Mabuti na lang at may mga damit siyang nakatago sa mansion. Hindi kasi namamalagi ang dalaga sa mansion dahil walang kasama ang kaniyang lola. Kaya maaga na lang pumupunta ang dalaga sa mansion at umuuwi rin bandang hapon. Pagkatapos magbihis, sinipat niya ang orasan na nasa dingding ng maid's room. Ala singko na pala ng hapon baka hinahanap na siya ng kaniyang lola. Agad siyang nagpunta sa kusina para makapagpaalam kay Nanay Selya niya. Siya ang mayordoma sa mansion. Hindi naman siya nahirapan dahil naabutan niya itong nagtitimpla ng kape.
"Nay Selya, magpapaalam na po akong uuwi na, baka kanina pa naghihintay sa akin si lola." Masigla nitong wika sa may edad na babae.
"Oh sige anak mabuti pa nga baka mapano pa ang lola mo. Ikumusta mo na lang ako sa kaniya." Masigla rin na wika niya sa dalaga.
"Magpapaalam din po muna ako kay senyorito bago umuwi." Napatingin sa kaniya ang Nay Selya niya na kaniyang pinagtaka.
"Tamang-tama ikaw na rin ang magdala nitong kape niya. Nasa library siya anak." Buong puso niyang tinanggap ang utos ng kaniyang Nay Selya. Maingat na nagpunta ang dalaga sa kinaroroonan ng kaniyang amo. Nang nasa pintuan na siya kumatok ang dalaga ng tatlong beses.
"Come in." Isang baritonong boses ang kaniyang narinig sa loob. Kahit boses pa lang lumalakas na ang kabog ng dibdib nito.
Pinihit niya ang sedura ng pinto at tahimik na pumasok. Naabutan niya ang kaniyang amo na subsob sa kaniyang laptop at hindi man lang siya tinapunan ng tingin.
"Heto na po ang kape niyo senyorito." Maingat niya itong nilapag sa may mesa. Narinig niya siguro ang boses nito kaya nagawa niyang mag-angat ng tingin.
"Inutos ko iyan kay Aling Selya, bakit ikaw ang gumawa?" Hindi naman galit ang tono ng pagkasabi niya.
"Ah eh senyorito magpapaalam na rin naman na ako na uuwi kaya ako na nag-akyat ng kape mo. Baka kasi nag-aalala na si lola sa akin. Nagpaalam na rin ako kay Nanay Selya." Nawala ang pagkakunot ng noo niya.
"Umupo ka muna riyan sa sofa. Hintayin mo ako at ihahatid kita sa bahay niyo." Binalik agad ang tingin niya sa laptop.
"Senyorito, huwag na po may ginagawa pa po kasi kayo. Baka nakakaabala pa ako." Hindi na hinintay ng dalaga ang sasabihin ng binata kaya umakbang na ito. Pero hindi pa siya nakakalayo narinig niyang nagsalita ulit ang binata.
"Malapit na rin itong matapos konti na lang. Baka pagalitan pa ako ni nanay este lola." Walang nagawa ang dalaga kaya umupo ulit ito. Habang may ginagawa ang binata pasimpleng sinusulyapan niya ito. Kinakabisado ng mabuti ang mukha ng binata. Minsan sumisimsim sa may kape nito at balik agad sa harapan ng kaniyang laptop. Nahuli siyang nakatitig kaya bigla niya kinuha ang magazine na nasa ibabaw ng lamesa at kunwaring nagbasa.
Nahuli ng binata ang dalaga na nakatingin ito sa kaniya. Nag-iwas agad ito tingin at nagkunwaring nagbabasa ng magazine. Napangisi ang binata at nagustuhan ang nakita.
Tignan mo nga naman. Halata ang pagkapula ng kaniyang mukha dahil sa may angking makinis at maputi nito. Kung titignan ko hindi halatang probinsyana. Matangkad, maputi at makinis ang balat, maganda ang hubog ng katawan, maamong mukha bonus na iyong may malaking hinaharap at siyempre virgin. Damn! Naalala ko naman iyong basa niyang katawan kanina. Nag-iinit na naman ako. Ayoko ng magsarili ulit for the third time. Fuck!
Winaksi na lang ng binata ang mga iniisip tungkol sa dalaga. Nag-uumpisa na naman kasi ang kalbaryo ni Badong.
