Kinabukasan ay nagising nalang ako dahil may tumamang sinag ng araw sa mukha ko.
"Umaga na pala." Nabulong ko nalang sa sarili ko pagka-upo na pagka-upo ko.
Hindi ko man lang namalayang nakatulog na pala ako kagabi, hindi ako iniwan nila papa dito sa kwarto ko hanggat hindi ako nakaka-tulog.
Hindi ko maintindihan yung sarili ko, pilit kong kinu-kumbinsi yung sarili kong pumayag na sa gusto nila pero malaki yung part sa akin na ayaw pumayag.
Kasama ko sila pero, kapag na-a-alala ko na yung mga nangyari noon? Feeling ko, parang mag isa lang ako kahit na laging nandyan sila papa para sumuporta sa akin.
Tumingin ako sa orasan at nakita kong 7:00 na, late na ako pero gusto ko pa ring pumasok, gusto kong ma-distract yung sarili ko sa ibang bagay.
Tumayo ako at tinignan ko yung sarili ko sa salamin, pilit kong pinapa-saya yung mukha ko para hindi mag-alala sila papa sa akin.
Dumeretso na ako sa Cr at naligo ng mabilisan, naglagay na rin ako ng pang skin care ko kasi hindi na ako malalagyan ni ate, nagbihis na rin ako ng uniform namin at inilugay ang buhaghag kong buhok, naglagay nalang ako ng hair clip sa magkabilang parte ng buhok ko para hindi lumaylay yung ibang buhok ko.
Muli kong tinignan yung sarili ko sa salamin at ngumiting muli. 'You can do it AJ, you need to be strong for them.' Nakangiting sabi ko sa sarili ko sa salamin, pero kung kilala mo talaga ako, kahit nakangiti ako, mahahalata mo sa mukha ko na I'm not ok, bumuntong hininga ako ng malakas at dumeretso na sa labas para kumain muna ng almusal.
"Good morning pa, good morning tita." Masiglang bati ko sa kanila pero halatang pilit lang ito.
"Good morning anak." Sabay na bati sa akin ni tita at papa habang mayroong malaking ngiti sa kanilang labi.
Lumapit naman ako sa kanila at niyakap sila ng mahigpit, kahit papaano ay gumaan-gaan yung nararamdaman ko, maya maya ay nagulat ako ng biglang may yumakap din sa akin sa may likuran ko, nakita ko sila kuya at ate, kaya humiwalay na ako at kunot ang noong nakatingin sa kanila.
"B-bakit nandito k-kayo?" Kunot noong tanong ko sa kanila.
"Bakit naman parang ayaw mo." Ate Naomi stuttered.
"Kaya nga." Pag segunda ni kuya, kaya napailing ako habang natatawa.
"Omg Thalia! You're back!" Nagulat ako sa pagsigaw na 'yon ni Tita.
"Mom, ginugulat mo naman si AJ eh." Pagsaway ni kuya sa kanila, tumingin ako kay papa at nakita ko s'yang naka-tingin lang sa amin habang nakangiti ng matamis.
"Omg, sorry Thalia, baby, masyado lang akong naging masaya na nakita ko na ulit yung ngiti mong 'yan." Niyakap ulit ako ni Tita ng mahigpit kaya ginantihan ko rin iyon.
"Tita, papa, ate, kuya," Nahihiyang tawag ko sa kanila. "S-sorry po k-kasi pinag-alala ko nanaman po kayo lahat kagabi." Naka-yukong sabi ko sa kanila.
"Papasok ka ba ngayon?" Pag-iiba ni kuya sa usapan.
"Yeah." Sinagot ko nalang yung tanong n'ya dahil alam ko namang kaya n'ya iniba yung usapan ay dahil yon sa iniisip n'ya yung mararamdaman ko.
"Sabay na tayo." Nakangiting sabi ni kuya at marahan n'yang hinawakan yung ulo ko, ngumiti naman ako sa kan'ya at tumango.
