“Ngày mười hai tháng ba
Hôm nay trời mưa, đang chạy trên đường nên phải tạm trú nhờ một căn nhà. Anh rất tốt, mời vào nhà uống cà phê. Cảm ơn anh.
Ngày hai mươi tám tháng sáu
Gặp lại anh, nhưng hôm đó trời nắng gắt, mình mời anh uống cà phê để cảm ơn.
Ngày ba tháng mười một
Mình và anh chính thức quen nhau, anh muốn chuyện đó, mình chưa đủ tuổi, hẹn anh năm sau.
Ngày hai mươi bốn tháng mười hai,
Anh dẫn mình về nhà chơi, nhà anh mới trồng hai hàng thông, tuy không có hàng rào nhưng cảm giác thật an toàn. Nhưng… đêm đó anh lại muốn, mình không đồng ý. Nhưng rốt cuộc thì mình uống say, mình đã thức dậy vào sáng hôm sau. Mình khóc. Anh nói sẽ chịu trách nhiệm.”
Gập quyển nhật ký lại, Tris chột dạ nhìn lên trần nhà. Đây coi như là đang xem trộm bí mật của người khác. Nếu cô Anna đội mồ sống dậy mà kiện anh thì coi như anh cũng được vào nhà đá thư giãn một thời gian. Quan hệ của John và Anna không đơn giản như là ăn bánh trả tiền. Như vậy vụ án này cũng không thể vội vàng kết luận là tự tử.
Lục lọi một chút, Tris tìm ra ba vụ tự tử gần đây trên dãy nhà đường Hellway.
“Nạn nhân thứ nhất: Doris, giới tính nữ, bốn mươi tuổi, là bác sĩ phụ sản của bệnh viện tư nhân, nguyên nhân tử vong là uống thuốc an thần quá liều. Có dấu hiệu trầm cảm, không có khả năng trả nợ ngân hàng.
Nạn nhân thứ hai: Martha, giới tính nam, ba mươi ba tuổi, là một doanh nhân thành đạt, nguyên nhân tử vong là do ngạt khí gas. Động cơ tự tử: tổn thương tình cảm, từng nhảy cầu nhưng được cứu.
Nạn nhân thứ ba: Edna, giới tính nữ, hai mươi ba tuổi, là sinh viên năm cuối trường đại học kinh tế, cắt mạch máu tay tự sát trong nhà tắm.”
Hồ sơ của ba vụ án đều có một điểm khiến Tris rơi vào một cái hố sâu. Ba nạn nhân làm việc ở ba nơi khác nhau, nguyên nhân tử vong khác nhau, động cơ lại càng khác, nhưng ở hiện trường luôn phát hiện ra một quyển sách có tựa đề: “Khi người tốt bị tổn thương” của nhà văn Joyce, tác phẩm viết về tình yêu đồng giới của một cô gái nông thôn và người phụ nữ đã trải qua nhiều tổn thương.
Ngay khi tìm được mối liên kết, Tris đã giao cho Jere nghiên cứu ròng rã một ngày.
- Ngoài sự ướt át và ủy mị, tôi vẫn chưa thể ngẫm ra triết lí của nó, thưa đội trưởng cao quý.
Đối với một nữ cảnh sát khô khan như Jere, nhiệm vụ này quả thực là một món bào ngư khó nuốt.
- Nhưng rõ ràng tại căn nhà số 99 không tìm thấy quyển sách. Hoặc là nó chẳng hề liên quan với nhau.
Nắm chặt bàn tay chai sạn, với kinh nghiệm và sự nhạy cảm vốn có của một người cảnh sát tâm huyết. Tris quả quyết.
- Tôi chắc chắn nó ở đấy. Chúng ta sẽ tìm một lần nữa.
Chiếc Lamborgi sang trọng phóng như bay nhằm hướng Hellway mà thẳng tiến.