Kath's POV
I take a deep breath as I hold the shaky and cold hands of my suitor, James, "Are you okay?" I ask him and try to comfort him because I know that he is super nervous by now.
Tiningnan niya ako at ngumiti, "I am fine," he replied at binalik ang mga tingin sa malaking gate ng bahay namin. Balak ko kasi siyang ipakilala kay mommy bilang isang manliligaw at para na rin na makilala niya ang mga kapatid ko.
Alam ko na ayaw na ayaw ng mga kapatid ko na magkaroon ako ng mga manliligaw or even close friends na lalaki. Ayaw nilang mahulog ang loob ko sa mga lalaki which is I understand them.
They are just being protective and sweet pero minsan parang grabe na rin sila but now, I decided na ipakilala si James sa mommy ko kasi pagod na rin akong single forever. Ayaw ko namang tumandang dalaga, di ba?
As for James, first time niya lang din na makapunta dito sa bahay namin. Matagal na siyang nanliligaw pero ngayon desidido na akong ipakilala siya. Well, he is sweet and I kind of like him too, but also gusto kong makita kung kaya niya bang tanggapin ang mga ugali ng mga kapatid ko.
"Tara, pasok na tayo. Huwag kang mahiya sa mga kapatid ko, ah. Mapilyo sila pero masasanay ka rin sa kanila,"
"Ilan pa nga kayong magkapatid? I forgot," pang-limang beses na niyang tinatanong ang tanong na 'yan kaya napatawa nalang ako.
"Ikaw ha, paulit-ulit ka talaga. Anim kaming magkapatid, dalawang lalaki at apat kaming mga babae," pagsasalita ko, "Halika na at paniguradong hinihintay na tayo."
I open the wide gate at kitang-kita ang kabuuan ng munting hardin namin. Dumeretso na kami sa front door at sa pagbukas ko ng pinto ay nakita ko ang mga cute kong kapatid na nanonood ng pelikula sa malaking telebisyon.
Napalingon naman sa akin ang kapatid kong si Jeremy at nakita ko ang sigla sa mga mata niya, "Ate! Nakauwi ka na pala!" bati niya at agad tumakbo sa akin para yakapin.
"Hey, Jeremy! Kumusta ang school niyo at nasaan nga pala si mommy? Is she home?"
They are not bad siblings, but in fact, they are so sweet. They respect me as their older sister but sometimes, they may be so bad to protect everyone in the family.
"Hindi pa nakauwi si mommy, nasa work pa siya," sagot naman ng isa kong kapatid na si Sandra.
Napansin kong napatahimik sila nang napatingin ang lima kong kapatid sa kasama ko na si James, "Ate, may kasama ka pala. Sino po ba siya?" tanong naman ng kambal ni Jeremy na si Nicole.
I looked at James and smiles at him, "He's my suitor, James Mariano."
Bumaling naman ako kay James, "Sila 'yung sinasabi ko na mga kapatid ko."
Tumango naman si James at ngumiti sa kanilang lima. Napatawa talaga ako sa isipan ko dahil hindi ko na ma-explain ang mukha at ekspresyon ni James dahil sa kaba at takot.
"It's nice to meet you, Kuya James," bati ng bunso naming kapatid na si Rafael
"Nice to meet you, too," bati ni James pabalik at ngumiti. Bumulong naman siya akin, "Mababait naman pala ang mga kapatid mo sobrang sweet pa."
I forced a smile, "Yeah, they are," nararamdaman kong may gulo na namang mangyari mamaya. Hindi na bago sa akin 'to.
"Anyway, dito ka na mag-dinner sa bahay. I guess matatagalan pa si mommy pero pauwi na rin yun anytime," my sister Camille say and smiles at James.
"May pagkain na ba?" tanong ko sa lima kong kapatid.
"Yeah, tapos na ako magluto ng hapunan," Camille reply and turns at James again, "It's better na sumabay ka nalang sa amin."
"Okay lang ba sa inyo?" James asks her and the five of them just nodded. It is so unlikely that sobrang sweet nila dahil nasanay ako kapag may lalaking bumibisita ay sa front door pa lang ay ipinapahiya o sinusungitan na nila. Could it be because they changed? Or they have a plan?
"Okay, good. I want to spend time with you and wait to meet your mother."
"Tara, let's eat at mag-e-ight na pala. Anyway, James. Just feel at home, okay?" he nods his head and we head towards the dining room.
