Chapter 3
NAALIMPUNGATAN ako dahil sa sinag ng araw na tumatama sa kalahati ng mukha ko.
Nakaupo pa rin ako sa mga damit na nakatambak sa loob ng closet at hindi ko namalayang dito na ako nagpalipas ng gabi. Inunat ko ang likod ko pati na ang leeg dahil sa kumikirot ito sa pwesto ng pagtulog ko.
Binuksan ko na ang pintuan at tumayo na. Dumiretso ako sa baba at hindi ko maiwasang tumingin sa portrait na nadaanan ko. Nakakatampo dahil wala man lang ako sa portrait na iyon.
Pagdating ko sa kusina nakita kong nandoon na si Ate Allison at kumakain.
"Nandyan ka na pala. Sabayan mo ko sa pagkain. Halika!" Tumayo si Ate Allison sa inuupuan niyang stool at kumuha ng plato at kutsara at nilagyan na ito ng pagkain.
Nilanghap ko ang napakabangong amoy ng bacon at tuyo with chocolate drink.
Umupo na ako sa katabing stool na inuupuan ni Ate at nagsimula nang kumain.
"Oh! Bat parang namamaga yang mata mo? Umiyak ka ba?" Napatigil ako sa pagsubo ng pagkain dahil sa tanong niya. Tumigil rin ito sa pagkain at tumingin saakin sa nagtatakang tingin.
"Ah! Wala ito Ate, hindi lang talaga ako nakatulog ng maayos." Palusot ko dito at nagpatuloy na muli sa pagkain.
"Eh' bakit hindi ka nagsasalita nang kumatok ako sa kwarto mo? May ipapakilala sana ako sayo."
"Kase mga 1:00 pm ako hindi nakatulog. Btw sino ba iyong ipapakilala mo dapat?" Humigop ako sa tasa na may chocolate drink.
"My boyfriend." Abot taingang ngiti niyang saad.
"HUWAAAT? May boyfriend ka na?" Muntik ko nang maibuga sa mukha ni Ate ang nainom ko.
"Yes, nangharana siya dito kagabi and ipapakilala ko dapat siya sayo." Whews! Buti na lang hindi natuloy ang pagpapakita ng lalaking iyon. 2 pa nga lang lalaking nakita ko na si Tito Ariel at Billy sobrang nagpanick na ako at naglaslas pa ako.
Lalo pa kaya kung nakita ko ang tatlong lalaking nangharana?! Baka nagpakamatay na ako nun dahil sa takot. Sobrang natakot na nga ako kahit boses pa lang nila ang narinig ko.
Kahit kailan ayoko nang makakita ng lalaki.
"Kahit wag na Ate... Natatakot ako." Yumuko ako at pekeng ngumiti.
Natahimik naman si Ate Allison at hinagod ang likod ko.
"Im sorry! May phobia ka pala sa guy. I'm so insensitive! By the way do you want to get treated? We can visit Tito Ariel's clinic since psychologist naman siya." Litanya ni Ate ngunit madali akong umiling iling dahil hindi ako sang ayon.
Hindi pa ako handa. Hindi pa ako handang harapin ang takot ko. Mas gusto kong nakakulong lamang sa loob ng bahay at mag aral. Ayoko talaga magpatingin dahil natatakot ako.
"If that's what you want." Nagkibit balikat ito kaya naman nagpatuloy na kaming dalawa sa pagkain ng almusal.
Sabado ngayon kaya walang pasok si Ate Allison sa university. 2nd year college na si Ate Allison kaya 2 years na lang at magreresign na si Mommy sa trabaho niya.
Pumunta kami sa sala at doon kami nagmovie marathon kasama si Mommy. Avengers ang pinapanood namin kaya tutok na tutok kami sa 42 inch Tv.
Habang nakatuon ang pansin ng dalawa sa Tv, palihim kong sinulyapan ang picture frame at kinuha ito. Sakto naman na tapos na ang pinapanood namin na Avengers: Age of ultron kaya ito na siguro ang tamang oras para magtanong.
"Mom, bakit wala ako sa picture na ito? Si Daddy po ba iyan?" Tanong ko dito na bakas na ngayon ang kaba sa itsura pati na rin si Ate Allison at nagkatinginan silang dalawa.
"Ah Ano ka-kasi  ikaw ang kumuha nang litrato na iyan. Tutal gusto mo ang pagkuha ng picture at ayaw mong pinipicturan ka. 16 yrs old dyan si Allison at ikaw naman ay 13 yrs old." Nauutal na paliwanag ni Mommy, tumango na lang ako kahit na nagdududa pa rin ako.
Pero siguro nga tama si Mommy, wala akong maalala kaya sila lang dalawa ang pwede kong mapagkatiwalaan ng lahat.
Tumingin ako sa dako kung nasaan ang spiral stair, kapag bumaba ka sa stair ay diretso iyan sa sala kaya kitang kita ko pati ang portrait na nakasabit sa itaas.
Hindi ko na lang tinanong pa ang tungkol sa portrait na malaki dahil hindi na naman iyon mahalaga. Ang mahalaga kasama ko ngayon ang pamilya ko kahit wala man akong maalala tungkol sa nakaraan ko.
