MAICO DEVILLA
Napabalikwas ako ng bangon. I thought it was true, but it was just a dream. Damn! I washed my own face and then stood up. I went to my cabinet to get a school uniform, nang naagaw ng pansin ko ang isang bracelet.
Nasa babaeng 'yon pa rin kaya ang kapares nito?
Napailing ako. I should forget about her. Year have passed, am I still hoping to see her again? Not anymore... Tsk.
I put the bracelet back in the cabinet. Nang nakababa na ako mula sa kwarto, Grandma's beautiful smile appeared on me.
"Good morning, Apo!"
"Good morning din, La," I greeted her back and hugged her.
"Kumain ka na muna." I just nooded. "May problema ka ba?" she asked while we were going to the dining area.
"Wala naman po, La."
"Maico, kilala kita. Kaya hindi mo matatago sa akin 'yan."
Napabuntong hininga naman ako at naupo. "Iyong panaginip ko kasi..." panimula ko.
"Panaginip? At 'yong babae na naman ba?" I just nooded. "It's just a dream, don't think about it na. Okay?"
"Pero kasi, La. 'Yong babaeng 'yon, nakita ko na siya dati, e. Kaya lang, hindi ko nakita 'yong mukha niya. At saka, Lola, di ba ang sabi ko sayo binigay ko sa kanya yong kapares ng bracelet na binigay mo sakin?" Nginitian lang ako ni Lola. "Hays, sobra talaga akong nagsisisi na hindi ko sinabi sa kanya ang pangalan ko. E, di siguro nahanap na niya ako ngayon."
"Gagawa at gagawa ang tadhana, so that girl and you will meet again, Apo." I just smiled at what Grandma Mira said.
Pagkatapos kong kumain, maligo, at mag-ayos ng sarili ay nagtungo na ako sa school. I parked the car in the parking lot, of course. And started walking to find the section where I belong.
"Pre!" tawag ng dalawang kaibigan ko sa hindi kalayuan. Kumakaway pa sila at patakbong papalapit sa akin. They are still waving and running towards me. Why do they even have to run when they can just walk. Tsk. Do they really miss me so much?
"Oh?" walang ganang usal ko. Wala ako sa mood.
"Wow! First day of school, nakabusangot?"
Sinamaan ko ng tingin si Rylan. "Dude, let me guess, you and Avianna fought again?"
"Tsk. Walang kinalaman dito si Avianna."
Nagsimula na akong naglakad. Sumunod naman sila. "Eh, bakit ka nakabusangot kung hindi naman pala kayo nag-away?"
Huminto ako at hinarap silang dalawa. "Do you remember the girl I was telling you about?"
Nagkatinginan sila, at muling ibinalik sa akin ang tingin. "Girl?"
"Oh, yes! I remember," usal ni Patrick.
"Alam niyo, napanaginipan ko na naman siya," anas ko at malungkot silang tiningnan.
"E, dahil lang doon kaya ka nakabusangot?"
"Maybe you're always dreaming about that girl, because you're meant for each other." Patrick said that made me smile. I guess so.
"Sayang, hindi natin kaklase si Avianna at Patricia," nakabusangot na saad ni Rylan. Patricia is her girlfriend and Patrick's twin sister. While Avianna is my girlfriend— but never, I never wanted her to be my girlfriend. Well, it's only Dad who likes it.
"Yumi Zhee Clandestine?" narinig kong bulong ni Patrick.
Napatingin ako sa tabi ko at nagtama ang paningin namin. Yumi Zhee Clandestine, according to what I read in her school ID. She's beautiful, but... her eyes are full of sadness. She just smiled at us and left. 
Agad namang hinanap ng mga kaibigan ko ang pangalan niya sa master list.
"P're! Kaklase natin siya!" masayang sabi ni Rylan.
"P're! Mag-ingat ka sa pag-smile. You know my twin is your girlfriend," ani Patrick at binatukan pa si Rylan.
"Grabe ka naman, Patrick. Pero ikaw rin, girlfriend mo si Mina," pagtukoy ni Rylan sa kapatid ko. "And Maico can't be either, Avianna is his girlfriend. In short, the three of us are already taken."
"E, di para kanino si Miss Beautiful?" Rylan asked. Umirap na lang ako at natawa naman sila. Mga siraulo!