Camille is right, the foods are served. Everyone in this house knows every chore dahil sanay na kami everytime mom is at work and minsan late na siyang umuuwi kaya sanay na kaming magluto, maglinis, everything.
Also, as the older sister in the family ay responsibilidad ko ang mga kapatid ko. Kung wala naman ako sa bahay, Si Camille ang bahala dahil siya ang pangalawa sa magkakapatid.
James' POV
After the tasty dinner, we gather in the living room and spend my time together with Kath's brothers and sisters watching Netflix.
They are busy watching a movie and I am just bored here and waiting for Kath's mom to arrive to finally introduce myself as his suitor.
While I am watching with them, Jeremy suddenly speaks, "I want to eat apple," he turns his gaze to me, "Pwede mo po ba akong ipagbalat ng apple? Hindi po kasi ako marunong."
"Okay, samahan niyo ako kung nasaan ang apple at peeler."
They all stand up and I just follow them towards the Kitchen. Even the kitchen is so organized and I heard a while ago that Kath, Camille, at Nicole ang reyna sa kusina. Sila ang parang hayop sa kusina kung magluto at maglinis.
I spot the apple on a table and fruit basket kaya kinuha ko yun at binigay naman ni Sandra ang peeler.
Magsisimula na sana akong magbalat nang tinanong ako ni Rafael kung nahugasahan ko na nga ba ang apple. Medyo napahiya ako doon kasi in the first time, ngayon lang ako magbalat ng prutas. Lumaki akong may mga katulong sa bahay namin pero hindi kami mayaman, sakto lang.
Napansin ko na masyado silang tahimik kaya naisipan ko na ibasag ang katahimikan, "Kakakain lang natin tapos kakain ka na naman ulit?"
"It's just an apple at gusto ko lang kumain ulit, may problema ba 'don?" nawala ang mga ngiti ko non pero hinayaan ko nalang din.
"Kuya James, nag-hugas ka ba ng kamay mo?" tanong naman ni Rafael.
"Mukhang hindi ka nag-hugas ng kamay. Eww! Ayokong kainin ang pagkain ko with germs!" bulalas naman ni Jeremy.
Arte naman ng lalaking ito e parang kanina nga lang nong kumain siya, nag-kamay nga lang siya e.
"Naghuhugas ako kanina, di ba? Don't worry, walang germs ito."
"Alam mo Kuya James, no offence pero halatang hindi ka marunong magbalat ng prutas. Wala ka bang ginagawa sa bahay niyo?" tanong naman ni Nicole sa akin. Mukhang mapapahiya talaga ako dito kasi kahit bata pa sila ay halatang expert na sa gawaing bahay.
Hindi ko nalang sila ininda at pinagpatuloy ang pagbabalat at pagkatapos ng ilang minuto ay natapos na din ako sa pagbabalat kaya ibinigay ko na kay Jeremy ang pagkain, "Here, pwede mo ng kainin."
"Kuya James naman! Look at this! May mga balat-balat pa nga oh! Ayusin mo naman!" hindi niya tinanggap ang prutas at ibinigay ulit sa akin.
Kumukulo na ang dugo ko ngayon. I have much respect sa mga bata pero parang mawawalan ako ng pasensya dito. Kanina ang sweet sweet at bait pa nnila pero ngayon naisipan ko na sobrang spoiled brats pala talaga.
Tama nga si Kath pero hahayaan ko nalang. May konting pasensya pa naman siguro ako e.
Kinuha ko naman 'yun at inulit ang pagbabalat at nang masiguro ko na wala na talagang balat sa pagkain ay inilagay ko na sa mga kamay niya, "Oh, ayan na. Tapos na at wala ng balat 'yan."
Tiningnan niya lang ang pagkain at napanga-nga ako nang ibinigay niya na naman sa akin ulit. Don't tell me na may balat naman ulit 'yan at talagang sasabog na ako dito sa inis.
"Sayo nalang 'yan. Nawalan na ako ng gana," sabi ni Jeremy sabay kibit-balikat.
Hindi ko napigilan ang sarili ko, "Ano?! Pinabalat mo ako nito ng ilang minuto tapos hindi mo lang pala kakainin?!" hindi ko na mapigilan ang sarili ko na tumaas ang boses kasi pa ako nagbabalat at pinaulit pa sa akin, tapos ngayon, biglang ayaw na kainin?!
"Hoy! Don't shout at my twin brother like that!"
