Chapter 3
Panalo
Nagising ako sa ingay ng alarm clock. Nang tingnan ko iyon ay pasado alas-otso na kaya agad akong napabalikwas ng bangon.
Sa gitna nang pagmamadali nasabit ang kumot sa paa ko dahilan para masubsob ako sa sahig. Napadaing ako sa sakit ng dibdib ko. Di man 'to kalakihan pero masakit parin talaga.
"Ay sosmaryosep dai! Anong nangyare sayo? " si Ate Cynthia, isa sa mga kasambahay ng mansyon. Bitbit niya ang hamper na puno ng labahan ko galing sa banyo.
Agad niya akong dinaluhan. I'm sure that I looked like a mess right now dahil kakagising ko palang at sumubsob pa ako sa sahig.
"Thanks 'te.", sabi ko matapos niya akong alalayan na ma-upo sa kama.
"Hay naku, Eliana. Kundi ka nadadapa minsan nababalya ka naman."
I just scrathed my cheek because of embarrassment. Nung umulan ata ng katangahan, di ko lang sinalo, nagswimming pa ata ako sa baha.
"Late na kasi ako. Malamang nasa school na si Master Colder ngayon." halos sabunutan ko ang sarili sa katangahan.
"Dai, sabado ngayon. Jusko, kay bata-bata mo pa makakalimutin kana." umiling-iling pa si Ate Cynthia.
I look at her if she was just joking around but she's serious though, so I checked my phone's calendar.
Nakahinga ako ng maluwag nang malaman kong araw pala ngayon ng Sabado.
"Oh kanina ka pa pala hinihintay nung tatlo sa baba para mag-almusal. Sige na at maglalaba pako. Ingat-ingat din baka tumambling ka na sa susunod at gumulong pababa sa grand staircase ng mansyon." saka lumabas na siya ng kwarto ko.
I immediately did the rituals every morning. Habang sinusuklay ko ang mamasa-masa ko pang buhok sa harap ng malaking salamin ay nahagip ng paningin ko ang lumang litrato ni mama.
Lolo Arthur said that it was taken before my mom left for Japan to work there as a waitress. Doon daw nakilala ni mama yung tatay kong Japanese. Nabuntis si mama at di pinanagutan dahil may pamilya na pala. Yun din ang kwento sa akin ng best friend ni mama na si Tita Sonya. Siya rin ang nagdala sakin pabalik dito sa Pilipinas dahil namatay si mama matapos akong mai-panganak.
I was named Sakura that means cherry blossom because my mom had me in the time of Hanami or cherry blossom viewing. At ang Eliana naman ay pangalan ni Mama na isinunod sakin ni Lolo.
Pinagmasdan ko ang repleksyon ko sa salamin. Pareho kaming may soft features ni mama, ang kaibahan lang ay singkit ang mga mata ko na sigurado akong namana ko sa tatay kong hapon.
Binalingan kong muli ang picture ni Mama bago lumabas ng kwarto nakuha ng bangs ni mama ang atensyon ko. Pati pala bangs namana ko sa kanya.
I smiled with the thoughts running on mind.
Naabutan ko ang tatlo sa dining area, halos patapos ng kumain sina Helius at Eros ngunit si Colder naman ay di ginagalaw ang pagkain.
"Good morning, Ate Sakura! " Eros greeted joyfully.
"Good morning. " bati ko pabalik.
Tumikhim muna si Helius bago nagsalita. "Kumain ka na, Eliana. Para makakain narin yung isa dyan."
"Shut up, Helius." Colder snapped with so much annoyance to his brother. "I j-just don't like the food. That's why..." paliwanag pa niya na medyo nautal pa.
Naupo ako at nagsimulang kumuha ng fried rice at bacon, "Di ka man lang ba magso-sorry sa mga sinabi mo sakin kahapon tas kagabi, Master?" nakangiti kong tanong kay Colder.
"Hell no." he coldly shot.
Parang biglang pinagsisihan kong pinauntahan ko siya kagabi sa kwarto niya. Sana pa pinatay ko na siya habang natutulog. Biro lang hehe. Di ko pa nakukuha ang sweldo ko ngayong buwan kaya wag muna.
Nagkibit balikat nalang ako at nagpatuloy sa pagkain. Napatingin ako kay Helius ng tumayo na ito at pinunasan ang bibig gamit ang table napkin.
"I'll just get the first aid kit in my room. Kagabi pa yang paso mo kailangan na yang malagyan ng ointment." sabi niya bago umalis.
Napatingin naman ako sa paso ko na di na naman masyadong mahapdi at mapula.
Tumayo rin bigla si Eros. "Ate Sakura, I have to go,may football practice ako ngayon e." akmang hahalikan niya ako sa pisnge ng makirinig kami nang pagbagsak ng kubyertos
"I'm done eating, excuse me. " padarag na umalis si Colder sa kinauupuan at tinalikuran kami.
