"I'm your Echo. I'm yours •.~"
"You're weird. Wala pa akong oras sayo"
"Wala pa? Oh so means bukas makalawa meron na?" Pagbibiro ko pa.
"Bahala ka sa bu--  are sure you're okay?" Napansin niya ata na hindi ako makatayo ng maayos.
"It's true. Medyo kumirot yung puso ko. But don't worry wala namang taning ang buhay ko hahahaha hindi ko din ikamamatay. Konting konting complication lang. Kumirot siguro to dahil sa stress. I'll drink my medicine later."
"You sure?" Tanong niya pa ulit. Sarap sa feeling ng may nag aalaga talaga. Ngumiti lang ako at tumango.
"O-okay. Ahm I really need to go. So ahm bye?"
"Bye" Sabi ko at umalis nadin naman siya. Hays nadali ako ah.
*Krrringgggg
"Hey! Sunduin mo na sabi ako eh. Nandito ako sa gilid ng starbucks. Gosh hindi ko alam malapit na pala ako sa company"
"Dora, bakit kasi hindi ka nagtanong? Asan na ba si Boots? Tyaka si Map at Bac-- bastos na bata. Pinatayan ako" pumikit nalang muna ko saglit at huminga ng malalim.
"Okay. It's hero time!"
Pinuntahan ko ang sinasabi niyang Starbucks. At ayun, may nakita akong mukang pulubing lamig na lamig sa gilid.
"Pst! Pst bata! Ibili mo nga ako ng tubig. Ito oh, sayo na sukli" Sabi ko at may nilabas pang 100 pesos. Tinitigan niya lang ako pero lumapit din naman sa kotse.
"Malamig oh hindi?" Tanong niya. Pfft aba.
^_^"Nope" Sabi ko at kinuha naman niya ang pera ko. Hala siya,
"Hey! Joke lang sumakay kana sa loob!" Sigaw ko pero mukang wala naman siyang narinig at bumili nga ng tubig sa gilid.
After a while ay nakabalik na siya at dumiretso na sa passenger seat.
"Here. Where's your bag?" Binuksan niya muna yung bottle bago i abot sakin. Nakialam pa at binuksan din ang dala kong bag. Tyaka ko lang na realize ang ginagawa niya ng may i abot siya sakin.
"Namumutla ka na" Sabi niya bago tumalikod at sumandal sa bintana ng kotse.
"Hoy ganon ganon lang? Tutulugan mo lang ako matapos kong iligtas ang kalayaan mo?" Sabi ko. Pero wait inom nga muna ako gamot.
"Oh shut up. Trip mo naman, malamang nakipag harutan kalang sa My loves mo" Napatawa lang ako. She's right though
"Dora anong nangyari? Bad moo--"
"Sinabi n--ugh nakaka frustrate ka talaga. Mag drive kana nga. I uwi mo na ko"
"What happened?" Seryosong tanong ko na. Tahimik lang siya at hindi nag salita. Pero nag hintay padin ako at nanahimik lang din muna.
"Umuwi ako kanina" Basag niya sa katahimikan.
"And then?"
"Nothing. Pinagalitan lang ako. Ginawa ko ang payo mo. Nanahimik ako, nag sorry, tinanggap ang sermon nila but. . . . "
"But what?"
"They insulted my father an-"
"And you answered back?" Tumango lang siya. Hays, ano pa bang magagawa ko. Kinuha ko nalang muna ang binili ko at nagsindi ng kandila.
"Dora look"
"Isa don--"
"Happy Birthday to you. Happy birthday happy birthday. Happy birthday Dora" Pagkanta ko habang hawak itong cake. Tahimik lang siya habang nakatingin sa cake.
"Uy nangangawit na ko. Hipan mo na"
"I. . . .I h-hate you. Ihh *hik! B-bakit k-kaba uhwaaaa" Hala umiyak pa sya!
"Hoy bat ka umiiyak dyan! Ngayon kalang ba naka kita ng cake!? Dora!"