Hinatid nga ng binata ang dalaga sa kanilang bahay. Pagdating nila naabutan nila ang matanda na nanghuhuli ng native na manok.
"Lola, ba't po kayo nanghuhuli ng manok balak niyo po bang magkatay?" Tanong ng dalaga sabay mano. Lumiwanag ang mukha ng matanda ng masilayan silang dalawa.
"Oh! Nandito ka rin pala apo." Nakatingin siya sa binata at inabot ang kamay ng matanda para makapagmano rin.
"Opo, lola hinatid ko po si Heaven." Tinapik ng matanda ang kamay ng binata na nagpapahiwatig ng pasasalamat.
"Mabuti naman at nandito ka kasi balak ko talagang ipagluto kita ng tinola. Kaya naabutan niyo akong nanghuhuli. Dito ka na maghapuan apo saluhan mo kami ng aking apo." Napapangiti ang binata dahil pakiramdam niya tinuturing siyang pamilya na rin.
"Dahil sa sinabi niyong iyan lola talagang dito na ako maghahapuan. Favorite ko po kaya ang tinola lalo na kapag native na manok ang iluluto." Napabungisngis naman ang matanda dahil sa sinabi ng binata.
"Naku! Apo alam kong paborito mo iyon hindi pa nakakalimot si lola." Akmang manghuhuli na ang matanda ng pigilan nito ng binata.
"Lola, ako na po ang manghuhuli." Wala ng nagawa ang matanda kung hindi panoorin ang binata. Panay tawa ng maglola dahil hirap makahuli ang binata. Ang bibilis kasi nilang tumakbo. Pero dahil sa liksi ng binata nakahuli rin siya. Binigay ng dalaga ang kutsilyo sa binata.
"Anong gagawin ko riyan?" Nagtataka itong nginuso ang kutsilyo.
"Katayin mo po iyong manok senyorito. Gamit nitong kutsilyo gilitan mo po ang leeg niya." Natatawa ang dalaga sa itsura ng binata dahil lumaki ang mata nito.
"What the hell Heaven, I'm not a murderer!" Napasapo ang dalaga sa kaniyang noo.
"Alam ko po iyon senyorito, pero paano po natin lulutuin iyang manok kung hindi natin kakatayin?" Lumuwag ang expression ng mukha nito. Hindi tulad kanina na parang makukulong siya kapag pinatay niya ang manok. Panay ang tawa naman ng matanda.
"Ang sarap niyong panoorin na dalawa. Sige ako na lang ang gagawa amin na apo." Akmang kukunin na ng matanda sa kamay ng binata nang kinuha agad iyon ng dalaga.
"Lola ako na po. Pumasok na lang po kayo sa loob." Malambing na wika ng dalaga. Hindi na nakipagtalo pa ang matanda at iniwan ang dalawa sa labas.
Pagkapasok ng matanda pinanood ng binata ang ginagawa ng dalaga. Talagang kakatayin niya ang manok. May nakahanda roon na mainit na tubig nakalagay sa isang lalagyan. Gusto pa sana kausapin ng binata ang dalaga pero tuloy-tuloy na siya sa kaniyang ginagawa. Hinawakan niya ang ulo ng manok at ginilitan ang leeg nito gamit ang kutsilyo. Dumaloy ang dugo ng manok na pinatak ng dalaga sa lupa. Naglulupasay pa ang manok kaya hinigpitan ang pagkakahawak ng dalaga. Nang wala ng buhay ang manok nilubog naman niya ito sa mainit na tubig. Hindi makapaniwala ang binata na walang kahirap-hirap na gawin iyon ng dalaga.
Ano kaya pakiramdam ko kapag ulo na ni Badong ang hahawakan mo. Pero huwag mo naman gitlitan gamit ng kutsilyo mawawalan ka ng kaligayan. Napapangiti ang binata sa naisip niya.
"Senyorito ba't ka po napapangiti riyan?" Puna sa kaniya ng dalaga, nakatingin pala ito sa kaniya. Sakto no'ng nakangiti ito dahil sa kahalayan ng kaniyang naiisip.
"Hmmm, nothing are you done?" Pag-iiba nang usapan ng binata.
"Hindi pa po, aalisin ko pa mga balahibo at lilinisin ang manok." Tumango lang ang binata dahil wala rin naman siyang alam.
