"Akala ko ba maraming kang kaibigan!?"
Clane sipped on his drink and look at me in a boring way.
For the past weeks, I've been finding a boyfriend or someone to date! Ang nga kaibigan niya ay kung hindi hilig ay flings ay boring naman! Tahimik at puro phone ang hawak tuwing magmi-meet up kami! No one even passed my standards! Binabaan ko na nga pero wala pa rin.
"Ilang buwan ka na bang humaharot? Dalawa? Ubos mo na ang kaibigan ko" mataray niyang sagot. Pabagsak naman akong nangalumbaba at ginalaw galaw ang pasta na inorder ko.
"Masama ang paglalaro ng pagkain!" Clane scolded me and he sounds like my dad. Inangatan ko siya ng tingin at ganoon nga pati ang itsura niya.
"I feel like you're really my dad, Clane." I said, not sounding too teasingly.
He cocked his head on the side. "Really" he said solemnly.
Nagkibit balikat lang ako at tamad na ininom ang sariling inumin at nilibot ang tingin sa labas. The glass wall make us view the green fields and kids running around in the park.
It's another usual Saturday morning. Naghahanap pa rin kami ni Clane ng pwede kong maging lalaki.
Nakakainis kasi! 'Yung mga lalaking pumasa sa standards ko, lahat may girlfriend! Kahit mga chaka ang itsura!
I may have a bitchy attitude but I would never latch onto someone who's taken! Hindi naman ako malandi para mang-aagaw, noh.
Halos bente na yata ng mga kaibigan ni Clane ang nakakadate ko pero walang lumalagpas doon! After we eat, we will bit goodbye to each other and part aways! Ang bagsak ko ay Clane ulit at aayain niya naman akong ubusan ang natitirang oras bago umuwi. Mas nag-eenjoy pa nga ako kapag si Clane ang kasama ko.
"Give me your phone" sabi ko nang dalhin ang mata sa kaniya. Tumaas pa ang isa niyang kilay pero binigay din naman. I opened it at bumungad ay ang lock screen niya na mukha kong nakanganga at natutulog.
Kuha iyon ni Adi eh! Tapos sinend kay Clane!
Ilang beses ko na rin iyon binura pero hindi ko alam kung paano niya iyon nababalik! Hinayaan ko na lang dahil ayos lang naman. Hindi naman ako pangit doon. Kailan ba ako naging.
I typed his password and bumungad sa akin ang wallpaper niyang nakamirror shot at nakatapis lang ng twalya ang kaniyang pang ibabang katawan. Kita ang abs niyang hindi naman maganda.
Hilig niyang pinagyayabang yung abs niya tapos noong pinakita ko ang akin ay halos magkalabog kami sa bench noon sa school! Naka PE uniform kami noon kaya inangat ko ang t-shirt ko para ipagmayabang din sa kaniya ang abs ko. Halos masubsob naman kaming dalawa sa sahig sa bilis ng pagkakahatak niya sa'kin para hindi ko ituloy!
Nagpunta ako sa contacts niya at iniscroll iyon. Naghanap ako ng pangalan na hindi pamilyar ngunit lahat ay kilala ko na! I have all of their numbers too dahil sila ang dinedate ko! Binubura ko din dahil wala namang tumatagal.
Nang walang mahanap na hindi pamilyar na pangalan ay binalik ko din naman sa kaniya iyon at napabuntong hininga. I felt his stare at me.
"Ano bang mapapala mo sa pagboboyfriend, ha? At problemadong problemado ka?"
Napataas ang isa kong kilay sa kaniya. Wow! Coming from him!
"Ikaw din, bakit naggi-girlfriend ka pa? Ano bang napapala mo do'n?" I fired back at him. Hulig siya sa upuan at humalukipkip. Pinaningkitan niya ako.
"I asked you first." Napairap ako doon.
"Well, Of course! To feel happy and free! and free kiss na rin, syempre" I smirked.
Nalukot ang mukha niya sa huli kong sinabi kaya naman napahagalpak ako sa tawa.
"Free kiss? Eh bakit binibili mo ba kapag hindi mo boyfriend?" Matabang niyang sabi. Napangisi ako at umiling.
