PEREGRINE'S POV
Ako ay nanatili sa puder ni Kuya Roux---este Roux pala ng dahil sa sinabi nito. Ani niya ay magiging ligtas ako kapag ako'y nas piling niya. Inaalagaan ako nito ng mabuti at nakaka kain na rin ako ng tatlong beses sa isang araw at ang sabi niya ay kumain lang ako ng kumain para ako ay tumaba at iyon nga ang aking ginagawa.
Ang sabi sa akin ni Roux ay bodyguard siya pero hindi ako naniniwala lalo na ngayong nakikita ko sya sa loob ng telebisyon habang nakasuot ng police uniform. Nang ningning ang aking mga mata dahil ang kisig nitomg tingnan at pumuputok ang mga muscle nito sa katawan.
"Peregrine ija, matulog kana ng tumangkad ka" ani ni Nanay Telma ang katulong ni Roux dito sa bahay at ang sabi ni Nanay Telma ay inalagaan niy si Roux magbuhat ng ito'y bata pa.
"matangkad na po ako Nanay e" turan ko naman at ngumuso.
Tumawa naman ito at ginulo ang aking buhok. "Oh siya sige, manood kana muna dyan at ako ay maglilinis lang" ani nito at agad na umalis kaya ako ay napangiti ng malapad.
Pino akong naglakad patungo sa kwarto ni Roux, paano ko nalaman na kay Roux 'yon? Simple lang may naka lagay na warning sa labas ng pinto nito.
Dahan dahan kong pinihit ang doorknob nito at ako ay nadismaya dahil mukhang naka lock ang pinto.
"What are you doing Peregrine?" Ani ng isang pamilyar na tinig sa aking likuran dahilan para ako ay pagpawisan ng malapot.
Napalunok ako ng mariin ng maamoy ang pamilyar at napakabangong amoy ni Roux. Paanong nandito kaagad siya? E kanina kanina lang ay nasa loob ito ng tv? May magic ba siya?
"Answer me Peregrine" muling lintaya nito at kagaya ng una ay hindi ako kumibo.
Ako ay napasinghap ng ako ay higitin nito sa braso dahilan para mapaharap ako dito. Ako ay muling napasinghap dahil ang lapit lapit ng mukha nito sa mukha ko na kunting galaw lang ay maglalapat na labi naming dalawa.
"H-hi Kuya--este Roux" alanganin kong bati dito.
Nagkasalubong naman ang makakapal na kilay nito habang taimtim na naka titig sa akin kaya napalunok ako ng mariin.
"Ano ang ginagawa mo dito?" Seryosong tanong nito ngunguso na sana ako ng marealize kong napakalapit pala ng mukha namin sa isa't isa kaya kinagat ko na lang ng pang ibabang labi ko.
"A-ano, may titingnan lang sa loob" sagot ko naman dito.
"Ano naman ang titingnan mo sa loob?" Tanong nitong muli habang naka taas ang kilay.
"Hindi ko rin alam basta may titingnan ako!" Singhal ko.
Nakita ko ang pag guhit ng amusement sa mga mata nito gayon din ang pag pipigil nito ng ngiti.
"A-ano pwede ba akong pumasok?" Tanong kong muli.
"Hmm" Roux hummed and after that i heard a click from my back kaya automatiko akong napa tingin doon at gumuhit ng isang napaka lawak na ngiti sa aking labi ng makitang bukas na ang pinto ng kwarto nito.
Ako ay nag pupumiglas mula sa pagkaka hawak nito at ako ay nag bunyi ng tuloyan akong nakawala. Agad akong pumasok sa kwarto nito at agad na sumalubong sa akin ang mabangong amoy ni Roux, lalaking lalaki ang amoy na iyon pero kahit ganon ay hindi ito masakit sa ilong.
Inilibot ko ang aking tingin sa loob ng silid nito at ang mata ko'y halos lumuwa ng makita ang iba't ibang klase ng baril na naka sabit sa ding ding ng kwarto nito. Agad akong nagtungo doon at hahawakan ko na sana ng may tumapik sa kamay ko.
"Don't touch it" seryosong turan ni Roux na nasa aking likoran kaya ako ay napasimangot.
"Hawak lang e ang damot mo naman" ani ko naman habang naka nguso.
"It's my treasures so don't touch it" ani nitong muli kaya napa sapo ako ng aking ilong ng maramdamang may likidong dumadaloy roon. Ako ay nagimbal ng makitang dugo ang nasa aking kamay.
Agad akong hinigit ni Roux papaharap at gumuhit ang pag-aalala nito ng makita ang itsura ko.
"R-Roux dugo" ani ko habang nanginginig.
