CHAPTER 1
[ December 23 YEAR 2021 ]
" Do you think ganito pa rin tayo after we graduate college?" I asked him.
Gabi ngayon. Nakahiga kami sa kwarto ko. Bukas ang bintana. Nakatingin sa milyon-milyong bituin sa kalangitan.
" Oo naman. Basta ba walang magbabago. Ikaw lang naman 'tong saltik." Anang Gino sabay ng nakakasar na hagikhik.
"Hehe!" Asar kong tawa sa ibinigay niyang sagot sa akin.
I am Steph dela Fuerte. Twenty two years old. Mass communication student. I am with Gino Reyes. My, well, nakakahiya mang sabihin ay best friend ko for....? Teka? Ilang taon na nga ba? Basta, ang sa pagkakaalam ko ay kaibigan ko na ang ogok na 'to simula kinder pa ako. Baka nga siguro noong nasa sinapupunan pa lang ako ay inaabangan na niya paglabas ko para gawing impyerno buhay ko.
Mas matanda siya sa akin ng isang taon. Fourth year college na siya and Food Tech student. Well, gwapo daw siya sabi ng halos lahat ng nakakakita sa kaniya. Matangkad. Maputi. Palangiti. Maporma. And ang pinaka ayaw kong katangian niya... friendly.
Actually, hindi naman masama ang maging friendly pero duh? Wala siyang pinipili! I mean, okay... I may sound like choosy but hell, nakakaasar kaya na siya friends niya ang halos lahat ng friends kong babae samantalang siya ni kahit ipakilala ako sa mga barkada niya? Ts! Nunka na gawin niya.
Ay, wait, oo nga pala may naalala ako. Ipinakilala niya pala ako sa mga kaibigan niya one time when I accidentally saw him sa mall pero alam mo ba kung paano niya ako ipinakilala? Ts! Like this.
"Woy!" Biglang sulpot ko sa likod niya. Nandoon kasi ako jeans section tapos siya nasa may mga rubber shoes area. He was with his four friends.
PS. Nagvi-video po siya while namimili mga kaibigan niya.
Agad akong pumunta kung nasaan nakatutok ang hawak niyang cellphone at kumaway. Kumunot pa nga ang noo nito bago ibinaba ang hawak.
"Iba din,ah! Kung hindi pa pala ako niyaya ng mga kaibigan ko na pumunta dito hindi ko malalaman na nandito ka? Akala ko ba 'Im tired,bes. Iba na lang isama mo'. And what the fuck?! Sino 'tong nasa harap ko,ha?" Walang pakundangan kong sabi na kamot lang sa ulo ang sinagot niya sakin.
At syempre dahil sa hindi bastos ang lola niyong matabil ay saglit kong pinakilala ang mga kasama ko. PS. Isa-isa ko po silang ipinakilala. They hi to him and changing smiles.
"So, ako? Hindi mo ipapakilala sa mga friends mo? Best friend?" Sabi ko na sa kaniya na diniinan pa ang salitang best friend.
"Sinabi ko bang ipakilala mo ako sa mga kasama mo?" Pabalang niyang sagot.
At isa pong lumilipad na batok ang dumapo sa ulo niya kahit six footer siya at five four lang ang height ko.
Sinamaan niya agad ako ng tingin sa ginawa ko sa kaniya. Dahil kasi sa pambabatok kong 'yon ay nakuha ko ang atensiyon ng mga kasama niya. Isang malalim na buntong hininga muna ang ginawa nito. Pabigla akong pinihit paharap sa mga kasama niya at walang buhay itong nagsalita.
" Mga kasama ko pala." Sabi niya ng medyo malakas na sakto lang upang marinig ng mga kasama niya at binalik ako paharap sa kaniya. Ni hindi ko nga po nakita kung ngumiti ba mga kasama niya o kumaway ba dahil sa ginawa niya.
"Bakit ka nga pala nandito?" Anito na nakataas pa ang kilay habang ang isang kamay ay nasa bewang.
" Wala lang. Window shopping." Masigla kong sagot sa kaniya.
" Eh, bakit may kasama kayong lalaki? Sino 'yon? Manliligaw mo?" Wala pa rin sa mood na tanong nito.
"Hindi po, boss. Kaklase lang. Bakit? Sa tingin mo may gusto siya sakin?" Naintriga kong usisa sa kaniya. Pero sa halip na sagutin ako ay hinawakan niya ako sa kamay at hinila palapit kay Liam.