"Syempre, kapag galing school... pagod tapos lalabas kayo para kumain or maglibot-libot. Teka nga, bakit hindi mo ba alam ang ganyan?" Napakunot ang noo ko sa napagtanto.
He's asking me like he doesn't know the purpose of having a boyfriend?
He snickered. "I told you, I'm not romantic"
Napatitig ako sa kaniya.
Eh kung ganoon, anong ginagawa nila ng girlfriend niya? Nagtititigan? Nagtetext?
"Eh anong ginagawa niyo ng girlfriend mo?" I curiously asked. His brow shot up and the corner of his lips too.
"Why so curious?"
Napasimangot ako dahil lahat na lang ng tanong ko ay kinokontra niya! I licked my lips. I saw how his eyes went to it and smirked.
"Eh sabi mo pa lang hindi ka romantic! Ano ginagawa niyo kung ganon? Titigan?"
Naglalaro na sa aking isip ang ginagawa nila. Well, walang naglalaro sa aking isip dahil wala silang ginagawa! What kind of boyfriend he is?!
Napangisi siya at natawa roon. Wala namang nakakatawa bakit siya natawa?
"Why don't you be my girlfriend for you to know, hmm?" May halong panunuya niyang sabi. Agad nalukot ang mukha ko at binato siya ng table napkin. Nanatili lang ang mapupungay niyang tingin sa akin at unti-unting ngumisi.
Inubos ko na lang ang pagkain ko kahit na hindi alam kung paano. Paisimple akong nag-angat ng tingin at nahuling nakatingin pa rin siya sa akin! Halos mabulunan ako kakaubos noon para lang hindi makapag-angat ng tingin dahil alam kong namumula ang mukha ko!
Umalis din naman kami pagkatapos at kila Tita Lalaine nagtungo. Naroon si Adi kasama si Art. Sila ang magkasundo ni Art dahil parehas isip bata. I was surprised to someone with them too.
"Hi Paige!" Bati ni Larry sa amin. Kumaway lang ako sa kaniya at pinasadahan ang tingin ang ginagawa nila. They're playing Jenga.
We spend half a day being with them. It's weekend naman eh at ayos lang kila mommy iyon. Nakakabagot din sa bahay. Kaming dalawa lang ni Adi ang magkasama eh dito kasi, marami sila at maingay pa. We don't feel lonely and alone.
Lumapit ako sa inuupuan ni Clane. I am wearing a shirt and a shorts naman kaya malaya akong nakahinga sa sofa. I even adjust to make Clane's thighs as my pillows. Hindi naman siya nagreklamo at ang buhok ko ang pinagdiskitahan.
Ang ingay nila Adi ang umaalingawngaw sa bahay nila Art. Jenga pa rin ang nilalaro at mukhang nagkakatuwaan naman sila. Clane is busy with my hair while I watch random videos on Youtube.
"Dahan-dahan lang kasi! Kaya bumabagsak lahat eh!"
"Kapag bumagsak 'yan ulit, ikaw mag-aayos!"
"Iyan ganyan lan--"
Nagsigawan silang lahat sunod ang pagbagsak ng mga kahoy na laruan. Napause ko ang pinapanood kong video at napabaling sa kanila. Muntik pang malusot ang ulo ko sa hita niya kundi niya lang akong hinatak pabalik.
"Oh, si Adi 'yon!" Turo ni Art kay Adi na humahagalpak na.
"Marunong ka ba no'n?" Sabi ko. Bumaling ako kay Clane. Inayos niya ang buhok na nagulo sa bandang mukha ko. He hummed in reply, eyes still on me.
"Sali tayo" anyaya ko at tatayo na sana nang hilahin na naman niya ako pababa. I groaned. Ang sakit pa ng pagkakatama ng ulo ko sa kaniya!
"Gago, dahan dahan naman! Ang sakit manghatak!" Reklamo ko at sinamaan siya ng tingin.
"Kaya pala walang sumasagot, mga naglalaro" napabaling kami kay Tita Lalaine na kadarating lang. Her eyes immediately went to me and gave us
Tumayo naman kami at humalik sa kaniyang pisngi. Art kissed her cheeks while si Clane and Larry ay kapwa nagmano.