Nakita niyang inalisan niya ito ng mga balahibo. Nang wala na itong balahibo at halos nakahubad na ang manok pinahiran niya ito ng asin. Pagkatapos biniyak ang katawan para malinis ang loob ng parte nito. Kawawang manok minassacre. Nang matapos na linisan ng dalaga binigay na niya ito sa kaniyang lola. Masarap magluto ang matanda kaya tiyak na mapaparami sila ng makakain.
Masaya nilang pinagsaluhan ang nilutong tinola ng matanda. Naparami sila ng kain lalo na ang binata.
**********
Kinabukasan, sabay na pumunta ang dalawa sa manggahan ng hacienda. Dito nanggagaling ang mga mangga na binebenta nila sa mga karatig lugar. Pati na rin sa ibang bansa. Masarap ang bunga nito at sariwa pa dahil hindi ginamitan ng anumang gamot. Masayang naabutan nila ang mga trabahante na nagtatawan. May ilang nangunguha ng mangga dahil buwan na ng pag-aani. At ang iba naman ay nagpapahinga.
"Magandang umaga po sir." Sabay-sabay na pagbati nila sa binata.
"Naku po! Huwag niyo na akong tawaging sir, William na lang po." Nakangiting turan nito sa mga trabahante. Hindi na nagpumilit pa ang mga ito sa kagustuhan ng kanilang amo. Gusto rin daw na ang itawag niya sa mga ito ay tatay at nanay. Iniwan saglit ng dalaga ang binata dahil masayang nakikipagkwentuhan ito.
Pagkaalis ng dalaga at sa hindi naman kalayuan ay nakikita nito ang binata kong paano makibagay sa mga tao.
Hay! Hindi talaga kita mapagkakamalan na mayaman, napakasimple mo kasing tao. Ang sarap mo sigurong magmahal at mahalin senyorito.
Nakatingin lang siya sa binata hanggang nahuli niya itong nakatingin sa kaniya. Kumuway na lang ang dalaga para mapagtakpan ang pagkahuli nito. Tumulong na rin ang dalaga sa mga nagtratrabaho roon.
Hindi maalis ang tingin ng binata sa dalaga habang tumutulong na nakangiti. Lalo lang gumaganda ang dalaga sa panigin ng binata dahil sa kaniyang matamis na ngiti, kahit siya ay napapangiti rin.
"Hijo, baka matunaw ang dalaga namin." Pagbibiro sa kaniya ni Mang Isko. Ang matagal ng nagtratrabaho sa hacienda Davis.
"Naku po tay hindi naman po may tinitignan po ako banda doon." Pagpapalusot ng binata sa pagkahuli sa kaniya.
"Alam mo anak, tapos na ako riyan kaya alam ko na ang galawan na 'yan. Hindi naman kita masisisi kung magkakagusto ka kay Heaven. Bukod sa magandang dilag eh napakabait na bata. Kaya nga binabakuran namin iyang si Heaven dahil ayaw namin na mapunta lang siya sa masamang tao. Pero kung ikaw ang magmamahal sa dalaga namin eh boto kami sa'yo. Hindi ba mga kasama!" Nag-agree pa ang lahat dahil sa sinabi ni Mang Isko.
Gusto ko na ba si Heaven? Tinignan ulit ng binata ang kinaroroonan ng dalaga at nang nagtama ang kanilang mata bumilis bigla ang pagtibok ng kaniyang puso. Oh Fuck!
Naglatag ng kapirasong tela ang dalaga sa may damuhan para makapagpahinga. Malamig ang hangin kaya masarap matulog. Nang akmang tatayo na siya nawalan ito ng balanse kaya sigurado siyang babagsak ito sa lupa. Pero agad na sinalo ng binata ang dalaga at ang lalaki ang bumagsak sa lupa sa may nakalatag na tela. Nakapaibabaw ang dalaga sa binata. Sabay silang nagkatinginan at hindi inaasahan na napahawak ang kamay ng dalaga sa ibabang parte ng binata.
"Nagalit sa akin si Badong. Baka kagatin niya ako senyorito." Nginuso niya ang matigas at naka-umbok sa ibaba ng binata.
"Damn woman!" Malakas na pagkasabi ng binata. Parang nahihirapan pa ito at hinahabol ang paghinga.
"Senyorito, malayo nga po ang dam dito." Katwiran naman ng dalaga. Napapikit ang binata at pinagpapawisan ng malagkit.
"Fuck! You will pay for this woman!"