"Badtrip na naman siya. " puna ni Eros sa kapatid niya.
"Araw-araw naman siyang badtrip e." I said as a matter of fact tone.
Humalik siya sa pingi ko bago nagpaalam.
" Bye, Ate Sakura! I love you! " ambang aalis na si Eros ng may magsalita si Colder na paakyat na ng hagdanan.
" Stop calling her Sakura." mariin nitong sabi.
"Why naman Kuya?" kunot noong tanong ni Eros.
"Because I said so. Now, go to your football practice and stop annoying me just like Helius." Colder said in a finality tone.
"What? I didn't do anything to annoy you." Eros pouted dahil naguguluhan siya sa pinagsasabi ni Colder.
"Just fcking get lost, brat."
Napatayo ako ng marinig ko ang sinabi ni Colder sa bunsong kapatid lalo na ng nakita ko ang pamumula ng mata ni Eros.
"Wag mo ngang sabihan ng ganyan ang kapatid mo. Kung badtrip ka wag mo kaming idamay sa pagiging sumpungin mo!" I said almost shouting at him. Shit! Bibig mo, Sakura Eliana!
His eyes widened in a single blink. I know he's hurt on what I said.But still he recovered and returned his face to be expressionless.
Kainis. Madalas talagang pahamak 'tong bibig ko.
He swallowed hard before saying,"Whatever." and turned away.
"Don't mind what he said, Eros. Intindihin mo nalang." pag-aalo ko at hinaplos ang likod niya.
"He's always been like that. I know we're half brothers but Kuya Helius is good to me so why he's not. Bakit ayaw niya samin ni Kuya Helius? Is it because I'm really a brat?" he sadly asked.
"Sssh. No, you're not. He just grumpy sometimes, I mean always but he likes you. Master Colder loves the both of you. Hindi lang niya pinapakita. Kaya pumunta kana sa football practice niyo dahil baka late ka na. Okay?"
Ilang segundo pa akong natulala matapos umalis ni Eros. Huminga ako ng malalim at nagpatuloy nalang sa pagkain.
Saktong natapos akong kumain ng bumaba si Helius dala ang first aid kit.
"Ang mga kasambahay na ang mag-liligpit niyan." at ginaya niya ako papunta sa sala. Sinimulan na niyang lagyan ng ointment.
Napakagaan ang bawat pagdampi ng coton sa kamay ko. Hinahawakan niya ang kamay ko habang ginagamot kaya ayan na naman ang mga insekto sa tiyan ko na nagkakagulo.
Matapos iyon ay agad din siyang nagpaalam dahil may duty pa daw siya sa ospital. Imbis na bumalik ako sa kwarto ay naisip ko munang magdilig ng halaman sa labas.
Kinuha ko ang hose at nagsimula ng magdilig. I was humming my favorite song and daydreaming when someone spoke.
"Alam mo bang umulan magdamag. Lunod na lunod na tuloy yang mga halaman."
Tiningala ko si Master Colder na nakadungaw sakin mula sa terrace ng kwarto niya ngunit ibinalik ko rin agad ang tingin sa mga halaman dahil naiinis parin ako sa kanya.
I continued watering the plants when he spoke again. "Alam mo rin ba na lahat ng sobra ay masama kaya tigilan mo na yan." panunuya pa niya.
Nakangisi ko siyang nilingon," Talaga? so ang sama-sama mo na pala kasi sobrang sungit at arte mo rin. Kaya dapat tigilan mo na rin yan."
Agad na nagusot ang mukha niya sa sinabi ko at walang sabi-sabing tinalikuran ako.
I laughed like a villain in every movie.
"Nanalo na ako laban sa kanya. What a lucky day!" humalakhak ako ngunit mabilis ata ang karma dahil nasamid ako.
Buong maghapon ay hindi na naman lumabas ng kwarto si Colder. Nakonsenya ako sa mga pinagsasabi ko kanina kaya lang nagtatalo ang utak ko kung pupuntahan ko ba baka bugahan ako ng yelo nun.
Ice prince yata yun.
Nauna nakong magdinner kina Helius at Eros dahil alam kong late na naman ang uwi ng dalawang yun.
"Eliana, pwede bang ikaw nalang ang maghatid nitong dinner ni Young Master Colder sa work room niya? Ipapaplantsa ko pa kasi yung mga damit nyo." pakiusap sakin ni Mrs. Querona.
Uminom muna ako ng tubig bago sumagot kakatapos ko lang kasi kumain. "Sige po, ako na po ang bahala."
"Ma kasi...ako nalang ang magdadala." dinig kong pakiusap ni Tanya na nasa tabi lang pala ni Mrs. Querona.
"Tumigil ka dyang bata ka. Nasigawan ka na nga kagabi gusto mo pa bang maulit!"
Kaya pala si Colder ang nagbaba nung pinagkainan niya kagabi. Binalingan ko si Tanya na namumula pisngi dahil sa sinabi ng ina.
