Second day ko ngayon sa SIS. Pagkatapos ng lunch break ay dumeritso ako sa mini forest o kadalasang tawagin na garden. Balak ko sanag tumambay muna dito habang ginagawa ang assignment na pinagawa sa amin ng aming teacher kanina para hindi na ako gagawa pagdating sa bahay ng bigla namang sumulpot sa harap ko ang dalawa kung kaklase. Alam ko na ang dahilan kung bakit s'ya sumunod dito.
"Slaine, natapos mo ba 'yung assignment na sinasabi sa'tin ni ma'am kanina?" Tanong ni Lee habang tutok na tutok ang mga mata nya sa binabasang libro. Nakita nya ang librong 'yan sa bag ko kanina, hindi ko alam na mahilig din pala syang magbasa kaya pinahiram ko na muna nang hiramin nya dahil wala na naman akong magawa nasa kamay na n'ya. But, we're not friends. Nagustuhan nya yata kaya naging dahilan iyon para hindi nya na makopya ang assignment na pinapasulat sa'min ni ma'am kanina. Kanina nya pa sa'kin sinabi na pakopya na lang sya dahil ayaw nyang maistorbo sa pagbabasa. Kapal ng mukha e. Libro ko na nga ang gamit ako pa kokopyahan ng assignment.
"Oo." Maikling sagot ko habang sinasagutan ang last question.
"Pwedeng pahira---" Hindi ko na sya pinatapos pang magsalita. Isinara ko ang notebook ko at agad na ipinatong sa ibabaw ng librong binabasa nya.
"Pa-kopya na rin ng sagot ahh." Pahabol pa nito kaya agad akong napatingin sa kanya.
"Sige, kopyahin mo ng parehas tayong bagsak," sabi ko habang nilalaruan ang wire ng earphone ko.
"Hindi 'yan. Magaling ka naman sa English e. Tiwala ako sa sagot mo."
Tss. Ako pa binola nitong babaeng 'to.
"Bahala ka."
"Yiiiee alam mo bang minsan lang mamuri si ma'am Sharlene at kapag napansin ka nya natatalinuhan 'yun sa'yo." Muling pagpapaalala ni Lee sa'kin sa nangyare kanina ng mapansin ng teacher namin ang katalinuhan ko daw kuno.
"Tae. Pwede bang tumigil ka na? Kopyahin mo kong kokopyahin mo basta 'wag kang magrereklamo kong maka-zero tayo."
Sabi ko pero nginitian lang ako ni Lee. Hinila ko ang libro sa kamay nya saka binuklat ang pahina kong saan ako tumigil sa pagbabasa. Baka maunahan ako ni Lee sa pagbabasa. Pero hindi ko hahayaan na mangyare 'yun. Hmp.
"Look at Kizz." Sabi ni Lee habang nakaturo ang hawak nitong ballpen sa direksyon ni Nyx na ngayon ay busy-ng busy sa paghahanap ng magandang anggulo sa pagkuha nya ng litrato.
"It's her hobby, I guess?" Bigla akong tinamad sa pagbabasa Kaya sinarado ko ulit ang libro at saka nahiga sa sementong upuan katapat ni Lee. Kizzy Nyx Harisha is her best friend at kaklase din namin s'ya. Simula kanina ay napapansin ko nang mahilig kumuha ng mga larawan si Nyx. Mapalugar, bagay o tao man 'yan. Meron ng kaibigan si Lee kaya medyo nagtataka ako kung bakit gusto pa n'ya akong maging kaibigan. Gusto n'ya yatang sumakit ang ulo dahil sa'kin. Tsk. Nagsuot ako ng earphone at nakinig ng music habang nakatingin sa kulay asul na kalangitan.
"Yes. She's obsessed with her camera. Wala yatang araw na hindi nya gagamitin ang camera nya." Rinig kong Sabi ni Lee. Nanatili akong tahimik. Wala naman akong sasabihin.
"Ang ganda n'ya no? I wish I was beautiful like her. Sexy pa!" Rinig ko pang dugsong nya. Napakunot ang noo ko dahil sa sinabi n'ya. But Yeah! Maganda nga si Nyx at maganda syang ngumiti. Pwede syang maging cover ng isang sikat na magazine.
Hindi ko na muling narinig na magsalita si Lee. Sumabay na lang ako sa kantang pinapakinggan  ko pero mahina lang ang boses ko dahil hindi lang naman ako ang nandito sa garden.
