Kakatok na sana ako sa opisina ni boss Drake ng biglang bumukas ang pinto.Isang babae ang lumabas na parang bruha ito dahil sa magulo niyang buhok.Nagdala na naman ng babae ang babaero naming boss.Nakita ako nitong nakatulala lang kaya tinawag ako ng loko.
"Althea papasok ka ba? Untag nito sa akin.."Boss pinapatawag n'yo daw ho ako? Tanong ko dito dahil sa malagkit na namang tingin nito sa akin.
"Ilang taon kana nga ba ulit Alth? Tanong nito.
"19 years old po." Sagot ko.
"Hmm..batang-bata ha..By the way pinapatawag kita dahil kakausapin ka daw ni mom." Sabi nito na ang tinutukoy ay ang mommy niyang sobrang perpekto Ayaw nito ng pabandying bandying sa trabaho dahil daw sayang lang ang sinasahod nila sa amin kung tatamad-tamad kami.Dag-dag pa ang ate nitong Drake na ito na insecure yata sa ganda ko laging galit kung makikita ako.
"Ano ba kasi ang ginawa mo kahapon sa customers at galit na galit iyong ginang na kumakain?
"Sir i have no idea.Basta nalang siya nagalit sa akin.Ikaw kaya sasabihang tatanga-tanga,kaya sinagot ko siyang wala pong tanga sa mundo maam! Iyon lang tapos pinaalis na niya ako at kinausap si maam Sheryl! Sagot ko sa lalake.Si maam Sheryl na ate nitong Drake babaero na ito.24 palang ito pero ang daming ng putaheng na titikman,tss...
"Oh siya,bahala kana mag expalain kay mom mamaya ha.Don't worry back-up mo ako! Sabi nito na may pahawi pa ng buhok ko na nakatakip sa mukha ko gawa ng electricfan niya dito sa office.Ang lagkit pa ng tingin ng bruho.Gwapo sana empatiko lang at babaero.
"Sige boss at may gagawin pa ako."Sabi ko sa lalake.Kung hindi lang siguro ako graduating ngayon hindi ako magtsa-tsaga dito.Tss..mayaman pa ang pamilya ko sainyo noh,mga matapobreng amo! Kung alam nyo lang sino si Keziah Althea baka luluhod pa kayo sa akin! Bulong ko sa aking sarili.Namiss ko na din si daddy Cedrick at mommy Aliyah.Kumusta na kaya sila pati ang kambal kong kapatid.Pero hindi,papatunayan ko sa kanila na kaya ko,kaya kong panindigan ang paglayas ko at pagpaaral ko sa sarili ko.
"Althea ano! Ano ang sabi ni boss?
"Ay kalabaw na may sungay! Ano ka ba naman tinay bigla ka nalang sumusulpot! Sabi ko na gulat na gulat.Minsan talaga nagdududa na ako sa babaeng ito eh.
"Wala,sinabihan lang ako na si mommy niya daw ang bahala sa akin at magdesisyon kung ano ang gagawin sa akin! Sagot ko sa dalaga.
"Naku,paano iyan kung tanggalin ka? Paano na ang pag-aaral mo? Sabi nito.Gusto talaga nitong makipagkaibigan sa akin at dinadaan ako sa kwento.
"Madaming restaurant dyan ano! Sige na at magtrabaho na tayo baka makita pa tayo ni Sheryl de bruha alam mo naman iyon! Sabi ko at tumalikod na dito.
"Hoy,sandali.Nag-uusap pa tayo eh! Habol nito sa akin.
"Tinay ayaw ko ng dagdagan ang kaso ko ano! May apat na buwan pa ako bago maka graduation oh! Baling ko sa kanya.
"Tss..hindi talaga siya marunong makisama! Dinig ko pang sabi nito at napailing nalang ako.
Ngunit biglang dating naman ni maam Sheilo na mommy nila sir Drake at maam Sheryl at nakita agad ako nito.
"Althea come here! Tawag nito sa akin.Kaya lumapit naman ako at bumati dito.
