Nandito na ako sa bahay namin, maaga kasi kaming pina-uwi ni Miss Alza dahil may meeting daw ang mga teacher's. About yata sa nalalapit na quiz bee. Kasama ko sa sala si Mommy, wala 'din si Dexter kasi may pinuntahan silang dalawa ni Kuya kaya kaming dalawa ang nandito.
Grabe, ang daming nangyari kanina. Una, na meet ko si Mica, ang queen bee. Napaka warfreak niya! Lahat ata ng student dito ay binu-bully niya. Bakit hindi pa alam ni Tito ang mga ginagawa niya? Naawa kasi ako sa mga binu-bully niya. Pangawala, iyong pag-absent ni Lux. Kailangan niya daw kasi ng pahinga kaya absent siya ngayon. At ang huli ay iyong pag-offer sa akin ni Bea ng friendship. Bea pala ang pangalan ng nerd na iyon. Naka-usap ko siya kanina, mag-katabi kami dahil nga hindi pumasok si Lux. Tinanggap ko naman dahil gusto ko 'din siya maging kaibigan.
" 'Nak, kanina pa kita tinatawag diyan, sino ba ang iniisip mong bata ka?" Biglang tanong sa akin ni Mommy.
Nginitian ko sya bago sumagot.
"Wala po, sino naman ang iisipin ko?"
"Asus ang baby ko.. iniisip mo siguro ang Boyfriend mo 'no?"
Tumawa ako dahil sa sinabi nya. Boyfriend? Boyfriend talaga? Niwala nga akong manliligaw, boyfriend pa kaya?
"Wala ako Boyfriend, Mom!"
Ngumiti lang sya sabay kiliti sa'kin.
"Mommy naman e! N-nakikiliti ako!" Tumitili kung sabi sa kaniya.
Tumigil sa pag-kiliti sa'kin si Mommy tsaka kinurot ang pisngi ko. Napahawak ako doon dahil masakit. Masakit mangurot si Mommy, kaya minsan ay umiiwas si Dexter sa kaniya. Palagi kasing si Dexter ang pinupuntriya niya e.
"Hayy, ikaw talagang bata ka."
"Anong ako Mommy?" Tanong ko.
"Wala, aalis muna ako 'nak, puuntahan ko lang ang client natin sa Panggasinan." Sabi niya at may kinalikot sa bag.
Tumango naman ako.
"Ingat ka mommy ah?"
Ngumiti sya sabay tango at umakyat na sa taas para mag-ayos. Umayos ako ng upo sa sofa at binuskan ang TV. Pero mabilis ko 'din na pinatay dahil rated spg ang palabas. Bawala ako'ng manood ng ganun dahil hindi pa ako 18.
Ano kaya ang magandang gawin dito sa bahay? Ako lang mamaya, tapos ang mga kasambahay namin ay pina day-off ni Kuya. Wala naman ako'ng iba na kapatid o di kaya alagang aso. E kung pupunta nalang ako sa coffee shop namin? Kaya nga lang malayo. Wala ako'ng pe-- hala! Nandito pala si Manong Edwen! Nandito ang driver ni Kuya! Sa kaniya nalang ako mag-papahatid! Tatayo na sana ako ng biglang tumunog ang phone ko.
Si Kuya pala.
Ano kaya ang kailangan ni kuya sa'kin? Kinuha ko ang phone atsaka itinapat sa taiga ko.
"Hello?"
[Little sis punta ka nga dito sa Gonzales Hotel.] Sabi niya sa kabilang linya.
Nasa Gonzales Hotel pala silang dalawa? Anong ginawa nila doon? Sa pag-kakaalam ko, maayos namang pinatakbo ni manager doon ang hotel namin. May problema kaya?
"Why muna?" Tanong ko.
[May surprise ako sa'yo.]
Nakaramdam naman ako ng tuwa at excitement ng sinabi ni kuya na may surprise siya. Sa susunod na araw nalang ako pupunta sa coffe shop namin, uunahin ko muna si Kuya dahil may surprise siya para sa'kin.
"Sige Kuya, pupunta na ako diyan." Masaya kung sabi.
[Bilisan mo. ] Sabi pa niya.
"Oo." Sagot ko atsaka binaba ang phone.
Lumabas ako ng bahay at pumunta sa likod. Sigurado ako'ng dito nag-papalipas ng oras si Kuya Edwen. At hindi nga ako nag-kakamali dahil pag-dating ko doon, nakahiga siya sa may duyan habang kumakain ng apple. Kaagad ko siyang tinawag, mabuti nalang at narinig niya ako. Sinabihan ko siya na kailangan kung pumunta sa Gonzales Hotel. Mabilis naman niyang kinuha ang susi ng kotse. Wala na ako'ng pakialam kung maiksi ang short na suot ko. Ang importante ay makarating agad ako sa hotel namin!
Maya Maya lang ay nakarating na kami sa Gonzales Hotel. Mabilis ako'ng bumaba. Mula dito sa labas ay kitang-kita ko kung gaano ngumiti si Kuya at Dexter sa kausap nila. Napakunot ang noo ko, nasaan ang surprise nila sa'kin?
Padabog akong nag-lakad palapit sa kanila. Binati pa ako ng mga empleyado na naka-salubog ko. Ngayon ay klarong-klaro na sa akin kung sino ang kausap nila. Sa palagay ko ay mag-asawa sila tapos ang kasama nilang isang lalaki at dalawang babae ay anak nila. Medyo hindi ko makita kung ano ang itsura ng anak nilang lalaki.
