(IVORY POINT OF VIEW)
Nagising ako ng late pero wala na akong pakialam. Nawalan ako ng gana pero hindi ko pwedeng pabayaan ang aking pag-aaral. Nauna na si Anthenese dahil pinauna ko na siya.
Ako naman ay bumangon mula sa kama at agad na naghilamos. Masakit pa rin sa akin ang sinabi niya kahapon na parang tinusok ng karayom ang aking puso dahil sa salita niya kahapon. Bitch pala ang tingin niya sa akin at napapansin ko na ang pagbabago niya. Nagbihis na ako pagkatapos ko gawin ang morning rituals ko.
Pagkatapos ko magbihis ay hinayaan ko na nakalugay ang aking buhok. Sinara ko ang pinto ko maghanda. Bawat nadaanan ko ay napapatingin sa akin kasi para akong zombie na naglalakad.
Pumunta ako sa building namin at kahit oras na ng klase ay may nakita akong mga students na tumatambay sa hallway. Dinaanan ko lang sila at huminto sa harapan ng pinto ng classroom. Napatigil sa pagtuturo ang teacher namin at napatingin sa akin.
"Late?" tanong niya kaya tumingin ako sa kanya.
"I'm sorry for being late, Ma'am," tanging nasabi ko sa kanya.
Tumango siya at humarap sa klase. "You can take your seat, don't do this next time or else I will mark you as absent," sabi pa niya na nakataas ang kilay sa akin.
Hindi ko naman mapigilan na mahiya kaya pumasok na ako sa classroom at halos lahat sila ay nakatingin sa akin pero hinayaan ko na lang. Umupo ako agad sa tabi ni Anthenese at nakinig sa discussion.
Kasali pa naman ako sa achiever kaya hindi ko pwedeng hayaan ang aking grades lalo na ang attendance na malaki ang points sa grading system.
"Okay ka lang ba talaga, Ivory?" tanong ni Anthenese.
Ngumiti naman ako kahit nakatingin ako sa harapan. "I'm fine," tipid kong sagot.
Hindi ako lumingon sa kanya kasi para hindi alam ng teacher namin na nag-uusap kami. Patuloy sa discussion ang teacher namin.
"Class, malapit na ang intramurals natin kaya maghanda na kayo,"  anunsyo ng teacher namin kaya naman naghiyawan ang mga kaklase ko dahil excited sila sa paparating na intramurals.
Ako lang yata ang hindi nasisiyahan kaya napansin na naman ito ni Anthenese. Ang sakit kasi ng binti ko at naghihina ako dahil dito. Hindi ko na kasi ito pinagamot. "Okay ka lang ba talaga? Namumutla ka na," sabi ni Anthenese.
Agad akong napalingon sa kanya. Kinuha ko ang aking compact mirror at sinipat ang aking sarili. Hindi na kasi ako tumingin kanina sa salamin. Tama nga siya, namumutla na ako pati ang lips ko ay halatang namumutla na.
"Okay lang ako," sabi ko at biglang sumakit na lang ang aking ulo.
Nagsitayuan ang mga kaklase ko dahil nakaalis na pala si Ma'am. Tumayo naman ako kaya lang pagtayo ay nakaramdam ako ng pagkahilo. Napansin ko na lang na natumba ako habang unting-unti sumara ang talukap ng aking mata.
Narinig ko pa ang sigawan nila noong hindi pa sumara ang aking mata.
***
Nagising ako na puro puti ang nasa paligid ko. Nasaan na ba ako? Nilibot ko ang aking tingin sa paligid at napagtanto ko na nasa school clinic ako. Tiningnan ko ang wall clock na nasa harapan ko at nanlaki ang mata ko.
8:00 pm na pala. Ilang oras na ako tulog? Hinawakan ko ang aking noo at napakainit nito. Sinong nagdala sa akin dito? Bumukas ang pinto at niluwa nito sina Anthenese, Maloi, Ivy, Zion at Allison. Wait parang may kulang sa kanila. May mga dala silang pagkain.
"Nasaan si Riya?" tanong ko sa kanila.
Nanlaki ang mata nila kaya nagtataka ako sa inaasta nila. "Gising ka na? Okay ka lang?" tanong ni Maloi na umupo pa sa tabi ng aking kama.