"Hindi naman ako sumisigaw," napahilamos na lamang ako ng mukha, "I'm sorry. Ang sa akin lang naman ay kung ayaw mo pala edi sana hindi ka na nagpapabalat ng pagkain. Sayang naman kung hindi mo lang pala kainin ito edi sana hindi ko nalang binalat ito kung hindi lang pala makakain."
"Ikaw nagbalat niyan, di ba?" tanong ni Camille, "Hindi masasayang 'yan kasi kakainin mo 'yan."
Napapikit nalang ako ng mga mata dahil naparami ang kain ko kanina kaya sobrang busog ako ngayon. Hindi ko na ata kakayaning kumain pa, "Pero busog kasi ako. Hindi na kasya 'to."
"Basta ayaw namin niyan," sabay pa silang lahat sa pagsasalita.
Napaisip ako kung pinaghandaan kaya nila ang lahat ng 'to? Kasi isa lang masabi ko, MATATALINO! Tingnan natin kung hanggang saan ang talino niyo.
"Itatapon ko nalang 'to. Ayaw niyo e," sabi ko at nakita ko ang basurahan kaya tumungo ako doon. Itatapon ko na sana ang mga balat at ang apple nang pumasok din si Kath sa kusina
"Ang ingay niyo naman. Ano bang —" napahinto si Kath nang nakita niya akong nakayuko sa basurahan na kitang-kita ang pagkain sa mga kamay ko.
"Itatapon mo yan?" mausisa niyang tanong habang nakaturo sa hawak kong pagkain. Napatingin ako sa mga kapatid nyang mapilyong ngumingiti. Napa-iling na lamang ako dahil mukhang wala na akong magagawa pa dito.
"OO!" sigaw naman nilang lahat na siyang ikinalaki ng mga mata ko.
"Oo, itatapon ko mga balat," sabi ko at pinakita ko naman yung ibang balat na nasa isang kamay ko palang, "Kakain ko rin 'to. Mukhang masarap kasi," I said at mabuti nalang talaga at napaniwala siya. Nag-kibit balikat lamang siya at bumalik siya sa living room.
Tumikhim naman sila at nakahalukipkip nang nakatingin sila sa akin, "Anong tinitingin-tingin niyo diyan?"
"Wala naman," may pasipol-sipol pang nalalaman ang mga 'to. Napa-irap nalang ako sa kawalan.
"Kasalanan niyo to. Makakainin ko talaga 'to," sabi ko naman sa kanila na alam kong walang pakialam. Sinimulan ko nang isubo ang mansanan at napapikit.
Sandra's POV
Habang kumakain si Kuya James ay may naging ideya na ako. Kadalasan ay ito ang ginagawa ko sa mga naging manliligaw ni Ate Kath na nagtatagumpay naman din.
Kinuha ko ang isang upuan na pagtapak ko palang ay sakto lamang para maabot ang ulo niya. Kinuha ko na din ang paborito kong sandata na shave.
Abalang-abala si Kuya James sa pagkain niya at tila hindi niya napansin na sinimulan kong ahitin ang buhok niya. Inahit ng inahit ko ang buhok niya pero may iniwan pa naman akong konting buhok sa gilid at sa may gitna.
Nang matapos na ako ay agad din namang kumuha ng walis si Ate Nicole at nilinis agad iyon ng hindi namamalayan ni Kuya James lahat ng pangyayari at kaagad na itinapon sa basurahan ang mga buhok at bumalik agad sa pwesto upang hindi kami mahalata.
"Tapos na din ako kumain. Sarap pala din talaga," napangisi kaming lahat nang natapos na rin siyang kumain.
Mukhang napansin niya na naman kami kasi literal na umiirap na naman siya, "Ano naman binabalak niyo? Psh, what a brats."
Talagang ipaparinig sa amin? Duh, we know that we're brats!
Tiningnan ko naman ang mga kapatid ko at pinandilatan ko sila, "Napansin niya ata tayo. Act normal naman! Huwag kayong abnormal!" bulong ko sa kanila.
"Normal naman kami ah?"
"Shh. Ayan na, papasok na siya sa banyo."
Napansin namin na pumasok nga siya ng banyo at ibig sabihin ay makikita na niya ang itsura niya. Dahan-dahan kaming sumunod sa may pinto at nagsi-halakhakan sa isipan namin.
"TANGINA — ANG BUHOK KO!!"
Napahalakhak na lamang kami dahil naging successful na naman kami. I know that it's just bad that we kept on bullying ate Kath's suitors but it just felt so good. Their loss kung bakit gusto nilang i-pursue si ate. Well, ate doesn't need them and we are here to protect her.