"You may kiss the bride." Anunsiyo ng pari, tumingin pa ang dalawa sa pari, para kompirmahin na 'kiss the bride' na nga ang susunod kaya napatango naman ito at dahan-dahang napalingon sa isa't-isa ang dalawa.
Pekeng ngumiti si Tiana sa asawa niya at bumwelo naman ng halik si Kalen, papalapit na sana ang mukha nito nang, "Achoo!" Napapikit si Kalen at napahinga ng malalim para itago ang inis pagkatapos iminulat ang mata at nakitang naka-peace sign na ang kaniyang asawa.
"Peace, sorry medyo may allergy lang. Alam mo namang medyo malamig ngayon------" Agad niyang pinutol ang chika sa buhay ng kaniyang asawa at mabilis na ginawaran ito ng halik sa gilid ng labi at humarap sa mga bisita na halos dalawang pamilya lang ang pumunta. Parents ni Kalen, ang groom at tatlong pinsan ni Tiana, ang bride.
"Stop being talkative Tiana, kahit ngayon lang." Ilinahad niya ang braso niya kay Tiana pero ang asawa ini-snob lang siya, mag-isang naglakad pababa sa altar habang hawak ang wedding gown niya para 'di siya madapa, mahirap na at baka mapagkamalan pa siyang tanga.
Napairap na lamang si Kalen sa inakto ng asawa at mag-isang bumaba na rin para kumuha ng picture sa mga bisita.
Halos sampung minuto na silang nagpi-picure nang may lumapit sa kanilang dalawa na matanda.
"Ijo, Ija, 'di ako makapaniwalang kasal na kayo, parang kailan lang ah, ang babata niyo pa tapos ngayon....Hay, kay bilis nga ba naman ng panahon," sambit ng matanda na lola ni Kalen habang hila-hila ang dalawang mag-asawa patungo sa altar para pagdikitin at kuhanan ng picture.
Kanina pa kasi nag-iiwasan ang dalawa, 'yong isa nahiya at nainis sa ginawang pagpapatahimik sa kanya ng asawa niya at 'yong isa naman, kanina pa iritang-irita dahil sa kabobohan ng wifey niya, hindi din naman maipagkakaila na inis na inis rin naman si Tiana kay Kalen dahil sa ginawang pagpapahiya sa kanya sa harap ng Pari, buti na lang hindi ito narinig ng pamilya nila, ayaw pa naman din ni Kalen pagtawanan ng pamilya niya dahil lang sa kabobohan ng asawa niya.
"Smile, 1---2-----Mr. and Mrs Agustin, medyo close up nga kayo, ang layo niyo!" Suway ng photographer, kaya napalingon ang lahat sa kanila.
"A-Ah E-Eh ito na po." Si Tiana na ang kusang lumapit at hinapit sa bewang ang asawa, tatangalin pa sana nito ang kamay niya ng kinurot niya si Kalen na naging dulot ng pag-wacky niya.
Pasikretong natawa si Tiana at humarap sa camera.
'Kala niya siya lang ang nai-imbyerna ha? Yeta, kamuntik na'kong mapahiya kina Tita at Tito dahil sa harsh words niya, kala mo di ako asawa. Well 'di naman kami mag-asawa, contracted nga lang.'
Agad natapos ang picture-picture at hagisan na ng flower ang magaganap kaya pumwesto na ang lahat ng pinsan ni Tiana malapit sa kanya at si Tiana naman ay hindi alam ang gagawin kaya napatitig siya sa bulaklak at saktong nakitang papasok pa lang sa simbahan ang kaibigan niyang late na late na kaya napangisi siya at agad na ginulat ito ng paghagis sa kanya ng bulaklak na ikina-reklamo naman ng mga pinsan na kasalukuyang nasa likod niya.
"'Nu ba 'yan Te, daya!"
"Akin dapat 'yon eh!"
"Ang ganda pa man din ng flowers mukhang mamahalin!"
"Gaga! Galing divisoria lang 'yon!"
"Pano mo nasabe, huh?"
"Edi ako bumili! Mga shonga ba kayo? Kita niyo na tayong mga pinsan ng bride ang umayos eh."
"Oo nga pala hehe!"