First day of school ngayon, ewan ko kung bakit bukas pa magsisimula ang klase. Maybe because now we're going to prepare first.
"Balita ko, member si Miss Yumi sa isang music club," Rylan uttered.
"Paano mo naman nasabi?"
"Sinundan ko siya kanina—" Natawa naman ako nang biglang batukan ni Patrick si Rylan. "Kapag nakita ka ng kambal ko, malalagot ka talaga!"
"Hays. Tumigil na nga kayo!" saway ko sa kanila. "Let's just go to the cafeteria. I'll treat you now."
Lumiwanag naman ang mukha nila. "Ayon, oh! Let's go! Gutom na rin ako, e."
Napatingin ako sa wrist watch ko, pasado alas tres na pala. Ang bilis naman ng oras. Napabuntong hininga ako at nahagip sa paningin ko ang babae na nakita namin kanina. Wala siyang kasama.
"P're!" gulantang nila. Sinamaan ko sila ng tingin.
"Kaya naman pala nakatulala, e," pang-aasar ni Patrick. "Eh, kasi si Miss Beautiful ba naman 'yong pinagmamasdan. Hahaha!"
"Kaya naman pala."
Binatukan ko sila pareho dahilan para mapahawak sila sa kanilang mga ulo. "Mag-order na nga lang kayo, ang dami nyong alam! Bahala kayo, kapag ako nainis kayo magbabayad lahat ng kakainin natin."
Bumulong pa muna si Patrick sa tainga ko. "P're, basta, ah. Kapag kailangan mo ng tulong namin ni Rylan, nandito lang kami," aniya sabay na kumindat at umalis para pumila na.
Mga siraulo talaga. Are they saying I have a crush on that girl?
Sa paghihintay, hindi ko maiwasang hindi mapatingin kay Yumi. Tahimik lang siya sa kinauupuan niya. She doesn't even have a companion. I saw her just now, so I'm sure she's a transferee in this school.
"Hey, babe!" Agad kong inalis ang paningin ko kay Yumi nang biglang dumating si Avianna at umupo sa tabi ko. Then she kissed my right cheek.
"Oh? Why are you here?"
"What? Why? Aren't you happy I'm here?"  nakasimangot niyang tanong.
I sighed first. "Of course, I'm happy."
"Not obvious, huh?"
"Oh, Avianna, you're here?" biglang sulpot ni Rylan. Mabuti na lang talaga dumating agad sila.
"Oo nga," sabat rin ni Patrick.
Inis na tumayo si Avianna. "Ayaw niyo bang nandito ako, ha?"
Nabigla naman ang dalawa. "Oy, wala kaming sinabing gano'n, ah."
Hinarap ni Avianna si Rylan. "Lagot ka kay Patricia, alam niyang may sinusundan kang babae kanina," nakangising anas niya at iniwan na kami.
"Lagot ka sa kambal ko, p're," pang-aasar ni Patrick.
"Pfft." Pagpigil ko sa tawa habang kumakain.
I looked at Yumi again, she was busy pressing her phone. Agad akong napaiwas ng tingin nang maramdaman kong parang lilingon siya sa direksyon namin.
Whoa, muntik na ako roon, ah. Ano kaya mangyayari kapag nagtama ang mga namin?
"Ikaw nga! Ikaw iyong babaeng sinusundan kanina ng boyfriend ko!" I heard Patricia's voice. She looked at Yumi with anger.
Tumayo si Rylan at lumapit kay Patricia. "Pat, what are you doing?" Hinawakan niya sa pulsuhan ang kasintahan. "Patricia, ano bang problema mo? Tumigil ka na nga! Nakakahiya!"
"That girl!" duro ni Patricia kay Yumi.
"Patricia, please stop!" saway ni Rylan at nilipat ang tingin kay Yumi. "Pasensya na, Miss. Siraulo lang talaga ang babaeng 'to."
"Pfft." Napatingin ako kay Patrick. Natawa siya, natawa na rin ako.
"Ano kamo? Siraulo ako!?" galit na tanong ni Patricia kay Rylan. Masama ang tingin nito sa nobyo.
Mayamaya ay may dumating na babae at lalaki sa kinaroroonan nila Yumi. "What's happening here?" takang tanong ng isang magandang babae at napatingin kay Patricia. "What's your problem with my best friend?"