Tita's amused eyes went to me and to Clane when we sat down the sofa.
"Baka nagpapanggap lang ah.." makahulugan niyang sabi.
"Ano po?"
"Si Clane, baka naman talaga boyfriend"
Napasinghap ako at mabilis na umiling. Nilingon ko si Clane na naka-angat ang kilay sa akin.
"No, Tita! Clane's not my boyfriend!" Mukhang napalakas pa yata ang pagsabi ko noon at pati sila Adi ay napatingin sa akin. Sa paraan ng pagtingin nila sa akin, unti-unti kong naramdaman ang gustong magpakain sa lupa.
"Gano'n ba? Then who?" Sa tanong niyang iyon ay napasimangot ako.
"W-wala pa, Tita. Ubos ko na lahat ng kaibigan ni Clane. Tapos 'yung matitino namang kilala ko sa school, all of them have girlfriends!" Reklamo ko. Tita chuckled and her eyes went to Clane for a second.
"Why Clane's friends?"
"Marami daw siyang kakilala eh! And he's helping me finding one..."nakakahiyang aminin pero kailangan ko pa ng katulong para makahanap ng boyfriend?! Humihina na ba ang karisma ko?
Dati ay kahit sinong gusto ko nagiging boyfriend ko! Eh bakit ngayon, lahat sila may girlfriend? As in walang single!
"Help?" Namula ako sa sinabi ni Tita. I can't help but feel embarrassed.
"Not really tita, 'yung mga manliligaw ko kasi dati, may mga girlfriend na! Hindi ko alam kung paano eh noong una unang buwan ko rito eh nagdadagsaan pa sila!" I said to ease what I'm feeling.
Maybe this school is a curse. For me, at least.
"Hmm, what about Clane?" Nakangising turan ni Tita na ikina-awang ng labi ko at naubusan ng masasabi.
"No, Tita. She's not even sure yet" makahulugang sabi ni Clane na ikinabaling ko sa kaniya.
Nagkatinginan na sila ni Tita. I don't know how to read between lines so...
Tita chuckled. "Letting her explore yet? Oh Clane. Huwag ka naman sanang gagaya sa pinsan mong si Art" ani Tita. I was left confused between them.
"Narinig ko pangalan ko! Ma, sinisiraan mo ako?!" Akala mong inaaway na sabi ni Art sa kaniyang ina.
"Of course not, son. Why would I?" Si Tita at malambot na tinignan ang anak. Napanguso si Art sa mama niya at bumalik sa kanilang pwesto.
Iniwan muna kami ni Tita at may gagawin daw siya. Pero ibinilin niya sa akin na baka sa college ako may matipuhan at si Shan daw ay may ilan ding mga kaibigan. I take that a note.
Pero palaisipan ang usapan nila ni Clane sa akin kanina.
Hindi naman ako bobo, 'di ba? Pero ano ang ibig sabihin ni Tita doon? Ang naintindihan ko lang ay kung bakit hindi raw si Clane ang maging boyfriend ko.
Si Clane? I don't think... So??
Kung gusto ko siya, gusto niya ba ako? Mahirap kasi kung makikipagdate ako kung one side lang! Ano iyon, ako lang ang mag-eeffort na makipag-usap dahil ako lang ang interesado?
"Paige" napabalik ako sa sarili nang may tumawag sa harapan ko. It was Art. Pasimple kong nilingon si Clane na kanina pa pala nakahawak sa buhok ko. Lilingunin ko sana siya nang pigilan niya ang mukha ko.
"Pinupusod kita! Huwag kang malikot!"
Napanguso ako at umayos ulit ng upo. Hinarap ko si Art. "Bakit?" Tanong ko nang mapansing nasa akin pa rin ang tingin niya. Tumagilid ang ulo niya at lalo akong tinitigan.
"May kahawig ka?"
Nagsalubong ang kilay ko. "Sino naman?"
"Hindi ko alam pangalan eh pero 'yung girlfriend ni Clane" natigilan ako.
Clane has a girlfriend?! Buti at hindi ako sinusugod sa pagiging close sa kaniya? Well, wala naman kaming ginagawang masama. At ako, susugurin niya? Pahakbang pa lang siya natalisod ko na siya.