Umupo na muna ako sa upuan at kumuha lang ng isang sandwich at nagpalaman ako ng cheese na nakalagay sa lamesa.
Pagkatapos kong kumain ay nag toothbrush na ako at tinignan ko yung oras. "Shit! 8:00 na! 2 hours na akong late." Mariing bulong ko sa sarili ko.
Pagka-labas na pagka-labas ko ay hinanap ko kaagad si kuya kay manang meli.
"Manang? Nakita n'yo po ba si kuya?" Magalang na tanong ko sa kanila.
"Ahh, oo naroon s'ya sa labas, mukhang kanina ka pa inaantay, kanina pa busina ng busina eh." Sabi n'ya habang nakatanaw s'ya sa kotse ni kuya na nasa labas.
"Sige po, thank you manang, ba-bye po!" Nakangiting sabi ko sa kan'ya, tinanguan n'ya lang ako at ngumiti.
Pumunta na ako sa labas ng bahay kung nasaan ang kotse ni kuya, pagkapasok na pagkapasok ko ay naririnig ko nanaman s'yang sumisigaw, nakita ko nanaman yung monster na tinatago n'ya sa pagka-tao n'ya.
"Tangina!" Malakas n'yang hinampas yung busina kaya nagulat ako.
'Now I know kung bakit sabi ni manang kanina, nagmamadali ka na raw, hindi pala ako yung binubusinahan mo.'
Hinawakan ko ng mahigpit yung tumbler na hawak ko ng marinig ko ulit s'yang magsalita. "Away yung gusto nila ah‽ Sige ibibigay natin sa kanila 'yon." Nakangising sabi n'ya, yung ngising yon ni kuya, nakakakilabot, bakit parang iba s'ya, bakit parang hindi ko na kilala yung kuya ko na kaharap ko ngayon. "Wala akong pakialam kung sino pa yung madadamay!" Bigla kong nabitawan yung tumbler na hawak hawak ko, nakita ko namang ang gulat sa mukha ni kuya ng makita n'ya ako, agad naman n'yang ibinaba yung tawag at pilit na ngumiti sa akin.
"A-ah uhm, andyan ka na pala, hindi ko namalayang dumating ka." Hindi s'ya makatingin ng diretso sa mga mata ko. "L-let's go na?" Nakangiting tanong n'ya sa akin, tumango nalang ako dahil para akong nawalan ng boses ng maisip ko yung mga kinikilos ni kuya this past few days. 'Kilala na nga ba talaga kita kuya? Sa loob ba ng maamo mong mukha, mayroon ka bang tinatagong halimaw dito?'
Habang nakatitig ako kay kuya ay hindi ko namalayang nasa parking lot na pala kami ng school namin.
"U-uhm, k-kuya tin," Mahinang tawag ko sa kan'ya, lumingon lang s'ya sa akin at ngumiti. "M-mau-una na ako ah?" Naiilang na sabi ko.
"Sige, ikaw bahala." Nakangiting sabi n'ya sa akin.
Pababa na sana ako ng kotse n'ya ng bigla n'ya akong tawagin.
"AJ," Napalingon naman ako agad kay kuya tin ng bigla n'ya akong tawagin. "Ingat ka." Nakangiting sabi n'ya sa akin, tumango na lang ako sa kan'ya at ngumiti.
Lumabas na ako sa kotse ni kuya at bago ako pumunta sa classroom namin ay dumaan muna ako sa locker room namin para kuhanin yung mga libro ko, pagkatapos ay dumeretso na ako sa classroom namin dahil wala namang ng flag ceremony ngayon at late na rin ako.
Habang naglalakad ako ay bigla nalang may naka-bangga sa akin ng malakas kaya napa-upo ako sa sahig. 'Fuck! Ang sakit sa pwet ah?'
"Tss, paharang harang kasi eh." Kahit hindi ako lumingon ay alam ko na kung sino 'yon, yung taong espasol.
Tch, hindi pala aksidente 'yon, sadya pala.