Agad na napalapit si Tiana sa mga pinsan niya at sinenyasan niyang tumahimik ang mga makasalanang mga bibig nito dahil sa kung ano-anong pinagsasabi sa loob pa ng simbahan mismo.
"Psst Bernie, Fiona at Luca. Nasa tabi niyo si Father oh," bulong niya sa mga ito kaya napalingon sila at nakitang nakangiti ang Pari, napa-sign of the cross sila dahil sa ginawa nilang pagmumurahan sa harap ng Pari.
Halos magka-kaugali silang magpipinsan kahit hindi sila magka-kamukha. Lukso ng dugo ba naman.
"Tiana! Friend, sorry 'di ako nakaabot, traffic kasi!" Pagdadahilan ng kaibigan niya habang hawak yung bulaklak na ihinagis niya rito, pero nagpanggap na lamang siyang nagtatampo at napanguso pa rito kaya napatawa na lamang si Raylee dahil sa inakto ng kaibigan.
'Nagtatampo na naman.'
"Prinomise mo na ikaw maghahatid sa' kin sa altar tapos," hindi niya na pinatapos ang sarili at nakabusangot na tinignan ang kaibigan, "hindi mo rin pala tututpadin." Tuloy nito at ngayon ay pabulong na kaya agad rin napabuntong hininga si Raylee.
"Ano ba Tiana, araw ng kasal mo tapos bubusangot ka lang! 'Eto na kasi, sorry na, bawi na lang ako mamaya," giit nito kaya napakunot si Tiana.
"Paano?" tanong nito.
"Gagawin ko 'yong assignment mo, diba bukas mo na ipapasa 'yon? Tapos anong oras na ngayon, alas-nuebe na ng gabi, masasagot mo pa kaya 'yon eh kabundok na assignment 'yong pinaiwan ni Ms. Chavez sa inyo." Agad na nanlaki ang mata ni Tiana at napasapo sa noo, nakalimutan niya na naman na may assignment pala na ibinigay pa noong isang linggo ang teacher nila.
Hindi sila magkaklase, magkaiba sila ng school pero sa dakilang pakialamera si Raylee at madalas pumupunta sa apartment nila ng pinsan niya, alam na alam ng kaibigan kung ano ang pinag-aaralan ni Tiana dahil genius din ito.
"Punyemas na assignment 'yan!" Lumipat ang tingin niya siya sa kaibigan. "Pwede bang sa susunod na ipasa 'yon? Natambakan kasi ako ih, " tanong niya sa kaibigan, at pilit na ngumiti ngunit napailing lang ito. Siya ang nagsisilbing taga-sermon ni Tiana minsan kapag nakakaligtaan niya ang assignment niya.
"Ilan pa ba sasagutan mo para tulungan na lang kita, i-send mo sa'kin 'yong ibang sasagutan mo pa tapos-------" Napatigil sa pagsasalita si Raylee ng bumulalas sa harap niya si Tiana.
"Sampo!" Nanlaki ang mata ni Raylee sa sinabi ng kaibigan. Akala niya kasi lima lang ito dahil iyon ang nadatnan niya noon sa bahay ni Tiana.
"Jusko Tiana, 'yong ilan do'n essay writing tapos tag-2,000 words pa! Bakit ka pa kasi nag-humanista kung hindi mo rin pala kaya?" Tanong ng kaibigan niya kaya napabuntong-hininga na lamang ito at nakangusong hinarap ang kaibigan niya.
"Raylee, pangarap kong maging writer, kahit wala akong common sense at hindi gaanong matalino, malawak naman ang imagination ko noh!" Proud niyang sambit sa sarili at doon napatango-tango na lamang ang kaibigan niya. Suportado kasi nito lahat ng gusto niya, kaya hindi ito maka-hindi sa pangarap niya.
"Eh ang problemahin mo pala ngayon 'yang assignment mo! Multiple choice lang maitutulong ko sayo pala, 'di ako marunong sa essay-essay na 'yan, laos ako diyan," giit ng friend niya kaya napayakap na lamang siya rito.
"Thanks Raylee, your the best frenny in the whole wide world." Nagyakapan sila at doon naman may napa-ubo sa gilid nila.
"Tiana, let's go home. I'm tired." Aya ng asawa niya kaya napalingon siya rito at bumalik ang tingin sa kaibigan niyang taas-baba ang kilay habang palipat-lipat ang tingin sa kanila.
