Abala ang lahat sa pag-organisa ng kaarawan nila ni Kiara. Ilang araw na lang ay magaganap na ang pagpapakilala sa kanila ng ama bilang maging successor nito sa negosyo. Nagkasundo sila na pag-aaralan niya muna ang lahat ng trabaho sa mababang posisyon bago pumalit sa ama.
Si Kiara naman ay kibit-balik lang sa usapin na ito. Hindi nito gusto ang malagi sa isang lugar. Mas gugustuhin nitong magtravel kesa gumawa ng paperworks.
"Hi!" Biglang sulpot ni Adonis sa tabi niya. Kinabig siya nito sa bewang. Humalik din ito sa kanyang pisnge na siyang ikinagulat niya.
Napatingin sa kanila ang ibang crew. Ang iba ay tila kinikilig. Pero ang iba ay nagtataka sa ginawa ng binata. Sinamaan niya ng tingin ang binata. Pinag-usapan nilang ililihim muna sa publiko ang relasyon. Mahirap na. Public figure ito. Isa itong kilalang negosyante. Hindi rin katagalan, makikilala na din siya sa industriyang iyon dahil sa kanya ipapasa ng ama ang negosyo.
Palihim niyang kinurot sa tagiliran si Adonis. Minsan nakakalimutan nito na nasa public place sila. Hindi pa siya handa ilantad ang relasyon, gayong napasok pa sya sa unibersidad. Ilang buwan na lang rin naman ang hihintayin nila. Hindi pa ito makapaghintay.
"Sorry." Ngingisi ngisi ito na tila sinasadya ang ginawa.
Inirapan niya ito. "Doon ka nga. Nanggugulo ka."
"Maus, I'm here to help. Sungit mo. Meron ka ba?" Nilakasan pa nito ang pagkakasabing iyon.
Gusto niya pagsisipain at pagsasapakin ito. May mga tao sa paligid nila at mukhang enjoy ito sa ginagawa.
"Adonis." Banta niya dito sa mahinang tono.
Itinaas nito ang dalawang kamay at bahagyang lumayo. "Okay. Okay. Sorry. Doon muna ako kay Kiara."
Naiiling siya na parang bata itong nagtatakbo sa kakambal niya na kumukuha naman ng video. Madalas magkasundo ang dalawa sa pang-aalaska sa kanya. Mabilis siya mapikon. Iyon ang ugali na namana niya sa kanilang ama.
Hindi nagtagal ay pareho lumapit sa kanya ang dalawa. Nakaakbay si Adonis kay Kiara. At ang huli naman ay tawa ng tawa.
Tinutok ng kakambal ang camera sa mukha niya. "Sis, ano masasabi mo kay Bry?"
Nilingon niya ang mga ito. Malapad ang ngisi ni Adonis. Ganoon rin ang kapatid niya. "Kung wala kayong mapagtripan, tigilan niyo ako. Busy ako." Tinalikuran niya ang mga ito upang lumapit sa ibang nag-aayos ng palamuti sa venue hall.
Sumunod pa sa kanya ang dalawa. Tumabi sa kanya si Adonis at umakbay ito. "Ako, ang masasabi ko, Kairi's pretty. Lalo na kapag nagsusungit."
Naghiyawan ang mga taong nakarinig sa sinabi ni Adonis. Namula ang pisnge niya. Akmang kukuritin niya ito sa tagiliran. Pero agad ito nakatakbo kasama si Kiara. Pareho pa tumatawa ang mga ito. Naiiling na bumalik siya sa ginagawa.
Lumalabas ang kapilyuhan ni Adonis at nagagawa siya nito inisin kapag kasama ito ng kakambal niya. Mukhang malakas mang-corrupt ng pag-iisip si Kiara sa mga taong nakakalapit nito. Kapag sila lang naman ng binata ay todo ito kung mag-alaga at magpakita ng pagmamahal.
Adonis was staring at Kairi the whole time. Hindi siya makapaniwala na lalong lumabas ang ganda nito. Bagay na bagay ang black gown na suot ng dalaga.
Maraming negosyante ang bumabati dito. Naririnig pa niya ang mga tanong ng mga ito sa dalaga kung may boyfriend na ito. Dahil ipapakilala ng mga ito ang mga anak kay Kairi. Gusto niya ipagsigawan na siya ang nobyo ng dalaga.
Pero kailangan niya pigilan ang sarili. May mga media na andoon. Mahirap na, baka madyaryo sila at mapatalsik pa ito sa university. Wala naman kaso sa kanya kung siya ang matatanggal sa pwesto bilang bise presidente ng universidad. Ang mahirap ay si Kairi. Nalalapit na ang pagtatapos ng dalaga. Kunting panahon na lang ang hihintayin nila.
