"Do you still have class, Cass?" tanong ng kaibigan ko.
Mula sa pagtipa sa laptop ay umangat ang tingin ko kay Clymene.
Kasalukuyan kami'ng nasa malawak na library ng Unibersidad.
"Meron pa. Dalawa," tipid na sagot ko sa kanya. Nasa harap ko siya at nakapangalumbaba. Wala na siyang klase ngayong hapon pero pinili niyang samahan muna ako rito.
"Hayy. I probably go home alone again," Umayos siya ng upo at inilibot ang tingin na parang may hinahanap. Clymene is not really fond of studying. She prefers studying before exam.
Ngumiti ako sa kanya.
"Bakit ba gustong gusto mo rito, Cass. Inaantok ako 'pag nandito ako," aniya na may himig na pagrereklamo. Siya naman ang nagpilit na samahan ako kanina.
Ngumiti pa uli ako. Wala namang bago roon.
"I like quite place, Cly. Nakakapag - isip ako ng mabuti. Nakakadistract kapag maingay ang paligid," sagot ko naman.
Nagkibit balikat naman siya at wala nang sinabi pa. Kaya ipinagpatuloy ko na lang ang paggawa ng reaction paper sa laptop. Pwede ko namang gawin ito sa bahay pero dahil masipag ako ay dito ko piniling gawin iyon.
I'm studious kahit may 'tirang oras ako ay ginugugol ko sa pagbabasa at pag - aaral. Hindi naman ako boring o nerd. Lumaki lang talaga akong masipag mag - aral.
"Oh fucking hot beast!" suminghap si Clymene gumawa siya ng ingay.
Natigil ako sa ginagawa dahil sa gulat sa kanya.
Ngunit nakakapagtaka lang na hindi lang siya kundi ang iba pa'ng mga studyanteng naroroon.
Namumula ang mga pisngi ng mga babae pati na ang kaibigan kong si Clymene na kulang na lang maihi sa kinauupuan. Parang pinipigil ang sarili na tumili ng malakas. Mabuti at alam pa rin niya'ng nasa library kami. Ano bang nangyayari sa kanila? Tinablan ako ng konting kuryoso.
Sinundan ko ang tinitignan niya. Natigilan ako ng masilayan kung sino ang dahilan ng kaguluhan.  Nag-init naman ang mukha ko ng makitang sumulyap siya sa direksyon namin pero hindi naman nagtagal iyon at muling itinuon ang tingin sa librong binabasa niya.
Mga tatlong segundo lang siguro ang sulyap na iyon.
Seryoso siya habang ang makapal na kilay ay magkasalubong pa. Dalawang mesa lang ang layo niya sa amin. Kaya hindi ko makitang mabuti kung anong kulay ng mata nito. Hindi madalas na nakikita ko siya minsan lang ay sa malayo pa.
Ang hindi kahabaang buhok niya ay tumatakip sa kaliwang mata niya. Ang matangos na ilong niya'y nakakainsecure tignan lalo na ang mapulang labi niya na parang laging nakalipstick ng pula. Nakakainsecure talaga. Kaya patay na patay sa kanya ang mga kababaihan sa University namon dahil perpekto talaga ang mukha.
"Geez Girl ! Ang gwapo. Pwede na siyang maging ama ng mga anak ko siguradong magiging kamukha niya!" mahinang tili ni Clymene. Umikot naman ang mata ko sa tinuran niya.
Maging sa kabilang mesa ay nagbubulungan na at hindi mapigilin ang paglalandi nila.
Humina ang bulungan ng dumaan ang librarian. Si Clymene ay walang pakialam na lumingon lingon pa sa kabilang mesa kung nasaan ang lalaki.
Nagtipa nalang ako roon at hindi na tumingin pa sa lalaki. Kailangan ko na itong tapusin dahil malapit na ang susunod kong klase.
"Hala! Nakita mo yun, Cass. Napatingin uli siya rito! Tingin mo napansin niya ang alindog ko?" napangiwi ako sa pagiging assumera ng kaibigan ko. Tumango na lang ako at hinayaan siya. Hindi lang siguro sinasadya ang tingin na iyon.