Bakit parang wala naman siyang girlfriend? Ni hindi ko siya nakitang may ibang kasamang babae pwera sa amin.
Oh right, he's not romantic. Baka naman pati pakikipagkita ay hindi nila ginagawa?!
"Oo, girlfriend nga ni Clane!" art exclaimed again.
"Tapos na" ani Clane at hinarap ako sa kaniya. He just scanned my face and fixed some hair. Para bang wala siyang pake sa sinabi ni Art.
"You have a girlfriend?" Tanong ko at doon niya pa lang 'yon napansin.
"Huh? Wala" aniya ngunit nakakapagduda.
"Hindi mo ba narinig ang sinabi ni Art?" Umiling siya na ikinairap ko.
"I was busy doing your hair. Ano ba ang sinabi? Art!" Napabaling siya sa pinsan. Lumapit sa kaniya si Art at tinignan din ako.
"Ngayon ko lang napansin, kahawig niya 'yung girlfriend mo!" Turo sa akin ni Art
Lalong nagsalubong ang kilay ko. Baka naman nanggago si Art at ako talaga iyon? Clane just remained scanning my face.
"Sino don? Wala naman gan'to kaganda ah?"
Aniya at sinuri ang mukha ko.
Pinigilan ko ang nagbabadyang pagpula ng pisngi sa sinabi niya. I forgot how flirty he is! This man.
Tinakpan ko ang bibig niya. I felt something wet on my palm kaya kinuha ko agad iyon.
"Hoy! Kadiri" ipinahid ko sa kaniya ang kamay ko.
"'Yung ano, 'yung kaibigan ni..." Hindi naituloy ni Art ang sinasabi nang ngisihan agad siya ni Clane.
"Yung friend ni "Alliana?" Biglang lumambot ang boses niya sa sinabing pangalan. Para bang ginagaya ang pagkakasabi siguro ni Art.
Napanguso si Art at hinampas si Clane.
"₱&Iyon ba, si Zillah? Matagal na kaming tapos Art. Ikaw yata hindi makamove on" ani Clane at bumaling sa akin.
Zillah? 'Yung nasa kabialng section? Hindi ko pa masyadong nakita nang malapitan ang mukha niya pero nakikita ko siya. At nagegets ko ang sinabi ni Art. His eyes kinda remind me of mine. Sharp cat eyes.
Naging girlfriend pala niya si Clane? Ni hindi ko man lang siya nakitang pinuntahan ni Clane sa kanilang room. Oh, I pity all of Clane's girlfriends!
Dumating na ang sundo namin bago dumilim. Sumama pa sila Art, Clane,at Larry sa amin. Nasa harap silang tatlo at nangingibabaw ang kwentuhan nila. Clane and I are at the back.
Isinandal ko ang noo ko sa braso kong nakapatong sa likuran ng upuan nila Adi at patigilid na hinarap si Clane. Ngayon lang ako walang naging date. At talaga bang maubos ko na ang kaibigan niya? Humihina na ba ako?!
"Clane, wala ka na talagang kaibigan?" I said in sulking but corny voice. Napamura ako sa isipan nang marinig ang lambing sa pagsasalita. Agad na ngumisi si Clane at nilapit ang mukha sa akin.
"Why are you sulking? Kiss kita, gusto mo?"
Ngumisi siya. Agad kong itinulak ang mukha niya napangisi.
"Tsk, masyado mo bang namiss 'yung kiss ko?" Pang-aasar ko.
"Of course, babe. Baka nga ikaw mas miss mo pa eh. You even moan, remember?" He said sexily to my face that made me heat in embarrassment.
"Don't change the topic. Samahan mo ako sa college next week" I said that made his brows furrowed.
He stared at me for a while before lickinghis plumpy lips. My eyes wandered there for a second.
"Huwag na. May isa pa akong kaibigan na matino" he said seriously but amusement mixed with it.
Nevertheless of his doubtful remark, I accepted it.
"Really?" Nakangisi kong turan, tila'y nabubuhayan dahil may magiging boyfriend na ako sa wakas.
His eyes darkened and thag sexy smirk entered his face.
"Yes, and he's very... very single"