Naningkit ang mata niya nang makita ang lalaking madalas kasama nito sa campus. Tuwang tuwa naman si Kairi na yumakap doon. Sumayaw pa ang mga ito! Napag-alaman niyang anak ito kilalang Oil Company sa bansa. Kinakain siya ng selos. Isintabi niya ang nararamdaman. Baka magkaibigan lang talaga ang mga ito.
Dumating ang kaibigan ni Kairi mula UK na nagngangalang Love. Gusto niya batukan ang sarili. Nainggit at nagselos siya doon gayong babae naman pala ito. Pinakilala sa kanya ni Kairi ang kaibigan. Gusto niya tanungin ang dalaga kung bakit iyong isang lalaking kaibigan nito hindi pinakilala sa kanya.
Lumalalim na ang gabi. Halos negosyo na ang pinag uusapan ng mga tao doon. Inikot niya ang tingin. Hinahanap niya si Kairi. Hindi siya papayag na hindi ito masayaw bago matapos ang gabing iyon. Natangpuan niya itong kausap si Love sa isang sulok.
"Sorry to interrupt. Can I borrow my girl for awhile?"
Malawak ang ngiting bumaling sa kanya si Love. "Sure! Sure! Take her away."
"Thanks." Nilahad niya ang kamay kay Kairi. "meine Liebe, schenkst du mir diesen Tanz?" Tanong niya sa dalaga sa pag aayang isayaw niya ito.
Namula ang mukha ng dalaga at tinanggap ang kamay niya. Nagpaalam sila sa kaibigan nito. Inilalayan niya ito papunta sa gitna ng dance floor. Lumalakas ang tibok ng puso niya. Nilingon niya ang tingin. Nagtagpo ang mata nila ng ama ng dalaga. Itinaas nito ang hawak na baso at malapad ang ngiti sa kanilang dalawa. Natutuwa siya dahil suportado ito sa kanila. Minsan ang ama pa nito ang nagsasabi kung nasaan o kumusta na ang dalaga noong nag-aaral pa ito sa ibang bansa.
Hinapit niya ang bewang ng dalaga. Pinulupot naman ng dalaga ang kamay sa batok niya.
"du siehst heute schön aus." Puri niya sa dalaga. Totoo ang sinasabi niya na napakaganda nito ngayong gabi.
"Danke, my Adonis." Pasasalamat ni Kairi.
Patuloy lang sila sa pagsasayaw. Ninanamnam ang bawat sandali. Tila silang dalawa lang sa mundong iyon. They're just looking at each other's eyes. Para siyang matutunaw sa titig ni Kairi. Lalo niyang hinapit papalapit ang bewang ito. Wala siyang pakialam sa ibang tao. Gustong gusto niya marinig lang ang musika ng tibok ng mga puso nila.
"Guys, careful. Everyone's watching." Pasimpleng bulong ni Kiara sa kanila. Kasayaw nito ang boyfriend nito.
Agad naman lumayo si Kairi sa kanya. Nahihiyang bumalik ito sa kaibigan at naiwan siya sa gitna nang dance floor. Naiinis siya sa sitwasyon nila ng dalaga. Maraming hindi pwede. He turned to Kiara and asked her to dance with him. Nagpaunlak naman ang nobyo nito.
"You okay?" Nag-aalalang tanong ni Kiara sa kanya.
Malungkot na nginitian niya ito. "I wish I could show the world that Kairi is mine." Pag-aamin niya sa kapatid ng iniibig. Nagseselos siya. Minsan hindi niya ito malapit. Kailangan pa niya gumawa ng palusot para masolo ang dalaga.
Hindi sanay si Kairi sa atensyong pinupukol sa kanya ng bawat estudyenteng nadadaanan niya sa hallway. Nagbubulungan ang mga ito tuwing nakikita sya.
"Vaklaaa!" Tawag sa kanya ni Gino. Agad siya nitong hinatak palayo sa mga tao. He was holding a news paper. Winagayway pa nito iyon na mukha niya. "True ba, girl?"
"True ang alin?" Naguguluhan niyang tanong dito.
"This one!" Binuklak nito ang dyaryo at tumambad sa kanya ang larawan ni Adonis na nasayaw. "I have a feeling talaga last night that Mr. Bachli was your secret boyfriend. Now, I know, girl. Grabe ka. Bakit mo nilihim sakin? Kaya pala minsan parang gusto na ako patayin ni Mr. Bachli kapag nakikita ako. Like last night girl! Kulang na lang tuklapin ang smooth skin ko."
Binasa niya ang nakasaad sa news paper. Is Bryant Bachli, known as the owner of ABB Malls and Gyms, dating the daughter of Business Tycoon Khyre Jones? They're looking intimately at each other while dancing at last night's birthday party for the twins of Khyre Jones. According to the source, Kairi Jones, daughter of Khyre Jones, and Bryant Bachli were seen together at Getaway Hotel a couple of times. Kairi Jones is currently a student at the University where Bryant Bachli is a vice-president. What does the University say about this?