"Hindi ko gusto ang pagsagot mo sa customer kahapon.Kumare ko si mrs.Tuazon at palagi iyon kumakain dito kasama ang pamily niya.Kung alam ko lang na may ugali ka pala dapat dati palang tinanggal na kita! Mahabang litanya nito.
"Maam wala po akong kasalanan ng pinagsabihan niya ako kahapon ng tanga-tanga.Nagpanting ang tainga ko kaya sinagot ko siya ng walang tangang tao sa mundo. Eh biglang pinatawag si maam Sheryl ano problema ng matandang iyon? Sagot ko.
"Althea! Sigaw nito sa akin.Eh totoo naman kasi bakit nagagalit agad iyon ng walang dahilan?
"Bakit kasi papansin ka daw sa mga customer na iba eh kinakausap kapa!
"Po? May cctv naman yata dito maam,pwede natin e check? Baka may problema lang ho iyong ginang kahapon! Naku maam isang taon na ako dito sa restaurant ninyo at puro good feedbacks ang narinig ninyo sa akin.Nasa inyo iyon kung maniwala kayo sa kaibagan ninyo! Sabi ko dito.Magsasalita pa sana ito ng may nakitang pumasok sa loob at tuwang-tuwa ang bruha.
"Mag-usap tayo ulit mamaya Althea,magtrabaho ka muna at may bisita ako."Sabi nito sa akin.
"Maam,pa out na po ako eh.Sorry! Sabi ko at tumalikod na.
"Aba,itong babaeng ito talaga! Dinig ko pang sabi ni bruha..
"Samantha,kailan ka lang dumating? Napalingon ako sa tinawag niyang Samantha..At si...si tita Samantha iyon na kakambal ng namayapa kong ina.Hindi niya ako pwedeng makita dito.Gosh..malalaman ng daddy na nandito ako nagtatrabaho. Agad akong pumasok ng locker room naming mga empleyado at nagpalit na ng damit para makauwe.
"Nagmamadali ka may pasok ka ba? Si Edward na isa sa cook namin dito.
"Ah,w-wala may dadaanan pa kasi ako." Sagot ko sa lalake.
"Sabay na tayo,idaan na kita sa apartment mo."
"Naku huwag na Ed..Dadaan kasi ako sa kaklase ko at kukunin ko ang hiniram niyang libro sa akin." Alibi ko lang naman sa lalake,ang kulit kasi halos araw-araw ay nagpapansin ito.
"Althea ikaw ha to do iwas ka sa akin pero pagdating kay sir Drake sumasabay ka.Huwag kana umasa doon,paglaru-an ka lang nun,sinasabi ko sayo! Sabi nito na ikinagulat ko.
"Saan mo nakuha ang balitang iyan? Ni minsan hindi ko pa naman nakasama ang Drake na iyon?
"A sus,deny kapa.Mahirap lang tayo Althea kaya tayo ang bagay.Huwag ka sa mayaman na kagaya niya masasaktan ka lang.
"Tss..dyan kana nga! kung ano-ano na ang sinasabi mo! Sabay talikod ko sa lalaki.
Napailing na lamang ako habang palabas ng exit para sa aming mga empleyado.
Mag-aabang na lang sana ako ng jeep ng may biglang huminto na kotse sa tapat ko mismo.
"Sakay kana Althea! Napailing ako ng si Drake ang driver ng kotse.
"Sorry sir may hinihintay kasi ako."Sabi ko para aalis na ito.Ayaw kong ma tsismis na baka pag may makakita sa amin ay talagang kakalat pa.
"Sino hinihintay mo? Tanong pa nito.Sakto naman na parating si Edward at nakangiti ito sa akin.
"Oy Edward ang tagal mo naman! Sabi ko agad dito mukhang nagtaka pa ang lalake.Pinikit pikit ko ang aking mga mata para ma gets ako.At sa wakas ay nakuha din.
"Ah oo,pasinsya na nakausap ko kasi si Kristina.Tara na? Sabi nito sa akin.
"Sige sir,nandito na ang hinihintay ko! Sabi ko na parang nag-iba naman ang aura ng mukha nito.