Pinulot ko na yung mga libro ko na nalaglag at hindi na s'ya pinansin para magmukha s'yang tanga r'yan sa tabi.
Tumayo na ako at tuloy tuloy na naglakad papunta sa classroom, pagka-pasok ko ay nagsi-tinginan yung mga kaklase ko sa akin.
"Tss, ke-bago-bago late na agad."
"Baka naman kasi naghanap ng racket kagabi kaya na late pft."
Hindi ko nalang sila pinansin at nagtuloy tuloy nalang sa paglalakad papunta sa upuan ko.
Pagka-upo ko ay may naramdaman akong malambot na parang nadurog pero ipinag-sa-walang bahala ko nalang ito.
Math yung subject namin ngayon kaya nag-review na muna ako.
Maya maya pa ay may narinig na akong impit na tili ng mga kaklase ko, tanda na nandyan na yung taong espasol na akala mo gwapo, tss, maputi lang naman s'ya.
Kasunod lang naman n'yang pumasok yung math teacher namin na si Mr. Fernandez.
"Ok class, get 1 whole sheet of paper, may surprised quiz tayo." Ani ng teacher namin pagka-pasok na pagka-pasok n'ya sa classroom namin, ang dami ko naman narinig na violent reaction.
'Yes! Buti nalang nag-review ako.'
Nagbigay na si sir sa amin ng test paper at inorasan na rin n'ya kami dahil sasagutan na rin daw namin agad ito, madali nalang naman yung test dahil nag-review ko na 'to kanina, nag-iikot ikot si sir dito sa buong classroom para makita kung sino ba yung nagchi-cheat sa test.
Pagkalipas ng ilang minutong pag-iikot n'ya ay nagpa-alam ito para pumunta sa Cr.
Habang nagsa-sagot naman ako ay bigla akong kinalabit ng katabi ko kaya sinamaan ko s'ya ng tingin.
Tinuloy ko naman na ulit yung pagsasagot ko pero nangalabit ulit s'ya sa akin, hindi ko na s'ya pinansin this time dahil alam kong dini-distract lang ako nito para hindi ko matapos yung test ko.
"Hoy! Pangit! Pa-kopya nga ako ng sagot mo!" Mariing bulong n'ya, halatang nai-irita na dahil hindi ko s'ya pinapansin.
Para mainis lalo ay tumalikod na ako sa kan'ya at ipinagpatuloy yung sagot.
"Shit! Hindi ako makapag concentrate!" Iritang sabi ko sa sarili ko ng hindi s'ya tumitigil sa pag-kalabit.
Inis akong humarap sa kan'ya. "Hoy ikaw taong espasol ka! Ano bang problema mo ah?" Mas lalo akong na-inis sa kan'ya ng makita kong nakangisi s'ya.
'Tss, sabi na e, nang-iinis lang 'to pangit na 'to.'
"Anong ginagawa n'yo d'yan Ms. Alcantara and Mr. De Guzman?" Literal na nagulat ako ng biglang sumigaw ng malakas yung teacher nami. 'Kapag mina-malas ka nga naman talaga oh! Ang strict pa naman ng teacher namin na 'to, baka kung anong isipin n'ya.'
Nagulat ako ng lumapit s'ya sa amin at biglang punitin yung papel naming dalawa, para namang bigla nalang akong maluluha dito.
"Ang number one rule ko sa mga section na hinahawakan ko ay no cheating!" Napa-pikit ako ng mariin ng makumpirma kong tama nga yung hinala ko, in-akala n'ya nga talagang pinapa-kopya ko 'tong taong espasol na 'to. "At alam mo 'yon, Mr. De Guzman!" Sabi n'ya habang dinu-duro yung lalaking katabi ko, naka-yuko lang ito pero naka-kuyom yung mga palad n'ya. "Simula pag-tungtong mo ng highschool! Ako na yung nagiging teacher mo sa math! At hanggang ngayon hindi mo pa rin sinu-sunod yung number one rule ko!"