"S-shut up!" Aba eh sinigawan pa ako. Pero hinipan niya din naman ang candle.
Napangiti nalang din ako ng makita siyang nakangiti. Wala siya masyadong make up ngayon ah. Now that's beauty.
"Happy 17th Birthday Pandora"
^_^"Thank you" Masayang sabi niya.
Ah yeah baka hindi nyo pa alam. Siya yung pinsan ni Ruzena. Pan ang tawag niya pero ako inaasar siyang Dora hahahahha that's her name kaya.
Pandora
"Let's go, nag handa sila Mom sa bahay. Doon daw tayo maghapunan"
"Really? Pfft talagang ako na yung anak nila hindi ikaw ah hahahaha"
"Oh shut up. Ampon ka lang. At tawagin mo nga akong Ate, mas matanda ako sayo"
"In your dreams! Si Kuya lang kuya ko" Tsk baliw. Yung kapatid ko na Kuya nya daw.
And yup, mahabang storya pero naging close na siya sa family ko. Naglayas layas kasi wala naman palang titiran. So ayun, pinatira ko sa appartment ko kapalit ng pagtulong niya sakin sa pinsan niya.
Para akong nagkaroon ng pasaway na kapatid.
"Anyway, how's my perfect cousin? Kayo naba?" At sa pag banggit niya ng cousin eh napangiti na naman ako.
"Perfect! Pfft ihhh kinikilig ako pag na aalala ko nangyari kanina. You k--"
"Nevermind. Ayoko marinig" sabi niya sabay nag earphones.
"Yah! Nagtanong tanong ka dyan! Pakinggan mo ang kilig ko!"
"Pfft oo na! Sige mag kwento ka. Pasalamat ka birthday ko" Sabi niya. Ayun buti naman. Kailangan kong malabas to noh hahahahaha
Buong byahe ay nag kwento lang ako sa moments namin kanina. Diring diri naman ang gaga. Ang OA nito. Kinikilabutan daw siya.
At pagdating sa bahay? Ayun, siya yung sinalubong ng pamilya ko. Bunso na nga tawag sa kanya eh.
Pero buti nalang talaga. Hindi ko padin alam kung gaano kalala ang issue sa family nila but I wanted to protect her. She's not that bad, more like she's misunderstood.
She's still a child yeah so let her. But sooner or later, I know She'll grow up and mature. :)
"Oh ano happy?" Tanong ko habang pauwi na kami sa sarili ko/naming bahay. May sarili kasi akong bahay na inuupahan. Masyado kasing ma grande ang bahay nila Mom. So umupa muna ko, since d ko pa naman sure kung gusto ko dito eh inupahan ko muna. Tyaka ko nalang bilhin.
"Shut up it's my birthday" Nakangiti padin ang baliw. Binuksan pa yung bintana.
"Yah! Magtali ka nga ng buhok. Nakakain ko na oh! Magpagupit kana sabi eh" Reklamo ko. Napaka haba na kasi ng buhok. Well bagay naman sa kanya pero kairita padin. Ganda din kasi ng batang to.
"No way! I love my long hair noh. Palibhasa inggit kalang! Taglagas kasi buhok mo kaya short hair ka dyan" Aba! Porket hanggang balikat lang buhok ko.
"Mainit kase! Tyaka bagay sakin. Ang hot ko kaya!"
"Kaya pala muntikan ka ng masunog" Bulong niya pero rinig ko naman.
"Hoy! Bagay din sakin kulay ko! It's light brown! I'm Sexy, tall, light brown and pretty with so much charisma!" 
"Pfft yeah yeah. Defensive"
"Kawali! Dora the Explore! Batang ligaw! NPA!" Pang Aasar ko pero mas lalo lang siyang tumawa.
"Pfft you and your stupid insults" Sabi niya at binaling na ang atensyon sa labas ng bintana.
Kapag kasama ko siya mas nagiging isip bata ako kainis. Buti nalang at nakapasok na kami sa subdivision at baka ma aksidente pa dahil sa inis ko.