"Thank you Edward! Sabi ko sa kasamahan ko sa trabaho ng malayo na si sir Drake at sumakay na ako sa jeep patungong apartment.Nakita ko pang kumaway si Edward.Gwapo din ito at may makisig na pangangatawan.Nginiti-an ko na lamang ang binata.
Pagdating ng apartment ay nagpahinga muna ako bago magshower dahil magpaplantsa pa ako ng uniform ko at bukas ay may pasok na sa paaralan.Humiga ako sa single bed na halos apat na taon ko ng higaan at apat na taon na din ako sa apartment na ito.Na miss ko na sila daddy at mommy Aliyah pati ang kambal kong kapatid.Sixteen lang ako ng umalis sa amin,mula ng nalaman ko na hindi pala ako tunay na anak ni mommy Aliyah at kasabwat si daddy at grandma na magpanggap ang mommy na magiging ina ko.Pakiramdam ko pinagkaisahan nila ako.Ako na lumaking takot mag-isa ay ito nasanay na din na magsolo sa buhay.Tsenek ko ang fb ko,senearch si Ryko Alexander Dela Vega ,pero wala talaga siyang fb acct.Gaano ba ka private ang lalakeng ito? Nakalimutan na ba niya ako? Ang mga messages ko kaya sa kanya ay nababasa niya? Baka nagpalit na din ito ng number.Ryko,Kumusta kana kaya ngayon? Tuloy-tuloy kaya ang pag-aaral mo ng doctor dyan sa Amerika?
Nakaramdam ako ng antok sa aking pag-iisip kaya bumangon na ako para maligo.At magawa ang mga dapat kong tapusin na gawain.Si yaya Mildred kaya nasa bahay pa namin? Kahit mga kapatid ko ay hindi ko naging friend sa fb at wala akong numbers na sa kanila.Kaya tuloy wala akong mapagtanungan o malapitan man lang.Nag-iisa nalang talaga ako.At hindi man lang sila nag-alala sa akin at hindi ako pinahanap.
"Althea nandyan ka ba? Tawag sa akin ng landlady ko,baka maghahatid na naman ito ng ulam.Natuwa din ako dito dahil parang si yaya Mildred ito,maalaga at madaldal.Agad akong bumaba sa sala dahil ang kwarto ko ay nasa second floor.
"Oy Aling Sita,pasinsya na kayo ha natagalan ako sa taas,nagpaplantsa ako.
"Nakung bata ka,ipagawa mo na sa akin iyan kung madami kang gagawin,mapapasma ka pa niyan eh! Sabi nito sa akin.
"Naku,nakakahiya naman po!Ano po iyang dala-dala ninyo? Tanong ko.
"Ay naku,tinolang manok para may pang ulam ka.Ito may kanin na din para hindi kana magluto." Sabi nito.
"Salamat po Aling Sita ha,napakabuti n'yo po sa akin mula't sapul.
"Naku,pareho nalang tayong nag-iisa sa buhay.Ikaw naman kasi ayaw mo na tumira sa unit ko para magkasama na tayo."Sabi nito sa akin.
"Huwag na po,saka nakakahiya po sa inyo."Sabi ko.
"Pero hindi po ba may anak kayong lalake sabi ninyo? Saan na po siya ngayon? Tanong ko sa kanya.
"Wala naman ng paki-alam sa akin iyon mula ng magkatrabho na iyon! Kaya iniwan nalang ako dito mag-isa.Pasalamat na nga lang ako at may apartment akong inaasahan! Sabi nito na naluluha ang mga mata.
"Ano pong pangalan ng anak ninyo,baka po matulungan ko kayong mahanap po siya..
"Huwag na muna iha,kahit ako nagtatampo na din sa anak ko.Dahil mula ng namatay ang ama niya at nakuha ang mana niya sa ama ay umalis na lang bigla.Parang hindi na nga ako kilala eh!
Mangiyak-ngiyak nitong sabi.Napailing na lamang ako,bakit may mga anak na natitiis ang mga magulang?Bigla naman akong nasamid sa na isip ko dahil ako ay lumayas din sa amin.