"Ito namang si Gina, ayaw mo bang magkamabutihan si Young Master Colder tas itong si Tanya. Magiging Donya kana kapag sila ang magkatuluyan." sabi naman ni Ate Cynthia na ikinangiwi ni Mrs. Querona at lalong ikinapula ng pisngi ni Tanya.
The thought of Tanya and Colder as a happy couple, together with their children creep into my mind. At naroon naman ako, nakapang-katulong na damit at nagpupunas ng TV. I looked like a mess habang inuutos-utusan ni Master Colder ng kung ano-ano.
No way! Ayoko ng maging alipin pa ni Master Colder in the future!
"Ah basta, dapat maka-graduate muna si Tanya bago yang mga landi-landi na yan para di siya matulad sakin. Maagang nabuntis at hindi nakapagtapos. Kaya ganito ang naging trabaho dahil walang pinag-aralan." pangaral ng ginang na ikinatahimik ni Ate Cynthia.
"Hephephep! Manang, kahit katulong, tagasilbi,at kasambahay man tayo e nagtatrabaho naman tayo ng marangal." madramang singit ni Ate Bebeng habang hawak ang dibdib. Sumang-ayon naman ako sa kanya. Hindi biro ang trabaho ng mga kasambahay kaya dapat silang i-trato ng tama.
Nahawi ang imahinasyon ko ng maalala ko ang dinner ni Colder.
"Sige po, i-aakyat ko na itong pagkain." paalam ko at iniwan na sila sa dining area.
Pagbukas ko ng pintuan ay inilibot ko ang paningin sa buong work room ngunit wala roon si Colder.
"Master, andito na po yung dinner niyo." medyo malakas kong sabi para marinig niya dahil baka nandun lang siya sa cr.
Nilapag ko ang tray sa isang round table malayo sa mga pintura at canvas baka kasi malagyan ng chemical baka kasi isipin ni Colder na nilason ko siya. Sakalin pwede pa.
Halos lahat ng paintings niya ay nandito sa loob ng work room, ang iba naman ay nakasabit sa kwarto niya.
Nilapitan ko ang canvas na may painting na hindi pa tapos halos kalahati palang ang mukha nung babae. Pinakatitigan ko ito ng mabuti.
"Pamilyar yung mata ah." bulong ko.
"Why are you doing?" He whispered into my left ear. I felt his warm breath on my neck.
Napalingon ako sa gulat dahilan kung bakit muntik ko ng mahalikan si Master Colder!
" M-master." sobrang lapit namin sa isa't isa kaya napa-atras ako at akmang pipigilan niya pero huli na ang lahat.
Nabangga ko ang canvas kasabay ang isang kulay pink na pintura at natapunan ang kalahating bahagi ng canvas.
" Hala! Master, Sorry! " nataranta kong itinayo ang lata ng pintura.
" Freeze. " literal na nanigas ako ng marinig ko ang ma-awtoridad na tono ni Colder.
Nanatili akong nakayo at hindi gumagalaw habang pinupulot ang ikinalat ko. Ibinalik niya ang canvas sa lalagyan nito bago bumaling sakin.
His intense gaze made me step back.
" I said, freeze. Don't move." he said in a serious tone and leaned forward.
" You ruined my day earlier. And now, you also ruined my painting. I shall make you pay." he smirked menacingly.
Naduduling nako sa sobrang lapit ng mukha niya at nanginginig din ang tuhod ko sa kaba.
" Di ko n-naman sinasadya. Nang gugulat ka kasi kaya natabig ko tas yung kanina, a-ano dinalhan na nga kita ng dinner mo para mag-sorry." halos hingalin ako sa pagpapaliwanag dahil sa bilis ng tibok ng puso ko.
He tilted his head like my explanation is not convincing. "Wala akong pakialam dahil—",Naatras ako ng lalo siyang lumapit, "—maniningil nako ngayon, Sakura."
I tightly shut my eyes when he came an inch distance to my lips.
"Sa sweldo mo kita sisingilin. Hindi sa labi mo." he whispered and blow his breath on my face. Nilagpasan niya ako habang humahalakhak papunta sa mesa kung nasaan ang tray ng pagkain.
Sinamaan ko siya ng tingin.
"Akala mo nanalo ka na sakin..akala mo lang yun." he chuckled then started eating.
I stared his smile for awhile. Once in a blue moon lang 'tong mangyare. Naghimala na naman ang langit.
I unconsciously held my chest. My heart is pounding so hard.
I nonchalantly smiled.
Panalo nga siya. Pero mas panalo rin sakin ang makita siyang nakangiti ng ganito.
Ngunit unti-unting napawi ang ngiti ko ng maalala ko yung bawas sa sweldo ko. Paniguradong malaki-laki rin ang singil ni Master Colder neto.
"Arrgh! " halos sabunutan ko ang sarili sa inis dahil sa katangahan.