"Grabe hindi ko akalaing makikita ko na naman siya. Mabuti pala sumama ako sayo, Girl! Muah!" hinila niya ang mahabang buhok ko kaya tinapik ko siya sa braso at pinandilatan. Sinenyasan ko siyang tumigil na dahil siya nalang ang maingay.
"Wow ha! Hindi ba crush mo rin siya? Kunwari ka pa, Cass," biro niya. Nawalan ako ng imik at nagkunwaring nagtitipa.
"At kailan ko naman sinabi 'yon?" balik na bulong ko.
"Basta alam ko crush mo siya. Namumula ka kasi kapag nakikita mo siya. Ayiiieee," nagsimula na naman siyang asarin ako.
"Baliw," sabi ko na lang at yumuko para harapin ang ginagawa.
Isang sentence na lang ang tinipa ko sa reaction paper. Pagkatapos ay sinave ko iyon sa files.
Si Clymene ay panay pa rin ang nakaw na sulyap sa lalaking hindi nalalayo sa kanila.
Inaya ko na lang siyang lumabas  kami dahil tapos naman na ako sa ginagawa. Ayaw pa niya noong una pero hinila ko lang siya para pauwiin na at may klase pa ako. Gusto pa nga niyang magpaiwan kaya lang tumayo na din ang lalaki. Lalabas na rin siguro.
Ibinalik ko muna ang kinuhang libro sa shelf bago siya inayang lumabas na.
Nang makalapas na kami ay nagpaalam na siya sa akin. Hinatid ko na lang siya ng tingin. Nang wala na siya ay naglakad ako paalis. May ilang minuto pa ako para makarating sa klase ko.
May malakas na sigaw ang nagpatawag ng atensiyon ko.
"Cap!"
"Captain!"
"Nandito ka lang pala, Cap," rinig kong sabi ng isa.
"Captain? Sa'n ka ba galing kanina ka pa namin hinahanap e?"
"Why," isang baritonong tinig ang narinig ko. Nagbigay iyon ng kakaibang pakiramdam sa akin.
Hindi ko mapigilan ang sariling mapalingon sa likod ko. Nakita ko ang anim na lalaki na nakasunod lang pala sa 'kin. Nagtama naman ang tingin namin ang isa sa kanila.
Ang kulay itim niyang mata ay nakatingin ng diretso sa akin. Nanlaki ang mata ko sa gulat. Hindi ko inaasahang siya pala iyon.
Siya yung nasa library kanina.
Napapahiyang umiwas ako ng tingin at naglakad nang mabilis papunta sa klase ko. Na - concious pa tuloy ako sa paglalakad. Ewan ko ba dahil siguro alam kong may mga nakasunod sa akin.
"Anong oras ang practice natin sa club, Cap?" tanong ng isa sa mga kaibigan niya.
"Not today, maybe tomorrow. I moved my sched today."
"Ha? Bago 'yon a. Pero sige ayos lang para may time akong magchicks sa rooftop mamaya!"
"Tado! Ang cheap mo, Gabriel!" parang nasusukang sabi naman nang isa.
"Cheap pala! Mas cheap ka kasi sa CR ka lang. Masikip do'n ulol!" asar na balik niya.
Nagtawanan naman sila maliban siguro sa tinatawag nilang Captain.
Napangiwi na lang ako sa usapan nila. Hindi ko na kailangan pang maging matalino para hulaan kung ano ang topic nila.
"Mga pakboy kayo! Gayahin niyo 'tong si Cap wala pang naging syota 'to," sabay tawa ng kilala ko sa boses na si Finn. Yung pinsan ni Clymene.
"Talaga, Cap?" gulat na tanong nila.
"Ay wow. Hindi ka pa nakahigop ng sabaw---- Aray!!"
Talaga?
Napatampal ako ng noo
Napakatsismosa mo Cassandra!