may nagmessage. Nagulat ako ng makita ang pangalan ni Greyson sa notifications ko. He messaged me on IG.
agdelgado: Good morning :)
Agad akong nagtipa.
aliahmargaret: good morning!
Hindi pa siya nagrereply kaya bumaba muna ako para kumain. Pagkababa ko ay nagulat ako nang makita si Ate Chanty. I greeted her good morning pero hindi siya umimik at binilisan ang pagkain. Hindi nalang ako nagsalita pa at nagsimula nalang kumain. Sanay naman na ako sa ganitong treatment ni Ate kaya hindi na big deal sa akin.
Pagkatapos kong kumain ay dumiretso ako sa banyo para maligo.
"You've got to love me for what I am for simply being me... Don't love me for what you intend or hope that I will be.." pagkanta ko. "..and if you're only using me to feed your fantasy...you're really not in love so let me go...I must be free."
After taking a bath, I brushed my teeth and do my skincare. Pumasok na ako sa kwarto at namili ng susuotin ko. Bahagya ako nagulat ng tumunog ang phone ko. Tinignan ko ito at nakita ang pangalan ng baliw kong best friend.
Zachie calling....
Umirap muna ako sa hangin bago sinagot ang tawag nito.
"Oh? Anong kailangan mo?" bungad ko.
[Good morning din naman Ali.] he said in a morning voice. Halatang kagigising lang ng kumag.
"Bakit ka napatawag?"
[Am I forbidden to do so?] he asked.
Napairap ako. "Alam mo gutom lang yan.Kumain ka muna bago mo ako kausapin."
[Sabi ni Cat, sabihan daw kita na huwag mong kakalimutan yung BONDING niyo. To be honest, kanina pa siya nakabihis.] he emphasizes the word bonding. May sama ata ng loob tong tukmol na to.
"Tell her, I'll be there in 30 mins. Magbibihis lang ako." saad ko.
[Copy that boss. Ingat ka.] tugon niya bago ibaba ang tawag.
Dahil nagmamadali, I decided to wear white shirt paired with denim shorts. I also partnered my shorts with a gucci belt to add some style. I put some light makeup on and tied my hair in high ponytail. I sprayed perfume and wore my white sneakers.
Pagkababa ko ay takang napatingin sa akin si Mommy
"Where are you going?" tanong nito.
"To the mall with Cat. Nagpapasama siya sa akin." I answered and she nodded.
"Okay then. Take care, sweetheart."
"I will, mom." I kissed her cheeks.
Agad akong nagtungo sa bahay nila Zach. Hindi naman ganoon kalayo ang bahay nila sa bahay namin kaya kayang kaya ko itong lakarin. Pinindot ko ang doorbell at laking gulat ko na pagmumukha ng baliw kong best friend ang bumungad sakin. He scanned me from head to toe. Nagtaka pa ako kung bakit ganoon ang reaksiyon niya pero mas nagulat ako nang hilain niya ako papasok ng bahay nila sabay sara ng gate.
"Ano ba? Makahila naman to!" inis na saad ko.
"Ang ikli ng short mo. Madami pa namang siraulo diyan sa labas." pagdadahilan nito.
Magsasalita sana ako ng bigla itong tumakbo papasok sa loob. Saktong pagpasok naman ni Zach ay lumabas si Cat at tumakbo papunta sa akin.
"Ate! Tara na po?" I nodded and smiled at her.
Papasok na sana kami sa sasakyan ng marinig ko ang sigaw ni Zach dala ang isang jacket. "Wait! Sasama ako!"
Nagkatinginan kami ni Cat. Agad namang lumingon si Cat sa kuya niya. "Bakit ka sasama? Akala ko ba may gagawin ka?"
"I can do it later." sagot niya. "Oh? ano pang tinatayo tayo niyo diyan?"
Kahit nagtataka ay sumakay na kami ni Cat sa sasakyan. Ang balak namin ni Cat na "girl time" ay naiba dahil sumama ang kumag niyang kuya.
Buong biyahe papuntang mall ay tahimik lang kami. Dahil sa inip, naisipan kong kunin ang cellphone ko. Nakita kong nagmessage sakin si Greyson kaya bunuksan ko ito.
agdelgado: Busy ka? Can we hang out? Kung okay lang. :)
Agad akong nagtipa
aliahmargaret: Sorry Greyson, I have plans for today e. We can go out next week if you want. I'll free myself. :)
Nag-online siya agad.
agdelgado: Next week then. Ingat ka sa lakad mo.
Hineart ko nalang ang message niya. Agad na huminto ang sasakyan nila Zach sa tapat ng mall kaya bumaba na kami. Pagkababa ko ay naramdaman ko ang pagpulupot ng kamay ni Zach sa baywang ko. Nang tignan ko ang ginawa niya ay nagulat ako nang makitang itinali niya sa baywang ko ang jacket niya na bitbit niya kanina.
Taka akong napatingin sa kanya pero seryoso lang ang tingin nito sa akin at sinenyasan kaming mauna. Hindi ko nalang pinansin dahil hinila na agad ako ni Cat papasok sa mall. Naramdaman kong sumusunod sa likod namin si Zach.