Ilang sandali pa ay bumangon na Rin ako dahil sumasakit na ang likod ko. Nakita ko si Nyx na tumatakbong lumapit sa amin. Hindi sya mapakali. Para syang kinikilig na ewan. Kumuha sya Ng salamin na sa bulsa ng Gucci hand bag nya saka inayos ang sarili. Nagkatinginan na lang kami ni Lee dahil pareho kaming walang idea Kung anong nangyayare sa kanya.
Tinanggal ko ang earphone ko.
"Wui okay ka Lang? Anyare sa'yo?" Naguguluhang tanong ni Lee. Agad namang naupo si Nyx sa tabi ni Lee saka sya tumingin sa aming dalawa.
"Siguradong matutuwa ka sa sasabihin ko." Ngiting-ngiti na Sabi ni Nyx. Kitang-kita sa mata nya ang excitement na nararamdaman.
"Bakit? Ano ba 'yun? May artista bang pumunta dito sa school natin?" Na-eexcite na ring tanong ni Lee.
"Hindi. Hindi ang artista pero...'yung crush mooo." Tili ni Nyx habang pinapadyak padyak sa sahig ang paa nya na di naman nagtagal ay nakisali na rin si Lee. Nakatingin lang ako sa ginagawa nila. I have no clue.
"Si-sina Pain, papunta dito?" Nanlalaki ang matang tanong ni Lee.
"Oo. Kasama si Yuki and yess kompleto sila." Sunod-sunod na tumango si Nyx. Hinablot ni Lee ang salamin sa kamay ni Nyx saka chineck din ang kanyang itsura. What's... happening?
Tumingin ako sa paligid ng marinig ko ang mahihinang bulungan ng iba pang mga babaeng studyante na natambay din dito sa garden. Lahat sila naka-focus ang tingin sa iisang direksyon maging ang dalawa kung kasama Kaya sinundan ko Kung ano o Sino ang tinitingnan nila. Huminto ang paningin ko sa entrance ng garden.
Nakita Kung naglalakad papasok doon ang apat na lalaki na syang marahil ay dahilan ng kilig nina Lee at Nyx at ang dahilan ng pagbubulungan naman Ng iba pang mga babaeng nandito.
Cool at walang emosyon ko silang tiningnan habang naglalakad sa gitna. Huli na ng mapansin kong nakatingin din sa akin ang lalaking naka-undercut, matangkad sya at---hindi ko masasabing payat sya pero Hindi ko Rin naman masabing mataba sya. Malamig din itong nakatingin sa'kin.
I tilt my head and look at him in the eye. I crinkle my eyebrow as if I'm confused. Ni Hindi ako umiwas ng tingin o kumurap. Tignan lang natin Kung sinong unang susuko. Sanay akong makipagtitigan sa tao dahil naging hobby ko na rin ito as if mababasa ko ang mga nasa isip nila just by looking at their eyes.
Ilang sandali pa ay may tumawag na sa kanya, "Hoy Lead, Ano pang tinitingnan mo dyan? Tara na dito," Napangisi ako ng mag-iwas sya ng tingin at pinagpatuloy ang paglalakad papunta sa mga kasama nya.
Naka-pwesto sila sa table hindi kalayuan sa'min. Umayos na ako ng upo saka humarap kina Lee. Nagulat pa ako ng makita ang mga itsura nila, kakaiba din ang mga tingin nila.
Hindi ko na lang sila pinansin. Kinuha ko ang yakult na nasa tabi ng cell phone ko saka lumagok dito.
"Ang gwapo nya, ano?" Rinig kung sabi ni Lee. Napatingin ako sa kanya dahil akala ko ako ang kinakausap nya pero si Nyx pala.
"Oo nga e. Bagay na bagay sa kanila 'yung uniform nila. They look so HOT." Nyx said, emphasizing the last word she said.
"Tama ka dyan. Pero I think mas HOT sila kapag walang suot na uniform."
Sabi ni Lee habang nasa baba nya ang kanyang kamay. Nag-agree si Nyx sa sinabi ni Lee with matching apir apir pa silang dalawa.
"Bet hahahaha." Sabay nilang tawa ni Lee. They're crazy. Napapailing na lang ako sa mga pinagsasasabi nila. This is one of the reason kaya ayaw kung may kaibigan lalo na at mahilig sila sa err boys.
"Sino pinag-uusapan nyo?" Sa wakas ay bumukas na rin ang bibig ko para tanungin sila. Kanina pa kasi ako naguguluhan sa kanila e. Wala na akong maintindihan.
"Sila..." Pa-simpleng itinuro ni Nyx ang table Kung saan naka-pwesto ang apat na lalaking kakarating lang kanina. Naglalaro ng chess ang dalawa sa kanila, naglalaptop ang isa at naka-headphone naman ang Isa habang nakapikit ang mata---sya 'yung lalaking nakatitigan ko kanina.