Nanlulumong binaba ni Kairi ang dyaryo. Hindi niya alam ang gagawin. Paniguradong makakaabot ang balitang iyon sa school committee. Baka ma-expel siya. Ilang buwan na lang gagraduate na siya. Baka maudlot pa iyon.
"Huy, Bakla! Parang wala akong kausap." Siniko siya ni Gino. Nawala siya sa sarili dahil sa nalaman.
Bakit kasi hindi sila nag ingat ni Adonis kagabi? Masyado siyang nadala. Nakalimutan niyang may mga press doon.
Napasigaw siya sa inis. Mabuti na lang, walang masyadong estudyante kung saan siya pinagdalhan ni Gino. Hindi siya pwedeng mapatalsik sa paaralang iyon. She gave up her scholarship on United Kingdom knowing she'll graduate on one of the prestigious university here in the Philippines. Pero mukhang nagkamali siya.
"Gino, what should I do? I can't afford to expell here."
Naaawa itong tumingin sa kanya. "Gosh! Bawal nga pala ang student-faculty staff relationship. Gaga ka. Bakit kasi hindi mo muna inisip yun bago ka nakipagrelasyon kay Mr. Bachli?"
Pinaliwanag niya rito ang lahat. Simula sa nangyari sa kanya noong bata pa sila hanggang sa malaman niyang si Mr. Bachli ay ang lalaking nakakapalitan niya ng sulat.
"Problema yan, sizt. Ano nang gagawin mo ngayon? Break up with him?"
"What? No! I can't afford to lose Adonis too." Naiinis na inihilamos niya ang kamay sa mukha. Agad naman naglinaw ang mukha niya ng makaisip ng ideya. "How about let's have fake relationship? I'll talk to Adonis."
Hindi lantaran ang pagiging bakla nito. Si Kairi at ang kakambal lang niya ang nakakaalam sa bagay na iyon. Lumalabas ang natural na ugali nito kapag siya ang kasama.
"Ewww. No! Yuck!" Umakto pa ito na susuka.
"Arte mo. Para naman akong may sakit nyan."
"It's not like that, Kai. Alam mong hindi ko keri 'yan, girl! Mas babaeng babae pa ako sayo!" Pinaikutan siya nito ng mata. "Just act normal, okay? Hayaan mo sila. Don't say anything unless the school committee asked you."
Tumango siya. Paniguradong nakita na rin ng magulang niya ang tungkol sa balita. Kailangan niya makausap ang mga ito bago pa siya mapatawag ng school committee.
Umangkla siya kay Gino ng yayain na siya nito pabalik sa klase. She needs to have support from him. Hindi niya alintanan ang mga tingin na ipinupukol sa kanya ng mga kapwa estudyante at professor. She never gave a damn to whatever they say about her. All she was thinking right now is her studies and her relationship with Adonis.
Dumating nga ang araw na kinatatakutan ni Kairi. Pinatawag siya ng school committee.
"There was nothing between me and Mr. Bachli. He was just like a family." Sagot niya sa mga kausap. Hindi siya kumurap. Diretso siyang nakatingin sa mga ito.
"Then what's the meaning of this?" Ipinakita sa kanya ang news paper na naglalaman ng balita tungkol sa kanila ng binata.
"Like what I've said, he was like a family. He was a big brother to me and to my sister. Those headlines were one sided. They didn't took a picture of my sister and him dancing." Lakas loob niyang sagot sa mga ito. Nagbulungan ang mga ito na tila hindi naniniwala sa kanya. "You can ask my parents for that matter."
Bumuntong hininga ang president ng university. Wala doon si Adonis. Marahil tatanungin din ito. Napag usapan naman nila kung ano ang ipapalabas nila sa mga ito. Buti na lang katulong nila ang magulang sa pagresolba ng problema niya. Maaaring mapatalsik rin sa unibersidad na iyon si Adonis kung mapapatunayan ang relasyon nila.
"Alright, Ms. Jones. Go back to your class for now. We'll let you know our decision once decided."
Tumayo na siya at nagpaalam. Limitado na ang kilos nila ni Adonis. Mapa-campus man o sa labas. Mainit ang mata sa kanila ng mga reporter. Minsan nag-aabang ang mga ito sa labas ng unibersidad. Pakiramdam niya, isa siyang celebrity. Sa lahat ng puntahan, may mga matang nakasunod.
Namimiss na niya si Adonis. Nakukuntento na lang siya sa pagtawag nito sa kanya at pagtext. Wala silang magawa ng binata kundi maghintay na lang na magtapos siya. Hindi siya pumayag nang sabihin nitong aalis ito bilang bise presidente. Alam niyang mahal nito ang trabaho. Hindi ito mag-aaksaya ng panahon pagtuunan ng oras ang pagiging empleyado sa unibersidad kung hindi ito masaya sa ginagawa nito.