Nakatayo naman sa likod niya 'yong apat. "Hindi ako gising, tulog ako," sarcastic kong sabi kaya binatukan ako ni Allison sa kamay.
"May tulog bang nagsasalita at bukas ang mata," bara sa akin ni Anthenese.
Mananahimik na lang ako kasi wala akong laban kay Anthenese sa pagbabara. "Mabalik nga tayo sa tanong ko, nasaan si Riya?" tanong ko sa kanila at lahat naman sila nagkatingnan.
Nawawala ba si Riya? O di kaya may nangyari sa kanya? Bakit ayaw nila akong sagutin. "Bakit? Miss mo na ba?" nakangising tanong ni Zion.
Kung hindi lang ako nakahiga rito ay binatukan ko na ang babaeng 'yan. Palibhasa kasi puro kain ang nasa isip niya.
"Sumagot nga kayo ng matino," naiinis kong sabi sa kanila.
Ang mga bruha ay tinawanan lang nila ako. Mga hayop talaga 'to sila. "Pupunta rin 'yon rito kasi may pinuntahan 'yon," sagot sa akin ni Maloi.
Minsan matino 'to sumagot. "Sino pala nagdala sa akin dito? And anong nangyari sa akin?" tanong ko sa kanila at nagkatingnan sila ulit.
Kailangan ba nila magkatingnan bago ako sagutin? "Si Alden ang bumuhat sa'yo papunta rito sa clinic," sabi ni Allison kaya bigla akong napangiti.
Napansin nila ito at napailing. "Basta talaga mabanggit ang pangalan ni Alden ay napapangiti ang bruha," sabi ni Allison na napapailing pa.
Wait, kanina ko pa napapansin ang pananahimik ni Ivy. "Ivory, may nakalaban ka ba kahapon? Tinamaan ka kasi ng shuriken sa binti na may lason. Mabuti na lang naagapan kung hindi naagapan ay muntik ka na namatay," sabi ni Ivy na kanina pa tahimik.
Kung ganun 'yong tumama sa akin na shuriken ay may lason pala.
"Actually, inutusan ng dean si Alden na gawin ang task niya alamin ang dahilan ng pagkalason ng mga tao sa Sevendsen at pati na sa loob ng SU pero ako ang kumuha ng task niya. Nakalaban ko ang dalawang miyembro ng Level E Vampire. Ang isa ay venom poison ang element niya habang ang isa ay shuriken, mabuti na lang at may tumulong sa akin kaya natalo sila," pagkwento ko sa kanila.
"Sino naman ang tumulong sa iyo?" tanong ni Maloi na nakakunot noo.
"Si Khairro Syct Dashwood," sabi ko sa kanila na kinalaki ng mata nila maliban kay Anthenese.
"Seryoso? Mula 'yon sa Citrine Section," sabi ni Zion na nakasimangot pa.
"Baka 'yan na ang ka-forever mo," sabi ni Allison sa akin na kinairap ko.
"Kay Alden lang ako kakalampag,"
Napasimangot silang lahat. "Oo nga pala, kakausapin ka raw ni Alden," sabi ni Maloi kaya agad naman ako kinabahan.
Ano na naman ang sasabihin niya sa akin?
Bumukas ang pinto at niluwa nito si Alden. "Aalis muna kami," paalam ni Anthenese at hinila 'yong sina Maloi.
Sumara ang pinto at naiwan lamang kami ni Alden. "How are you?" tanong niya na walang bakas na kahit ano sa boses niya.
"I'm fine, ano pala sasabihin mo sa akin?" tanong ko sa kanya habang nakatayo lang siya at sa harap ang aking tingin.
"Let's date sa intramurals day," sabi niya na halos ikalaki ng mata ko.
Lumingon ako sa kanya at walang emosyon ang kanyang tingin. "Talaga?" masaya kong tanong.
Tumango siya at nanahimik. "Salamat pala sa pagdala sa akin dito," sabi ko sa kanya at ngumiti.
Hindi man lang niya ako tinapunan ng tingin at tumingin sa iba. "Ginawa ko lang naman 'yon dahil utos ni Anthenese," sabi niya kaya unting-unting nawawala ang ngiti sa labi ko.
Kapag ba Alden na hindi utos ni Anthenese? Gagawin mo ba?