Nhác trông thấy những chùm nho màu đỏ treo lủng lẳng trên cây, Lucasta liền đứng lại và nhìn chăm chú.
Samson cảm thấy đôi mắt của cô cũng sắp biến thành trái nho luôn rồi. Vì Eirlys rất thích ăn nho nên anh đã tự tay mua giống nho này về trồng cho cô ăn. Cả khu vườn này đều là anh cùng cô vun trồng, chăm sóc.
Sau khi cô mất, cứ mỗi mùa trái chín thì chẳng còn ai ăn nữa, trái rụng xuống và vùi trong đất giống như mối tình đầu của anh đã vĩnh viễn ra đi. Thế nhưng trái cây còn có ngày ra tiếp còn cô thì không thể hồi sinh.
Chùm nho lúc lỉu nhanh chóng được Samson hái xuống và anh cẩn thận bóc đi lớp vỏ ngoài rồi đút vào miệng cô. Anh thấy cô thật giống con chim non và anh thì như chim mẹ vậy.
Bên kia tòa lâu đài đối diện, Maris đang ngồi bên khung cửa sổ trên tầng cao và thưởng thức ly máu đỏ. Trông thấy Samson chăm sóc nâng niu đứa bé gái, cô bất giác thở dài.
Kể từ sau cái đêm định mệnh ấy, cô cứ ngỡ anh chàng ma cà rồng đã hóa thành một kẻ máu lạnh nhưng xem cách anh chiều chuộng cô gái loài người kia thì có lẽ trái tim của anh vẫn còn ấm áp.
- Đây là trái nho và khi em ăn nó, em sẽ cảm nhận được vị ngọt. Em nhớ chứ, gọi là ngọt.
Anh cố gắng diễn tả và dạy cho Lucasta từng chút một. Cô gật đầu lia lịa và tiếp tục há miệng để anh đút cho mình. Tiếp đó, anh đưa cô đến những cây ăn trái khác và cho cô nếm thử tất cả các vị chua, đắng, cay, thậm chí là lạt lẽo.
Tội nghiệp cho cô bé, khi nếm trúng trái xoài thì mặt cô co rúm lại và khi nếm vào trái ớt thì cô khóc thét lên vì cay quá, nước mắt nước mũi chảy tèm lem đầy khuôn mặt vốn dĩ đang rất giống một con búp bê sạch sẽ.
Tiếng khóc ré của Lucasta khiến Maris giật mình đánh đổ luôn ly máu và con cú trên tay cô bỗng bị hất văng vô vách tường.
Chỉ trong thoáng chốc, Maris đã có mặt trước cổng tòa lâu đài của Samson.
Phía bên trong khoảng sân, Samson đang rối rít dỗ dành Lucasta, anh hoảng hốt lấy hết trái này đến trái kia cho cô bé ăn để làm dịu bớt vị cay xé miệng của ớt nhưng anh càng ép thì cô bé lại càng khóc lớn và liên tục lắc đầu khiến anh chẳng biết nên làm gì nữa.
- Samson, anh hãy mời tôi vào nhà nào. – Maris rướn cổ lên gọi.
- Cô mau vào đi.
Giống như một người chết đuối vớ được cọc, Samson vội vàng đáp lại lời yêu cầu từ Maris.
Chưa đầy nửa giây thì nữ ma cà rồng đã xuất hiện bên cạnh hai người bọn họ, nhìn mớ trái cây vương vãi xung quanh và cái miệng sưng đỏ của Lucasta, cô thảng thốt quay sang anh, trợn mắt.
- Ôi trời ơi, anh đã làm gì con bé thế này?
- Tôi chỉ đang dạy cho Lucasta biết về cách gọi tên các loại trái cây cũng như vị của chúng. – Samson phân trần giải thích.
- Và anh đã cho con bé ăn ớt? Anh tưởng con bé là két sao?
Dứt lời, Maris liền cúi xuống, bế Lucasta trên tay và đưa cô bé sang tòa lâu đài của mình, Samson cũng vội vàng theo chân cô. Anh ngạc nhiên khi thấy Lucasta không còn khóc nữa sau khi được Maris cho uống một cốc sữa đầy.
- Sữa có thể làm hết cay ư? – Anh lấy khăn giấy lau miệng cho Lucasta và hỏi.
- Đúng. Capsaicin trong thực phẩm cay được kết thúc bằng một đuôi hydrocarbon dài và đặc tính của nó là phân tử không phân cực cũng như tan trong các chất không phân cực khác. Sữa là một chất chứa các phân tử không phân cực nên nó sẽ hòa tan capsaicin và protein casein trong sữa sẽ hút capsaicin khiến nó bị trôi khỏi lưỡi và giúp cô bé dịu đi cảm giác cay.
Gương mặt đẹp trai của Samson như ngu dại đi khi anh nghe Maris diễn giải. Những thứ cô đang nói không hề có trong sự hiểu biết của anh và khi anh nghe cô nói về chúng thì mọi thứ trong đầu anh bỗng rối tung.
Rốt cuộc cô đã nghe được mớ kiến thức đó từ ai vậy kìa? Phải chăng là từ gã đàn ông đã hại chết Vincent?
Maris lại tiếp tục bóc một viên kẹo sô cô la cho vào cái miệng nhỏ của Lucasta. Vị ngọt béo từ đó lan nhanh trong khoang miệng khiến cô bé thích thú, toét miệng cười trong khi đôi mắt trong veo hãy còn ướt nước mắt.
- Kẹo sô cô la được làm từ hai nguyên liệu chính là từ đường và sữa..
- Nói tóm lại thì cứ ăn đồ ngọt là sẽ hết cay, đúng chứ?
Anh lên tiếng cắt ngang câu nói của Maris và cúi xuống bế Lucasta trên tay. Cô bé không hề giận vì anh trai đã cho mình ăn ớt và khiến mình bị sưng miệng, ngược lại, cô còn ôm lấy cổ anh, gục đầu vào đó, mắt lim dim và miệng thì vẫn nhấm nháp viên kẹo sô cô la.
Maris mỉm cười, không quên dúi vào tay cô bế thêm vài viên kẹo.
- Cám ơn cô. Tôi đưa Lucasta về đây. – Samson hạ giọng nói.
- Ok. Tạm biệt. Để tôi tiễn anh.
Khi Samson đã đưa Lucasta rời khỏi, gương mặt Maris đột ngột trở nên buồn bã, cô hướng ánh mắt có màu xanh của biển cả về phía bức tranh phác họa chân dung một người đàn ông có gương mặt đẹp đang treo ở chính diện của tòa lâu đài.
Thời gian trôi nhanh hơn cô tưởng tượng, Vincent đã rời khỏi thế gian này được hai mươi năm rồi. Anh có biết vào khoảnh khắc nhìn anh tan biến dưới ánh nắng mặt trời thì cô đã không còn hận anh nữa hay không? Anh có biết khi cô hồi tưởng lại quãng thời gian cô và anh ở bên nhau thì cô đã tiếc nuối biết bao nhiêu hay không?
- Vincent, em xin lỗi.