"Matulog na tayo Shanna, alas onse na nang gabi. Masama ang nagpupuyat." Tumayo na si Mommy at si Ate Allison kaya naman tumayo na rin ako.
Si Ate Allison ang nagpatay ng Tv at sabay sabay na kami umakyat sa hagdanan. Tahimik lang sila at parang may malalim silang iniisip. Simula lang ito nang naitanong ko ang tungkol sa picture frame.
"Goodnight Shanna," niyakap ako ni Ate pati na rin ni Mommy nang nasa tapat na kami ng pinto ng kwarto ko.
"Goodnight po sa inyo," sinara ko na ang pinto ko at nagdasal muna bago ako matulog.
         ONE YEAR LATER
"Magcocollege ka na after this vacation. Wala ka ba talagang balak pumasok sa University? For sure maoovercome mo ang fear mo dahil marami kang magiging friends dun, and malay mo magkaboyfriend ka na. Ayiiee!" Ate Allison gigles kaya naman napahagikhik ako ng mahina.
Sinusuklayan niya ang mahaba kong buhok, nasa waistline na ang buhok ko dahil hindi ko ito pinagupit simula nang mawalan ako ng ala ala.
"Ate naman 'eh!" Nagpout ako sa harap ng salamin," pag iisipan ko pa, and naisipan ko na there's nothing wrong if i say yes 'right?" Bumitaw si Ate Allison sa pagsusuklay ng buhok ko at nagtatatalon sa tuwa.
Wala naman sigurong masama kung subukan kong mag aral sa university? I'm not getting younger this time so i will face my fear. I don't know kung makakaya ko ba.
One year... One year akong nandito sa loob ng bahay. Lumalabas lang ako at hanggang garden lang ako. Natatakot akong lumabas kaya hanggang garden lang ang kaya kong puntahan.
It's been year and my every nightmare, will never bother me this past few months. It's good that i am improving at socializing.
Nakakausap ko na nang matino ang ilang mga lalaking pinagkakatiwalaan ko. Hindi na ako naiilang kay Tito Ariel at Bilyy sa tuwing dumadalaw sila rito dahil pinaliwanag saakin ni Ate Allison na 'hindi naman daw sila masamang tao.'
Pinakilala na rin saakin ni Ate Allison ang boyfriend niya. At first natatakot ako but he explained na he's not a bad guy and soon to be a doctor na rin siya. Billy is my closest friend except for Ate Allison. Sila lang dalawa ang kaibigan ko and i am contented with that.
Billy is a gay kaya naman hindi ako natakot sa kanya. Pormahan pa lang niya pangkikay na, his hair have pink highlight, he also have braces and it is also a pink. His pormahan is konyo HAHAHAHA!
And i think this is the time na kakalimutan ko na ang paghahalungkat ko sa nawawala kong ala ala. One year na ngunit wala talagang bumalik na kahit isang ala ala kaya naman hindi na ako umaasa pa. Kuntento at masaya na ako kung anuman ang meron ako.
And maybe this is the time para harapin ko ang kinatatakutan ko. I've been panicking all these years because of my fears, didn't realize that not everyone is a badguy.
"Sure ka na Shanna, 'ha? Wala nang bawian. Period." Niyakap ako  ni Ate dahil sa sobrang tuwa niya na lalabas na ako ng bahay. And take note hindi na lang garden ang kaya kong puntahan pati na rin university.
"Yes Ate, but what if i freak out? What if they bully me? What if i do something bad about my self? What if--" hindi ko na natuloy ang pag wha-what if ko, dahil tinakpan niya ang bibig ko gamit ang hintuturo niya.
"Shhh! No more what if's. Think positive, read possesive," nangunot ang noo ko dahil sa sinabi niya, " kidding! Think positive. I'm sure na hindi ka nila aawayin, college na kayo at hindi na highschool. You're beautiful kaya sure rin ako na maraming magkakandarapang manligaw sayo. Ganda ganda kasi nang baby girl namin 'eh." Napapout ulit ako yung tipong maabot na ang sahig. Palagi kasi nila akong tinatawag na baby girl. Hmp!
"But what i-" hindi na naman niya ulit ako pinatapos sa sasabihin ko, " what if magbakasyon tayo? Para naman masanay ka sa pakikipagsocialize sa university. Vacation also help you overcome your fear. Ano?" Suggestion niya kaya napaisip kaagad ako.
Vacation? Sounds nice. Ngayon pa lang ako makakapagbakasyon matapos ang isang taon na pagkukulong lang sa bahay. Siguro nga maoovercome ko doon ang phobia ko and i really hope so.
"Sige Ate. G ako!" Nagthumbs up pa ako sa kanya at nag oppa.
Nagring ang cellphone niya kaya naman isinukbit na ni Ate ang bag niya sa balikat niya. As usual magdadate na naman sila nang boyfriend niya.
Napaismid ako dito nang ngisian niya ako nang nakakaloko, "Aminin, naiinggit ka 'no? Well, magboyfriend ka na kasi." Kumindat ito saakin bago lumabas sa pinto.
Umirap na lang ako sa kawalan.