Nakita ko naman sa peripheral vision ko na nagti-tingin-an na yung mga kaklase ko sa aming dalawa.
"Kayong dalawa! Go to the guidance office now!" Malakas na sigaw ko.
Tumayo na yung taong espasol na katabi ko. Tumingin ako sa kan'ya at nasalubong ko yung mga mata n'yang sobrang dilim ng tingin sa akin. Bigla ko namang nakita si kuya sa mga mata n'yang 'yon.
'Ganyan na ganyan yung mga mata ni kuya kaninang umaga.'
Tumayo na rin ako at pagka-tayo na pagka-tayo ko ay bigla nalang humagalpak ng tawa yung mga kaklase ko kaya nagtaka ako.
"Kaya pala may nangangamoy malansa kasi ikaw pala 'yon!"
"Hahaha, oo nga."
"Omg! Kadiri! Nagkalat pa ng menstruation n'ya dito sa classroom."
Napa-kunot naman yung noo ko. 'Hindi naman amoy regla yung na-a-amoy ko eh, amoy patay na daga.'
"Omg! Yuck! Pati ba naman yung ugali n'yang squatter idadala n'ya pa sa school natin?"
"Eww! Nakakadiri talaga."
"Ms. Alcantara! Ano yang nasa likuran mo?" Nag-taka naman ako kung ano 'yon kaya tinignan ko kung ano ba yung nakita ni sir, at nanlaki naman yung mata ko ng may makita akong slime na color red sa likod ng palda ko. 'Shit! Ito yung naramdaman ko kaninang malambot na nadurog!'
Mas lalo naman akong nagulat ng biglang may yumakap sa akin at nilagyan ng jacket yung bewang ko para matakpan yung slime na nakadikit sa likuran ko.
"Omg! Yung jacket ko!" Narinig kong sigaw ng maarte kong kaklase.
"Halika na." Napatingin naman ako kay taong espasol. 'Bakit nya ginagawa 'to? Diba nga dapat masaya pa s'ya kasi napahiya ako?'
Pinapunta na muna kami ni sir Fernandez sa Cr. Pagkapasok na pagkapasok ko ay umalis agad s'ya, 'Tss, hindi naman pala talaga gano'n kasama si mokong eh.' Ni-lock ko naman agad yung pinto pagka-pasok ko.
Pagkatingin ko sa palda ko ay bigla nanaman akong namroblema dahil naalala kong wala nga pala akong dalang extra na palda.
Tatawagan ko na sana si kuya tin ng biglang may kumatok sa pintuan. Buti nalang hindi ko pa nata-tanggal yung skirt ko kaya binuksan ko ito, nakita ko naman sa labas ng pintuan si Prosper, yung lalaking nagtanggol sa akin kagabi.
Napa-kunot naman yung noo ko, 'P-pano n'ya nalamang kailangan ko ng palda?'
"Nakita kita kaninang nagmamadaling pumunta rito sa Cr kaya yon, dinalhan na kita ng palda." Nakangiting sagot n'ya ng makita n'ya yung mukha kong naka-kunot ang noo sa kan'ya. Napapahiya naman akong ngumiti.
"T-thank you." Nakangiting sabi ko.
Isinara ko nang muli yung pintuan para makapag palit na ako.
Bigla naman akong nanlumo ng makita kong sobrang ikli ng skirt na binigay n'ya sa akin.
"Tss, no choice, kailangan ko 'tong suotin." Nai-iling na sabi ko sa sarili ko.
Pagkatapos kong mag-palit ng skirt ay bigla akong napa-tingin sa skirt na suot ko kanina.
'Tss, sino naman kayang gumawa non? Hindi naman pwedeng si taong espasol 'yon kasi tinulungan n'ya ako. Or baka naman s'ya nga talaga, kaya n'ya siguro ako tinulungan kanina kasi nagi-guilty s'ya, or pwede rin namang para hindi ako mag-hinalang s'ya nga talaga.'