" Gusto mo ba best friend ko?" Walang preno nitong tanong na siya namang ikinagulat ko. Well, hindi lang pala ako dahil halos pareho ang naging reaction namin ni Liam sa tanong niyang 'yon.
"A-a.. hi-hindi." Nauutal na sagot ni Liam na isang mayabang na pagtango lang ang sinagot ni Gino.
Dahil po sa kabubuhang ginawa niyo ay humingi ako ng sorry kay Liam sabay hila sa kaniya palayo sa mga ito.
"Anong ginawa mo?! Nakakahiya ka!" Asar kong sabi na hinigpitan pa ang hawak ko sa kamay niya pero parang wala lang iyon sa kaniya.
" Wala. I just want to make sure na hindi ka muna magkakaroon ng jowa. Segi na. Umuwi ka na. Ako na lang bibili ng bibilhin mo. Ano ba 'yon?" Anito sabay hila na naman sakin pabalik sa mga kasama ko.
Aba, nasasanay na talaga siya na hinihila-hila na lang ako. Ano sa tingin niya sakin? Kambing?! Haysst!
"Ano na bibilhin? Sabihin mo na." Anito nang nasa harap na kami ng mga kasama ko.
"Ako na lang bibili. Mag-iikot muna kami." Pagtanggi ko sa offer niya.
" Wag na. Ako na. Kung mamaya pa sila uuwi, well, ikaw ay mauna na. Halika na." Sabi niya at muling hawak na naman sa kamay ko at giya papunta sa exit and without knowing ay nasa loob na ako ng taxi.
"Ang sama mo!" Sigaw ko sa kaniya.
"I'm not. Text mo na lang sakin kung ano ipabibili mo." Anito sabay sara ng pinto ng taxi.
"Bili mo ko ng napkin with wings!" Malakas kong sigaw sa kaniya dahilan upang pagtinginan kami ng mga tao doon kalakip na ang dalawang guard ng mall.
"Ano?" Muli nitong tanong. Mukhang hindi ata maproseso ng utak nito ang sinabi ko.
" Sabi ko! Bili mo ko ng napkin! With wings, ha!?" Muli namang sabi ko na siyang ikinahagalpak ng tawa ng mga nakarinig.
Babalik na sana siya papunta sa akin subalit agad ko ng sinabihan si kuya drayber na gora na. Hahaha! Kitang-kita ko kung paano mamula ang buo nitong mukha sa kahihiyan.
Well, good for him. Pinauwi niya ako pwes mag dusa siya. [ Evil smile].
[ Back to reality ]
" Do you think magtagumpay ako bilang isang writer?" Muli kong tanong sa kaniya na ang mga mata ay nakatuon pa rin sa mga bituin.
" Depende sayo." Sagot niya sakin dahilan upang umupo ako at hinarap siya.
"Bakit depende sakin?"
"Alam mo ba kung ano ang mga pumapatok na kwento?" Sagot niya sa tanong ko na tanong rin.
"Mmm, love story?" Patanong ko rin namang sagot.
"Tumpak! Romantic and erotic stories ang mga pumapatok. Ngayon, ang tanong ko sayo? Alam mo bang gumawa ng mga ganoong genre?" Aniya dahilan upang mapa-isip ako ng malalim.
"Oh, wag ka ng mag-isip diyan. Wala ka rin namang matinong maiisip." Supalpal nito.
"Grabe ka naman. Ang harsh mo mag salita. Alam mo ba 'yon." Sagot ko sa kaniya at muling balik ng higa. Kinuha ko ang isang unan at niyakap iyon.
"Truth hurts sabi nga nila. Atsaka, wala namang mali sa sinabi ko,ah? I'm just telling the truth. How can you write a romantic and erotic stories if you yourself doesn't know what it is?" Anito.
"Grabe ka. Kumukuta ka na talaga sakin,ah?" Nakabusangot ng sabi ko sa kaniya.
"Hurting your feelings? Hindi iyon ang intensyon ko dito best friend. Isipin mo na lang,ha? How can you describe sa isang kissing scene? Or worst, bed scene? According to one of the philophers, and it is your one and only best friend, biro lang, "you can't give what you don't have." Pagtatapos nito na siyang sinang-ayunan ko naman.
"Yeah, you're right." Hindi napigilan ng dila kong magsalita.
"I know right. Kaya tama rin ako na hindi ka na nag-isip kasi nasasayang lang oras mo and at the end, tatanungin mo rin naman ako." Anito na siyang dahilan upang takpan ko ng unan ang mukha niya. Dahil sa sobra niyang talino ay gustong-gusto ko ng kunin ang buhay niya. Haha! Hindi, joke lang.