Tsk! Paano ako magkakaboyfriend kung takot ako sa lalaki?! And ayoko rin 'no! Over my dead body i wouldn't let that happen. Okay pa siguro kung babae na lang para wala akong katakutan. Kaso ayoko rin naman sa babae kasi weird rin tingnan. Pero why not di'ba?
Hayysst! Pipiliin ko na lang maging single forever, kesa mamili kung babae ba o lalaki ang pwede saakin?! Haysst ewan!
"Bakla! Excited na akong makapagbakasyon kayo nila, Tita. For the first time in history ngayon ka lang lalabas sa lungga mo," Tuwang tuwa si Billy nang ibalita ko sa kanya ang bakasyon kaya mabilis siyang pumunta dito para chumika.
Patili tili pa ang bakla at parang mas masaya at excited siya kesa saakin. Hayst!
"Tama ba itong desisyon ko?" Tumigil ako sa pag eempake ng mga gamit ko sa maleta at tiningnan si Billy na natigil na rin sa pagtalon.
"Ang alin?" Tanong din nito at umupo na sa kama na puno nang mga nakakalat na damit.
"Itong pagbabakasyon pati na ang pagpasok sa university?"
Sinarado ko na ang maleta ko at inilagay sa gilid ng nightable. Isang maleta at isang backpack ang dadalhin ko. 2 weeks lang naman daw kami sa resort.
Umupo ako sa may couch na malapit lang sa kama.
"Of course naman! Tama yang desisyon mo dahil hindi ka na bumabata. Sa ayaw o sa gusto mo kailangan mong harapin yang phobia mo. College ka na this year at kailangan mo nang makipagsocialize sa ibang tao. Hindi naman pwedeng magmumukmok ka lang sa mansion niyo habang buhay dahil natatakot ka." Litanya ni Billy na seryosong seryoso.
Minsan lang magtino yan si Billy pero napakameaningful nang mga sinasabi niyan kapag hindi tinotopak ng kagagahan.
"Opo! Opo masusunod Tatay." Pang aasar ko dito at inirapan naman niya ako, yung tipong pangroller coaster sa irap. Masusuka ka.
Sabay kaming bumaba ng hagdan ni Billy. Wala na rin ang portray na madadaanan kapag umakyat o bumaba ka ng hagdan. Pinatanggal na rin ni Mommy ang mga picture frame at pinalitan ng picture na kasama na ako. Nagtaka nga ako dahil wala namang issue kung wala akong picture sa bahay na ito.
"Take good care of yourself, Shanna. Sana pagbalik mo may kasama ka nang boyfie. Ayiee!" Tinampal ko ang braso niya at inirapan.
Kahit kailan talaga 'tong si Billy. Tsk tsk!
"Hay naku! Magdilang anghel ka sana Billy. 18 na itong si Shanna kaya pinayagan ko na siyang magboyfriend." Gatol naman ni Mommy kaya napapadyak-padyak na ako.
"Mommy naman 'eh! Ginagatulan mo pa yang bakla na iyan." Napatantrums ako kunwari at nakita kong umirap na naman si Billy na pang roller coaster sa ikot.
"Harsh mo 'ha!" Tinulak niya ako dahilan upang lumayo ako ng kaunti sakanila, "Baka naman, Tita babae ang hanap niyang bunso niyo. HAHAHA!" Nagtawanan silang tatlo at sinamaan ko silang tatlo ng tingin.
"Babae ba ang hanap mo, Shanna?" Nakangising tanong ni Ate at napapout na lang ako at yumuko.
"Maybe yes, maybe not?" Hindi ko naman talaga kasi alam 'eh.
I glared at Billy at bumelat lang siya saakin.
"Bye Billy! See you in the next 2 weeks!" Masayang paalam ni Ate at ni Mommy, nakipagbeso sila kay Billy.
Kumaway na rin ako sa kanya at pumasok na sa loob ng kotse. Kahit na kaibigan ko si Billy o kahit na hindi na ako natatakot kay Tito Ariel at sa boyfriend ni Ate. May pangamba at takot pa rin saakin kaya dumidistansya pa rin ako.
Nasa backseat kami ng kotse at si Ate Allison ang nagdridrive. Wala kaming driver dahil iniisip nilang magpanick attack na naman ako kapag nakakita ng hindi pamilyar na lalaki. Ang guard naman sa bahay ay babae din ngunit kapag gabi lalaki na ang nagbabantay dahil hindi naman ako lumalabas tuwing gabi.
Kinuha ko ang earphone sa bag at isinalpak sa tainga ko, nagpatugtog ako at isinandal ang ulo sa may bintana.
"Magpahinga ka muna, Shanna. Gigisingin na lang kita kapag nandoon na tayo. Sigurado akong matutuwa ka." Tinapik ni Mommy ang balikat ko dahil katabi ko lang siya sa backseat kaya naman ngumiti at tumango rin ako dito.
Sana sa pagbabagong gagawin ko maging maayos na ako. Sana nga maging maayos ang bakasyon na ito para saakin.
Tuluyan ko nang ipinikit ang mga mata ko at nahulog na sa kadiliman.