"Ate punta muna tayong bookstore. Bibili ako ng materials for my project e." saad ni Cat at tumango ako. Nilingon ko si Zach sa likuran namin ngunit nagtaka ako nang hindi ko siya nakita.
Saan naman kaya nagpunta ang baliw na yon?
Pumasok kami ni Cat sa bookstore. Pumunta sa sa stationary section at ako naman ay pumunta sa book section. Naghahanap ako ng libro na pwede kong bilhin tapos ididisplay ko lang bahay para kunwari bookworm ako. charot.
"Ate! Nakuha ko na lahat ng kailangan ko. Ikaw?" tanong ni Cat.
"Ah, hindi muna ako bibili ng libro ngayon. Nagbago isip ko." sagot ko.
Tumango ito. "Tara na sa counter. Babayaran ko na to."
Sumunod ako sa kanya sa counter. Lumingon ako sa labas at nakita ko si Zach na naghihintay at may hawak na paperbag. Ano kayang binili non?
Pagkalabas namin ay tinawag ni Cat ang kuya niya. Lumingon naman si Zach at inabot sa akin ang paper bag dahilan para magsalubong ang kilay ko.
"Ano ito?" tanong ko sa kanya. Hindi siya sumagot kaya tinignan ko ang laman ng paper bag. Nagulat ako nang makita ang isang jogger pants na kulay black. Bumaling muli ako sa kanya.
"What will I do with this?" tanong kong muli.
"Ano bang ginagawa sa jogger pants? Kinakain?" sarkastikong saad nito.
Umirap ako. "Sinusuot"
"Alam mo naman pala eh. Go get changed. Cat, samahan mo si Ali sa CR." utos niya sa kapatid.
Agad naman akong sinamahan ni Cat papunta sa malapit na CR para magpalit. Medyo mahaba pa ang pila sa women's room kaya naghintay pa kami ni Cat.
"Love, can you hold this for a minute please." I said while giving her my phone.
"Okay!"
Pumasok ako sa cubicle at nagsimulang magpalit ng pambaba kong suot. May dala palang pera yung baliw na yon. Kaya pala nawala siyang bigla kanina. Akala ko nakuha na ng sindikato e charot.
I tucked my shirt in my jogger pants at inilagay ko ang short at ko sa paperbag at lumabas ng cubicle. Cat surveyed me from head to toe before smiling.
"You still look good." saad nito habang nakangiti. Hindi ko din napigilan ang mapangiti sa sinabi ni Cat.
"Thanks, love. Let's go?" aya ko sa kanya.
Paglabas namin ng CR ay nakita namin si Zach na nakaupo sa bench habang nagcecellphone. Dahan dahan kaming lumapit ni Cat dito at kinalabit.
"Jesus!" gulat na saad nito. Bigla kaming natawa ni Cat sa reaksyon nito.
"Masaya na kayo niyan?" sarkastikong tanong nito.
"Ang pangit mo palang magulat hahahahaha!" saad ni Cat dahilan hilain ni Zach ng marahan ang buhok nito.
"Ate oh!" sumbong nito kaya hinampas ko ang braso ni Zach.
"Aray ko naman, Ali! Napakaamazona talaga ampotek." reklamo nito.
"Punta tayong H&M ate! Papakita ko sayo yung damit na sinasabi ko." aya sakin ni Cat.
Nagsimula na kaming lumakad at nasa likuran naman namin si Zach na bored na bored. Pinagtitinginan pa siya ng ibang mga babae sa mall. May iba din na kumakaway. Lakas maka-artista ah.
Pagdating namin sa H&M ay agad kaming nagtungo sa ladies section kung saan puro bikini, dresses at underwear.
"Ate! Look at this it suits you." sambit ni Cat habang pinapakita sa akin ang isang red colored dress.
"Mas babagay yan sayo."
"No, it suits you better diba, kuya?" tanong naman ni Cat sa kuya niya.
Lumapit si Zach at tinignan ang damit bago tumingin ulit sakin. Ipinabalik balik niya ang tingin sa damit at sa akin.
"Yeah, it is perfect for you, Ali. Why don't you try it on?" seryosong sabi nito.
Kinuha ko ang damit at dumiretso sa fitting section. Sinuot ko ito at nakitang saktong sakto sakin! Hindi siya ganoon ka sikip at hindi din maluwag. Tumingin ako sa salamin
"Ang ganda ko." bulong ko habang nakatingin sa repleksyon ko sa salamin.
Pagkatapos kong magsukat ay lumabas na ako ng fitting room. Pagkalabas ko ay nakita ko ang gulat na ekspresyon ni Zach. Nakaawang ng kaunti ang bibig nito at biglang natulala. Anyare dito?
"What do you think? Bagay ba?" tanong ko dito pero hindi ito nagsalita. "Hoy!"
"Ah, o-oo. Bagay sayo." saad nito ng biglang matauhan. Baliw talaga.
"It looks prefect ate! So ano? Are you gonna take it?" tanong niya at tumango ako.