"Magpaturo ka nalang sa hubby mo friend, tutal with highest honor 'yan sa section namin kahit ABM 'yan, pambato namin yan sa essay writing competition noon," bulong nito sa tainga niya kaya nanlaki ang mata niya.
"Ano? 'Yoko nga!" Napailing siya pero pinandilatan lang siya ng kaibigan niya.
"Bahala ka, paniguradong maga-alboroto na naman si Ms. Chavez niyan bukas. 'O siya, naiinip na 'yong asawa mo kahihintay sa honeymoon niyo, sumama ka na!" Napalingon siya kay Kalen na kanina pa inis na inis na pasimpleng linilingon siya, napatingin siya sa Tita at Tito niyang nagkakasiyahan habang kausap ang mga pinsan niya, napagdesisyonan niya munang magpaalam muna rito kaya lumapit siya.
"Tita, Tito," tawag niya rito.
"Oh dear, Mom, Dad or Papa, Mama na lang ang itawag mo sa'min," pagsisimula ng Mom ni Kalen kaya nahihiya na lamang siyang tumango.
Napansin ng Dad niya na nasa kotse na niya si Kalen kaya napaturo na lamang ang ama dito.
"Alis na kayo?" tanong nito kaya napatango na lamang ulit siya at mahinang nagsalita.
"Opo Dad," sagot niya kaya bahagyang napangisi ang ama.
"That's great then, excited sa honeymoon?" Agad na namula ang mukha niya kaya hindi siya nakapagsalita.
'Honeymoon? In my wildest dreams, yuck noh! Ang bata ko pa! At si Kalen? Gagalawin ako? Magunaw na ata ang mundo, puro kasungitan lang ata ang matatanggap ko sa mokong na 'yon. Daig pa ang name-menopause na matanda dahil sa kasungitang taglay, psh.'
"Sige ija, mauna na kayo, kami na ang bahala rito." Pag-iba ng usapan ng Mom niya kaya sunod-sunod na napatango na lamang siya at habang hila ang gown niya, napatakbo na siya sa direksiyon ng asawa niya.
Kumaway muna siya kina Raylee at sa mga pinsan niya na nakipagchikahan sa isa't isa bago tuluyang nakalapit sa koste ni Kalen.
"Tss, tagal. Pa-special." Pagpaparinig ni Kalen sa kanya kaya nauubusan na siya ng pasensiya at sinagot ito.
"Eh, hinintay-hintay pa'ko, magrereklamo rin pala." Napabulong na rin siya.
"Tss, were moving to our new house, stupid," sagot nito sa kanya kaya natameme siya at napalingon sa asawa niyang nakatitig din sa rear view.
"Mula ngayon, do'n ka na titira," sambit nito at doon na pinaandar ang sasakyan.
Walang imikan silang nakarating sa bahay na sinasabi ni Kalen.
Mayaman ang pamilya ni Kalen, sigurado na si Tiana na may damit na siya doon kaya hindi na siya nakipagtalo.
Mortal enemy sila mula noong mga bata pa sila kahit parehas silang lumaki sa iisang bubong, mula noong namatay ang mga magulang ni Tiana sa isang car accident sa edad na anim, ni wala namang kamag-anak si Tiana noon, napagdesisyonan ng parents ni Kalen na ampunin siya dahil naging mag-kaibigan rin naman dati ang mga magulang nila at ang masaklap pa rito ay ibinilin pa daw ng magulang niya na pakasalan niya si Kalen pagtanda nila ng walang kadahilanang nalalaman, hindi kasi siya masyadong close sa mga magulang ni Kalen dahil lumaki lang siya sa kasambahay na nagsilbing Nanny niya, kaya mula nang maghiwalay rin sila ng ilang taon ni Kalen dahil lumipat na ng tirahan si Tiana simula noong nag-3rd year siya ng high school, kasama ang mga pinsan niya at lumipat rin siya ng eskwelahan, medyo nawalan na naman ng komunikasyon sila Tiana at Kalen. Naging strangers na naman sila pero sa tagal rin ng pinagsamahan nila, may katiting na closeness na natira naman. Idagdag pa na nagsama rin sila ng mga nakaraang araw bago ang kasal.