Pero medyo malayo paman, eh may napansin na akong kotse sa harap ng bahay.
"Hey, may bisita kaba? Sino yan, boyfriend mo?" Tanong ko sa kanya.
"Gaga future jowa mo yan. Fu** pano niya nalamang nandito ako" huh? Hala teka! That's my love?
Maingat na nag park ako sa gilid. Naloko na, anong sasabihin ko ngayon.
"Hoy! Bumaba kana! Sabihin mo driver lang ako so aalis na ko"
"Tsk!" Aba! Pag baba niya hindi binukan ko ng onti ang pinto ng kotse para marinig ang usapan nila.
"Hey cousin. Nice seeing you here" Sarcastic na sabi niya. Pero si Ruzena nilagpasan lang siya at lumapit sa kotse ko. Oh gosh
"Get out" hindi ako gumalaw at nakayuko lang
"I said Get out! Echo!" Ugh! Kainis naman oh. Lumabas nalang ako pero nagtakip padin ng muka.
"Ahm. H-hi po. Driver lang ho ako ni Ms. Pandora"
"Explain. Alam mong pinapauwi ko na siya 4 months ago. But wow! Pinatira mo pa talaga sayo?" Ugh umiwas lang ako ng tingin. Paano ko ba lulusutan to.
"Pan lets go!" Lumapit siya kay Pandora at pilit na pinapasama sa kanya. Ito namang isa naupo pa kaya ayan, para siyang batang hinihila sa mall. Natawa ko onti.
"And you're still laughing!? Pan umayos ka nga! Ano bang naisip mo! You're a minor woman! Then what? You decided to live with a . . .with a le- ugh stand up"  Sa sinabi niya ay tumayo nadin naman si Pandora.
"With a what? Come on say it. With a what!?" Lumapit ako at hinila ang shirt niya.
"Gaga ka manahimik k--"
"So I'm living with a woman who's attracted to another woman. In short a lesbian. May problema ba don?"
"A lot! Ano nalang ang sasabihin nila Lola at ng iba?"
"Pfft at ito na naman po tayo sa pag please ng grandparents at ng ibang tao" Tumawa pa siya
"I'm just concern" mahina pero may diin na sabi ni Ruzena. Ahm makikialam naba ako?
"Of course you are, at kelan pa naging madumi yang utak mo? But don't worry. Disente at mabait itong Ate ko. " Sabi niya sabay siko sakin. Agad naman akong napatingin sa kanya. ATE? aww  nakaka taba pala ng puso. Tinawag niya na akong Ate sawakas.
"Okay fine. But lets go, kung ayaw mong umuwi ibibili kita ng sariling bahay." Sabi niya at hinawakan ulit ang braso ni Pandora. Pero itong isa humawak naman bigla sa buhok ko.
"Ayoko nga sabi eh! I don't need your help!"
"Arraayy outch teka lang! Yung buhok ko nadadamay!" Fu** bakit parang naging comedy na to. Ugh
"Hilahin mo din kasi ako!" Sigaw niya pabalik
"Isa! Dora yung buhok ko wag mong hilahin!"
"Ugh! Damn it! I'm so fu***** tired!" Natahimik kami ng siya na ang magsalita. Tumalikod lang siya samin. Wait I think she's crying.
"Ruzena, c-can we talk for a wh--"
"You know what? Sobrang hirap bang sumunod at magtino sa bahay huh? Ang dami dami ko ng problema nakikidagdag kapa. Everyday kinukulit ako nila Dad, lola and lolo, baka daw kung ano na ang ginagawa mo sarili na pwede mong ikasira. Nakakapagod na"
"Ikasira ko or ikasira ng mga Alexander? At talagang nagtanong kapa kung mahirap ba sa bahay. Ah yeah palibhasa sanay kana pala. You're the perfect child. Mahal na mahal ka nila eh. But I'm not jealous. You know why?"