Bumalik ulit ako sa fitting room para suotin muli ang damit ko kanina. Pagkalabas ko ay dumiretso na kami ni Cat sa cashier.
"Nasaan yung pinamili mo?" tanong ko ng makitang wala siyang bitbit na damit.
"Here." sambit niya habang pinakita sa akin ang isang basket na puno ng damit!
"Anak ng! Hoy, Catalina Isabelle, napakarami naman niyan. Hindi mo naman isusuot lahat yan e." bulong ni Zach
"Just shut up kuya wag kang KJ." saad niya bago binigay ang mga pinamili niya sa cashier.
"That will be, 16,976 pesos, Maam" sabi ng cashier
"Dios mio por favor" rinig kong saad ni Zach sa likuran ko.
Binayaran ni Cat ang pinamili niya at inaya na kaming lumabas.
"Sinasabi ko talaga sayo Catalina ha, bili ka nang bili ng kung ano ano e ang dami dami mo pang mga damit sa bahay. Ang dami daming bata na walang masuot tapos ikaw naman bili ka ng bili." sermon ni Zach sa kanya pagkalabas namin.
"Iba naman to kuya e!" pagdadahilan ni Cat.
"Oo nga iba nga, pero anong gagawin mo sa ibang mga damit mo doon? ididisplay mo lang?"
"I-I don't know. Pwede namang ipamigay yon sa mga pinsan natin e."
"D-diba, may charity na tinutulungan sila tita?" singit ko sa usapan nila. Tumango naman ang dalawa.
"What if ibigay mo nalang doon yung mga napagliitian mong damit? At least mapapakinabangan din nila yon. What do you think?"
"Tama si Ali. Mamaya pag uwi natin, ayusin mo yung mga damit na hindi mo na ginagamit. Balita ko pupunta daw si Mommy doon sa charity bukas. Ipadala mo yon doon." dagdag pa ni Zach.
"Okay, fine." saad ni Cat habang bahagyang nakapout.
Madalas man na parang aso at pusang itong magkatapatid, hindi maipagkakaila na mahal ni Zach ang kapatid nito. Lagi niyang pinagsasasabihin si Cat kapag mali o sobra na ang ginagawa niya. Dahil wala din madalas si TIto Albert sa bahay nila, si Zach ang nagiging padre de pamilya sa bahay nila. Zach always has a heart for his family. At isa yon sa hinahangaan ko sa kanya.
"Kumain muna tayo bago umuwi." saad ni Zach na nagpaliwanag sa mukha ni Cat.
Dahil madaming tao sa mga fastfood chains ay dumiretso kami sa food court. Naghanap agad kami ni Cat ng mauupuan. Hindi nakatakas sakin ang mga tingin ng ibang babae kay Zach. Lapitin talaga ng babae to. Kawawa ang magiging girlfriend nito dahil madaming umaaligid kay Zach.
"Ako na ang oorder. Ano sainyo?" tanong ni Zach.
"Milktea sakin kuya tapos fried noodles" masiglang sabi ni Cat.
"Okay. How about you, Ali? Ano sayo?"
"Parehas nalang din nung kay Cat." saad ko.
Pagkasabi ko ay umalis agad ito parang mag-order. Lumingon naman ako kay Cat na nasa tabi ko.
"Are you mad at your brother?" maingat na tanong ko.
Umiling siya. "No, I'm not. Mali ko din naman e. I should not splurge on anything na hindi ko naman talaga gagamitin. I understand him naman." saad nito habang nakangiti.
Natahimik kami. Tinignan ko ang phone ko nang bigla itong mag-vibrate. Nagmessage si Celine.
ariacg: Hi girl, miss uu! papasok na ako sa monday. I feel better na.
aliahmargaret: I miss you too! I'll sent you the lessons pala mamaya pagkauwi ko.
ariacg: Okay!! thank uu!! anw, saan ka? may date kayo ni Greyson cutie?
Nangunot ang noo ko sa reply niya. Agad akong nagtipa.
aliahmargaret: No, I'm with Zach's sister at the mall. Sinamahan ko.
ariacg: aww, sanaol nagbobonding. tayo kaya kailan? HAHAHAHAHA jk
Magtytype na sana ako ng reply ko nang biglang may nagsalita si Zach.
"No phones while eating please."
I hid my phone and smiled at him "Sorry."
"Kain na."
Magsisimula na sana siyang kumain ng biglang may lumapit sa kanyang babae. Balingkinitan ito at medyo may katangkaran. Maganda ito at kulay brown ang buhok. Papasa siya biglang model kung sakali.
"Yes?" tanong ni Zach
"Uh, I'm Charlotte. Can I-" she asked in a soft voice.
"I have a girlfriend." Zach turned her down.
Girlfriend? Kailan pa nagkaroon ng girlfriend to? Bakit parang hindi ko alam?
Biglang bumaling sa akin ang babae at tinignan ako ng matagal bago magsalitang muli. "Oh, Is she your girlfriend?" tanong niya kay Zach.
Zach looked at me before turning his gaze to the girl. "Yes. So could you please leave us so we can eat peacefully?"
-------------------------------------------------------------------------------------------------------