"Bakit? Anong meron sa kanila? Sino ba sila?" Sunod-sunod na tanong ko dahil narinig ko ring pinag-uusapan sila kanina nitong mga babae sa kalapit naming table.
"Seryoso ka hindi mo sila kilala?" Dahan-dahan akong umiling. I don't really have an idea who they are.
"Artista ba sila?" Tanong ko pa.
"Goodness gracious!" Napapahawak sa sintidong sabi ni Lee. Ang oa nya. Hindi ko talaga sila kilala. Wala kasi akong pakialam minsan sa mga nangyayare sa paligid ko o sa mga taong nasa paligid ko, mamaya meron na palang artista dito sa campus hindi ko pa alam e.
Saka wala pa naman akong 1 week dito sa SIS pano ko sila makikilala agad?
Umayos ng upo si Nyx, hinawakan nito ang dulo ng kanyang tuwid na tuwid na buhok saka pina-ikot ikot sa kanyang daliri. Ngumiti naman si Lee ng napakalawak habang nakatingin sa akin.
"What?" Nagtatakang tanong ko dahil may kakaiba sa ngiti nya. Hindi ito nagsalita at umiling lang. Napataas naman ang sulok ng labi ko. Hindi ko pinahalatang nacucurious ako sa mga tingin at ngiti nila.
Lee cleared her throat bago magsalita, "Gusto mong malaman kung Sino sila?"
"Who are they?" Tanong ko.
Umubo si Lee bago nagsalita, "Silang apat...sila ang tinuturing na campus hearthrob dito sa SIS dahil sikat sila at maraming babae ang nagkakagusto sa kanila. Ang apat na arogante, nakakainis, nakakainlove, weirdo, at gwapong mga lalaki. Magkakateam sila sa basketball varsity at member din sila ng Supreme Student Government. Sikat sila Hindi lang dito sa SIS kundi pati na rin sa ibang schools dito sa lugar natin." Sandaling tumigil si Lee sa pagsasalita pero agad din namang nagpatuloy. Huminga Lang siguro.
"Bawat babae sa SIS, sila ang pinapantasya. Nagkakandarapa sila. Handang mamatay at pumatay makakuha lang ng Isa."
Sandali akong natigilan sa mga sinabi ni Lee. I wonder tuloy kong ano bang meron sa kanila at ganun sila kasikat. I thought sa mga libro ko lang mababasa ang ganyang description sa mga lalaki pero meron din pala sa real life. Mas Lalo tuloy akong na-curious.
"Individual information?" Tanong ko.
"Interested?" Halos magkasabayan pang tanong nilang dalawa.
"No. I'm just curious." Pagtanggi ko.
"They're the same." Pamimilit naman nilang dalawa.
"No. They're different." Muli kung pagtanggi. Magkaiba naman talaga ang dalawang salitang iyon.
"Okay...bahala ka. Unahin natin si Miyuki Gun Monterde, sya 'yung payat na matangkad na may suot na salamin. Ang lalaking hindi yata mabubuhay ng hindi nakikipag-away. Fit na fit 'yung pangalan nya sa kanya. Kung Hindi lang Isa sa mga stockholders ng school ang parents nya malamang na-kick-out na sya. Psh---he's really a gangster."
Tumaas ang sulok ng labi ni Nyx pero agad din itong napalitan ng ngiti.
"At sya...ang crush ko sa apat." Bigla namang um-straight ang mukha ko sa sinabi ni Nyx. Seriously!? Tinitigan ko ang lalaking tinutukoy ni Nyx. Gwapo nga Ito. Sa unang tingin ay hindi mo aakalin na isa syang gangster, hindi kasi halata sa itsura. Maamo ang mukha nito at parang mabait. Buti na lang sinabi ni Nyx.
"Tapos?" Tanong ko, nagbukas ako ng panibagong yakult.
"The next one is Pain Reuben Gray. Sya 'yung may blue highlight sa buhok, Isa sa naglalaro ng chess. Sya ang vice president ng SSG. Magaling syang kumanta at sumayaw pero masungit. I like him. Gusto ko na sya grade 6 pa lang kami pero...Wala na ata talagang pag-asa na mapansin nya ako. May girlfriend sya ngayon, si Arah, isang volleyball player at Isa sa mga campus crush pero nababalitaan ko na nililigawan ni Pain si Daine, ang vocalist ng SKY band." Malungkot na kwento ni Lee. Playboy naman pala 'yung gusto nya e. Ngumiti si Lee pero halatang pilit Lang. Napakibit balikat na lang ako. Hindi ko Alam ang pakiramdam ng may nagugustuhan dahil sa 17 years Kung paninirahan dito sa mundo ay Wala pa akong nagustuhan.