Official ng 18 years old si Tiana noong isang buwan pa, lahat ng estudyante sa dati niyang school ay invited, isama na rin si Raylee na nag-aaral sa school ni Kalen na pinasukan niya rin noon na umattend din dahil long time beshies sila.
Ngayon naririto na naman siya sa siyudad na kinalakihan, hindi na 'yon ang bahay na tinirhan niya noong bata siya, kundi kakaiba na ito dahil may pagka-modern style at halos tanaw lang mula sa bahay nila ang school, labing-lima na bahay lang ang lalagpasan niya at andoon na siya sa school na pang high and senior schoolers at katabi naman nito ang ilang nagla-lakihang building na naka-separate, ang unibersidad.
'Sa wakas! Mag-classmates na naman kami ni Raylee!' Napangiti na lamang si Tiana dahil sa naisip niya, malamang ay siya lang naman kasi ang number 1 cheat mate ni Tiana mula noong nag-aral siya doon. Pero naisip niya hindi na ngayon dahil senior na sila at ga-graduate na. Kailangan niya ng seryosohin ang pag-aaral kung gusto niya maging isang writer o ano man ang ikapapayag ng magulang ni Kalen na pasukan niya na course.
"Hey idiot! Ngingiti-ngiti ka na lang ba diyan?" Agad na nawala siya sa pagde-daydream ng bumulalas mula sa labas ng kotse ang asawa niya at taas-kilay na tinignan, kaya bad trip siyang lumabas rito at padabog pang sinara ang pinto, napansin naman ito ni Kalen kaya napalingon naman siya mula sa paglalakad pa pasok ng bahay daw nila.
"Listen up stupid girl, stop fooling around my house okay? Huwag kang basta-basta mangingi-alam sa mga gamit sa bahay ko, tandaan mo where just married in paper so stop messing around and pretend that I'm just someone you know, understood? At bukas ibibigay ko sayo ang rules ko sa bahay na 'to, and make sure susundin mo lahat ng 'yon kung gusto mo pa na magtagal dito." Napairap na lamang siya dahil ilang beses na siya sinabihan ng stupid, idiot o kung anong kabobohan ng lalaking 'to kaya bored siyang tumingin dito at itinaas ang lalamya-lamya niyang kamay at sumaludo.
"Roger that Boss," sagot niya at bumalik ang tingin sa bahay ng asawa niya na black and white, sinusukat gamit ang kamay ang hugis ng bahay nila o ni Kalen pala dahil nakakatira lang pala siya dito.
"And," Muli siyang napalingon sa asawa niya, akala niya lalapit ito sa kanya pero may kinuha lang pala ito sa kotse niya.
"may I just remind you that don't fall for me, pwede kang maghanap ng iba diyan kung nabo-bored ka na sa relationship natin. Second huwag mong ipagkalat na mag-asawa tayo dahil ayokong malaman nilang may asawa akong bobita, third-------" Inis niyang pinutol ito dahil naririndi na ang tainga niya at sa ka-bossy na rin ng asawa niya.
"May ibibigay ka namang rules bukas diba?" Pagtatanong nito pero tinaasan lang siya ng kilay ni Kalen. "Doon mo na lang isulat lahat ng R. U. L. E. S mo dahil nakakarindi na po ng voice niyo, okie?" sagot niya sa lalaki na bahagyang nabahidan ng kaunting emosyon ang seryosong mukha at doon tumaas na naman ang kilay sabay 'tsk' at layas kaya sinundan muna ito ng tingin ni Tiana bago doon ilinabas ang kainisan niya. Gamit ang pagkausap njya sa isip at sarili niya.
'Akala niya easy to fall ako? In his dreams noh! Kung hindi lang talaga mabait ang magulang niya at kung walang business ang nakasalalay sa kasal na 'to, I swear, hindi ko papakasalan ang walang hiya at bossy na lalaking 'yon. Kapal!'
Prinomised niya rin sa sarili niya na never siyang mafa-fall sa walang modong lalaki 'yon simula nong bata sila dahil sa rude personality nito at gumana naman dahil ni minsan wala ni isang butterflies in the stomach siyang nararamdaman tuwing kasama ang lalaking 'yon, inis na tagos sa buto ang meron.