Inakbayan naman ng lalaki si Yumi. Isn't that guy Yumi's boyfriend?
"Let's go, Rylan! Umalis na nga lang tayo!" pag-aya ni Patricia, at sabay na napa-irap.
Kinabukasan. Naghanda na ako dahil magsisimula na ang klase.
"Ganyan talaga 'pag in love, p're." Napalingon ako sa katabi ko. Si Patrick at Rylan na panay tawa. Hindi ko man lang namalayan na naka-upo na pala ako rito sa upuan ko.
"What's funny?"
They could no longer answer me when our adviser teacher suddenly came in. I looked around, but she was still not here... What the heck? Why am I even looking for her?
"Ehem... Who are you looking for?" pabulong na tanong ni Rylan
"Nothing. I'm not looking for anything. And who am I going to look for?" Napa-ayos ako ng upo, at umiwas ng tingin.
"Wala raw. Hindi mo kami maloloko," sabat naman ni Patrick. E, kung pag-untugin ko kaya silang dalawa? Ang kukulit, sabi ngang wala, e.
"Good morning, class. I'm Mrs. Trasi. The adviser teacher of this section," pakilala niya. "I know most of you already know me. And if there are transferees here, now you know me. And also, I'm the director of ched of this school. Nice to meet you all."
Nagpakilala rin ang lahat ng estudyante. Hanggang sa natapos na ang 'introduce yourself' pero wala pa rin siya.
"Late yata 'yon, p're," bulong na naman sa akin ni Rylan.
"Napuyat yata dahil sa kakaisip mo sa kanya," sabat din ni Patrick.
Binatukan ko sila ng mahina. "Ano bang pinagsasabi niyo? Tumahimik nga kayo!"
"Sus, kunwari ka—" Nagtaka naman ako dahil hindi na nagawang ipagpatuloy ni Patrick ang sasabihin. Tiningnan ko sila, at nakatingin sila sa harap. Kaya napatingin na rin ako roon. At kaya naman pala...
"Oh, you're almost late, Miss Clandestine," ani Mrs. Trasi.
"Sorry po, Ms."
"Just call me, Mrs. Trasi." Tumango lang siya. "Okay. Introduce yourself first."
Napatingin siya lahat sa amin. Hanggang sa nagtama ang paningin naming dalawa. Napalunok naman ako. Agad din siyang nag-iwas ng tingin.
"Hi everyone. I'm Yumi Zhee Clandestine. I hope you all welcome me here in L.H.S, Leona High School ." Ayon lang? Wala man lang age, if single or taken— hays, ano ba 'tong naiisip ko?
"Hi, dito ka na lang maupo," alok ni Rylan at kumindat.
"Hindi, 'wag ka riyan, mabaho ang hininga niyan. Dito ka na lang," Patrick murmured and smiled widely.
Napakamot siya sa batok, at parang hindi alam kung sino ang pipiliin. "Thanks sa pag-offer sa akin ng mga seats. Um, dito na lang ako." Wow! Umupo siya sa tabi ko na hindi ko in-expect.
Oras na nang breaktime at nagsilabasan na ang lahat. Lalabas na sana ako pero natigilan ako sa may pintuan nang mapansin kong si Yumi na lang ang natitira rito sa loob.
Kapag iniwan ko siya, wala siyang kasama. Why doesn't she want to go out? Isn't she hungry?
I was forced to approach her even though I was shy. But I stopped again, she's reading a book, maybe I will disturb her?
Maico, just go away. Just let her be. If she doesn't want to eat, then don't. It's not you who will be hungry but her, right?
"Psst!" I looked at the door when I heard someone say 'psst'. I saw her again. She was the girl in the cafeteria who was Yumi's best friend.
"Pakitawag si Yumi, pwede? Ayon, o. 'Yong babaeng nagbabasa," sabi niya sabay turo kay Yumi.
Tumango ako saka nilapitan si Yumi. Kinalabit ko siya sa balikat, at napalingon naman siya sa akin. Sumenyas lang ako sa kanya. She looked at the door, then stood up and arranged her stuff.
She didn't even look at me again. Naglakad na siya papalayo sa akin hanggang sa hindi ko na sila nasilayan pa ng kasama niya.
And in the end, I'm the one left here alone.