Napapalunok nalang ako sa mga binibitawan nilang salita
"Because I'm Free. I know who I am. I know what I want and I'm not a Dog na sunod sunuran lang. I feel sorry for you truly" Sabi niya at tumalikod na.
"Pandora"
"Don't worry, hindi naman ako gagawa ng kahit anong ikasisira ng pangalan nyo. It's my mother's surname and I love her" Hindi na siya lumingon at umalis nalang papasok sa gate. Naiwan kami ni Ruzena ngayon. Nanlalamig ata palad at paa ko.
"I'm sorry. Nangako lang ako kay Pandora n--"
"Shut up. I understand" Sabi niya at lumayo na sakin para sumakay sa kotse niya.
"But I promise she's just a sister to me. And I respect all wom--"
"Don't touch me"
"Ah yeah my bad. But I just wanted you to know th--"
"Okay look Echo right? I don't know you, you don't know me. Right now, you're my cousin's landlord. So hindi ko makita kung bakit nag eexplain ka pa"
"I. . . I -just wan-- I don't want you t-" Hindi ko masami ang mga gusto kong sabihin. Why?
"I'll get my cousin tomorrow. She needs her family, not some random stranger na nakilala niya lang kung saan" Outch wala nalang akong nagawa ng pumasok siya sa kotse. Pero kumatok pa ako sa bintana at nag senyas na ibaba ito.
"What?"
"It's her birthday. I mean birthday niya ngayon, at after niyang umuwi sa sinasabi mong pamilya? Nakita ko yung sobrang lungkot sa mga mata niya, yung pamamaga nito na kala mo umiyak ng limang araw. Ah yeah not to mention yung pula ng kanang pisngi niya. And fu**! Don't tell me na hindi lang pantay blush on non"
"And you're saying?"
"I'm saying maybe mas kailangan niya nga ang isang random stranger na nakilala niya lang kung saan kaysa sa pamilya niyang pinag bubuhatan siya ng kamay. She looks so happy just a while ago. After naming mag celebrate ng family ko. And then here you are. Thank you sa gift mo sa kanya. Have a nice night" Mabilis na sabi ko at pumasok na sa loob ng gate
"You don't have to do that" Narinig kong boses ng isang batang nakayuko sa likod ng gate namin.
"Yeah. Tsk! Naloko na, baka naging negative yung points ko sa kanya. Ughh bakit ko ba sinabi yon!"
"Pfft negative kana talaga sa kanya ng malaman niyang nakikitira ako sayo"
"Eh kasalanan mo pala eh!"
"Yeah it's my fault. I'm sorry" ha? Hala nag seryoso ang bata. Kala ko makikipag talo pa siya.
"Joke lang ano kaba. It's my choice to help you" sabi ko at nakiupo nalang sa tabi niya.
"You really are a good person Echo. Hindi ko alam kung ano ang nagustuhan mo kay Ruzena but I'll help. If she's your happiness then I'll help you to get her"
"Thank you. Pero tara na sa loob. Baka mahamugan kapa at mas lalo kang mabaliw. Nga pala, ulitin mo nga yung sinabi mo kanina." Napakunot lang naman ang noo niya.
"Ang ano?"
"Yung Ate"
"Dream on! Chupi nga!" Pfft bilis tatakbo ah. Hays, kelan ba siya magiging okay. At kelan ba ako makaka diskarte sa love of my life ko.
Nanatili muna akong nakaupo at nag isip ng bigla ulit bumukas ang pinto ng bahay.
"Pst!"
"What?" May ulong sumilip sa pinto.
"Wala ng pagkain sa ref. Nagugutom pa ako" Tinaasan ko lang siya ng kilay.
"And so?"
"I order mo po ako ng pagkain, Ate" binulong niya lang yung dulo pero napangiti na ako ng marinig ko yon.
"Gutom ba ang bunso ko!? Teka at i oorder kita! Dora anong gusto mo!? Mcdo? Jollibee? Hoy Dora!"
"Sinabi ng wag mo kong tawaging Dora! " Pfft hahahahaha
Yeah. A random person can be your family too