"I know kitty-- i mean Pere, huwag mo ng sabihin" lintaya nito habang masama ang tingin sa akin.
"Kasalanan mo 'to e" ani ko sa kaniya.
"Bakit naman?" Tanong nito at iginaya ako papaupo sa kaniyang kulay itim na kama.
Halos lahat ng nasa kwarto ni Roux ay kulay itim na may gold lining. Maganda iyon pero parang ang gloomy masyado, wala man lang kabuhay buhay.
"Anong bakit?" Taas kilay kong tanong. "Nag dugo lang naman ang ilong ko mg dahil sa ingles na 'yan at kasalanan mo 'yon" ani ko pa at dinuro ito sa mukha at mahina naman itong napatawa ng dahil sa aking ginawa.
"Anong nakakatawa?!" Singhal ko dito dahilan para mapatigil ito.
"I'm sorry Pere" lintaya nito habang nag pipigil ng ngiti kaya pinaningkitan ko ito ng mga mata.
"Tagalog please!" Lintaya ko dahilan para mapabuhaglit na naman ito sa tawa.
Ang gwapo nitong tingnan habang tumatawa. Paghanga talaga ang nararamdaman ko sa binata, at bakit naman ako hindi hahanga e iniligtas ako nito at ngayon ay inaaruga.
Agad kong dinampot ang kulay itim nitong unan at walang pag dadalawang isip na hinampas ito sa ulo niya dahilan para ito ay mapatigil at mapadaing.
"Aww Pere para saan 'yon?!" Taas kilay niyang tanong.
Tinaasan ko rin ito ng kilay at nag cross-arms pa at muling bumalatay sa mukha nito ang pagkamangha.
"Kasalanan mo 'yan, ang sabi ko huwag ingles pero nag ingles kana naman!" Singhal ko dito at muli siyang hinampas ng unan sa ulo.
"Aww tama na! Mag so-sorry na nga e" ani nito at inagaw ang unan na hawa ko. "Kanina lang ay para kang kuting pero ngayon isa kanang tigre" lintaya pa nito ma siyang ikina-kunot ng aking noo.
"Huh? Ano 'yon?" Tanong ko dito.
Naka ngiti naman itong umiling at ginulo ang akinh buhok. "Ang sabi ko sorry" ani nito habang naka ngiti at hindi ko namalayan na napangiti na rin ako pabalik.
"So bakit gising ka ba? Diba sabi ko sayo matutulog ka ng hapon para tumangkad ka?" Mahaba nitong lintaya kaya napaikot ako ng mata.
"Matangkad na ako Roux, napagkakamalan na nga akong dalaga!" Pagmamayabang ko dito na ikina-sama ng timpla ng mukha nito.
"No. Don't listen to them, hindi ka pa dalaga kasi bata kapa. You're my baby" lintaya nito at tanging ang mga tagalog na salita lamang ang maintindihan ko.
"Dalaga na nga ako!" Maktol ko dahilan para mandilim ang mukha nito.
Hinapit ako nito papalapit dahilan para ako ay mapasinghap. Ako ay nakahawak sa matipuno nitong braso habang naka titig sa mga berde nitong mata.
"Hindi kapa dalaga." Seryosong lintaya nito.
"D-dalaga na nga!" Nauutal kong tugon.
"No!" Sigaw nito.
"Yes nga sabi e!" Sigaw ko pabalik.
Sinapo nito ang aking mukha at taimtim akong pinaka titigan.
"Kung dalaga kana hindi sana ako nag pipigil ng ganito." Lintaya nito at pinakawalan ako bago tuloyang lumabas ng kaniyang sariling kwarto.
Kunot noo kong tiningnan ang pintoang nilabasan nito at nahiga sa malaki't malawak nitong itim na kama. Napaka lambot niyon at aakalain mong ika'y nasa ulap. Ito ang unang beses na naranasan kong mahiga sa malambot na kutson doon kasi sa aming barong-barong ay sa sahig ako natutulog.
Mapait akong napangiti ng maalala ang mapait kong nakaraan na pilit kong ikinukubli.
Sana makamit ko na ang hustisya sa lalong madaling panahon. Gusto ko na ng bagong buhay at gusto ko ng makapag-aral at maging police para ipag tanggol ang mga kagaya kong inaapi.
Lubos akong nagpapasalamat kay Roux ng dahil sa pag gawa nitong pag kupkop sa akin, ako ay lagi nitong pinapakain, ipinapasyal at binibilhan ng bagong damit. At saka ginagamot rin nito ang aking mga sugat na ngayon ay pawala na.
Ako ay pumikit at malawak na napangiti.
"Mabuti na lang iniligtas mo ako" lintaya ko bago tuloyang kaninin ng kadiliman.