"Next tayo kay Lead." Ngumiti ng nakakaloko si Lee habang nakatingin sa'kin. Ayan na naman 'yung mga ngiti nila.
"What!?" Inis na tanong ko para naman malaman nila na hindi ko gusto ang ganung klase ng mga ngiti nila. Parang may ibig sabihin e.
"Alam kong kanina mo pa 'to hinihintay. Akala mo hindi namin napansin ang pagtitinginan nyo ha." Pang-aasar ni Lee. What the fuck!? Kumunot ang noo ko dahil sa sinabi nya.  Anong pagtitinginan ang sinasabi nya?
Napatawa naman ako ng sarcastic ng maalala kung tinitigan ko sya kanina. Kaya pala iba ang mga ngiti at tingin nitong mga babaeng 'to sa'kin dahil napansin nila.
"Kitams! Kitang kita sa mukha mo na gusto mong malaman ang tungkol sa kanya. Individual information,huh!" Panggagatong naman ni Nyx sa pang-aasar ni Lee. Tatayo na Sana ako para depensahan ang sarili ko sa maling bintang nya pero nagsalita na naman sya ulit.
"Oops! 'wag masyadong defensive hahahahahahaha." She laughed. Peste! Nabara nya ako dun ah.
Nang mapansin ni Nyx na hindi ako natutuwa ay agad syang umayos at nagpeace sign pa, "Joke lang hahaha. So, sya si Lead Morris. Ang team captain ng basketball at president ng SSG. Sa apat na 'yan sya 'yung pinaka-sikat, pinaka-pinagpapantasyahan, pinaka-gwapo daw pero pinaka-bastos--- i mean he's rude but he's calm, wala kang makikitang emosyon sa mukha nya, pati sa pagsasalita nya...at para sa'kin he's mysterious, cryptic, enigmatic at lahat Ng pwedeng itawag sa isang misteryosong tao. 'Yun lang 'yung alam ko sa kanya." Ngumiti na naman si Lee pero hindi ko na lang pinansin 'yun dahil biglang nag-iba ang pakiramdam ko.
Tinignan ko ang natutulog na si Lead.
Sandaling sumakit ang ulo ko ng bigla na lang may pumasok sa isip ko na isang ala-ala nang nangyare 10 years ago. Agad akong napailing ng makita ko sa alaalang 'yun ang lalaking nagligtas sa'kin.
Bakit naaalala ko kay Lead  ang lalaking nagligtas sa'kin?
"Woi! Slaine! Okay ka Lang ba? Natulala ka na dyan." Tanong ni Lee.
"Wala naman. May naalala lang." Umiling ko bago bumuntong hininga.
"Sige, c-continue." Sabi ko na lang para maalis na sa isipan ko ang kalahati ng alaala ng nangyare 7 years ago.
Pasimple ko ring hinawakan ang dibdib ko kung saan naka-locate ang puso ko na para bang makakaya kung pakalmahin ang mabilis na pagtibok nito.
"'Yung lalaking kalaban ni Pain sa chess. Sya si Zin Coser Mendez. A person who loves to flirt with girls. Araw-araw iba ang kalandian nya. Kung meron lang award ang pagiging malandi nya, siguro puno na ng trophy ang kwarto nya. Walang tumatagal na girlfriend sa kanya at hindi niya alam ang salitang 'love'. Tsk---" Huminga muna si Lee ng malalim bago nagpatuloy sa pagsasalita. Grabe naman ang lalaking 'yun. Casanova. Tss.
Muling nagpatuloy si Lee sa pagsasalita, "King of chess ang tawag sa kanya dahil kahit si Pain na number 1 player nyan rito sa Sky International School ay hindi sya matalo. Tamad 'yang hinayupak na 'yan, ang hilig mag-utos, lalapitan lang ako kapag may kailangan...at ito pa pala malakas mang-asar ang demunyo na 'yan pero pikon naman." Mahabang litanya ni Lee saka masamang tingin ang ipinukol nya sa direksyon ng apat na lalaki. Kumunot naman ang noo ko sa pinagsasabi ni Lee.
Para namang may kung ano ang bumubulong sa akin na tignan ko ang lalaking 'yun.
Nakatingin pa rin doon si Lee kaya tumingin din ako doon. Unang tumama ang mata ko sa mukha ng lalaking deniscribe ni Lee kanina.
Agad na sumikip ang dibdib ko, bumulis din ang tibok ng puso ko dahil sa sobrang pagka-inis. Bumalik sa alaala ko ang nangyare sa'kin sa mall last three days.