Anyway, hindi ito ang pinunta ko dito. Surprise, surprise ako pinunta ko.
"Hi Ate." Bati ng kapatid ko sa'kin.
Napansin kung tumingin sa akin ang kausap nila Kuya pero hindi ko sila tinapunan ng tingin dahil na kay Dexter ang atensiyon ko.
"Ikaw Dexter!" Singhal ko.
Loko itong kapatid ko, may atraso nga pala 'to sa akin.
"Alice pwede mamaya na 'yan? Lapit ka dito." Sabi ni Kuya sa seryosong boses.
Takte! Nakakatakot ang boses niya, lumapit naman kaagad ako sa kaniya dahil baka iba ang abutin ko kapag hindi ako kumilos ng magilis. Hindi ko pa 'din tinapunan ng tingin ang mga kasama namin. Medyo nahihiya kasi ako sa kanila, maikling short lang kaya ang suot ko tapos sila naka suit pa.
"Nasaan ang surpresa mo Ku---araayy!" Hiyaw ko ng pingotin niya ang tainga ko.
"Kuyaa masakiiitt!!!" Sigaw ko sa kaniya.
"Ayaw na kita maging Kuya!" Sabi ko pa.
Nakakainis siya maging Kuya! Palagi niya nalang akong sinasaktan! Hindi nga 'yan nagawa ni Mommy sa akin e! Sama ng ugali! Hindi ko gusto ang ugali niya!
"Huwag kang mag-papakita sa akin sa bahay mamaya, nakakahiya ang ginawa mo sa anak ni Mr. Sullivan."
Aba't talagang! Binitawan niya ang tainga ko at inirapan ako. Tignan mo 'to! Buang ba siya?! Talagang mag-papakita ako sa bahay dahil doon ako nakatira! At talagang dinamay niya pa ang gagong Lux na iyon? Close ba sila?! Bakit niya kilala?
"Buang ka Kuya, Mag-kapatid tayo, tumira tayo sa iisang bubong kaya makikita mo talaga ako!" Matalim ang tingin na binigay niya sa akin. Hindi ko nalang iyon pinansin at nag-patuloy sa pag-sasalita.
"Bakit mo kilala si Lux? Close kayo?"
"Ako na naman ang lumabas diyan sa bibig mo, sabihin mo nga ang totoo, crush mo ba ako?"
Ano? Napatingin ako sa nag-salita at halos masipa ko na si Dexter ng malaman kung sino iyon. Nagulat ako! Literal na nagulat dahil isang demonyo ang nakita ko! Demonyo na may pasa sa mukha.

"Bakit may nakapasok na alien sa hotel namin?!" Pa sigaw kong tanong. Diniinan ko pa ang salitang namin.
Narinig kung tumawa ang babaeng katabi niya kaya napatingin ako doon. Isang cute na batang babae ang nakita ko, nakahawak pa siya sa bibig niya para pigilang tumawa ng malakas. Ang cute niya, gusto ko siyang iuwi.
"Tumahimik ka, Alice. 'Wag kang mag-salita."
Napanguso ako at tinikom ang bibig. Kitang-kita ko pa ang pag-tawa ni Lux kaya matalim ko siyang tinignan. Demonyo siya, pinagtatawanan ako.
"Alice This is Tito Joshua Sullivan and Tita Erika Sullivan." Pakilala ni Kuya sa babae at lalaki.
Hindi ako sumagot. Sabi niya 'wag daw ako mag-salita di'ba? Kaya ititikom ko ang bibig ko hangga't sasabihin niya sa akin na pwede ng mag-salita.
"Hi hija." Bati sakin nvbabae.
Siya ba ang Mommy ni Lux? Magkamukha kasi sila. Baka siya nga siguro, mag-kamukha sila e. Tapos ang batang babae naman ay kamukha ng Daddy ni Lux.
"Binati ka niya, sumagot ka." Bulong niya sa akin na may kasama pang matalim na tingin.
Kanina pa ako naiinis sa kaniya! Gusto ko siyang sapakin hanggang sa mag-karoon ng pasa ang mukha niya. Sabi niya huwag ako mag-salita pero magagalit kapag hindi ako mag-sasalita. Nabubuang na talaga si Kuya Peter.
"Hello po." Balik na bati ko sa kaniya.
Ngumiti naman sila sa akin ng matamis. Nag-taka naman ako, bakit parang kakaiba ang ngiti nila ha?
"Kumusta ka, hija?" Tanong sa akin ng Mommy ni Lux.
"Ayos lang naman po, ikaw po?" Magalang kung tanong sa kaniya.
Tumawa ng mahina si Dexter dahil sa inasta ko kaya mahina ko siyang sinipa. Mabuti nalang at hindi nila nakita. Nakakainis 'din siya.
Ngumiti sa akin ang Mommy ni Lux bago ako sinagot.
"I'm fine, hija."
"Good to hear po." sabi ko naman.
"Bakit mo pala ako pina-punta dito Kuya?" Tanong ko.
Asan ang surpresa niya sa akin? Pumunta pa naman kaagad ako dito para makita ang surprise tapos wala pala? Scam siya, ini-scam niya ako.
"Bakit mo sinuntok sa mata si Lux?"
Napakurap ako dahil sa tinanong niya. Patay. Tumingin ako kay Lux at ngayon ay naka-ngisi, proud na proud pa talaga siya sa ginagawa niya? Kingina, paano nalang ni Kuya? Nag-sumbong ba ang demonyo na 'to.
Ngumuso ako. "Sinabihan niya ako'ng 'I want you' e. Prinotektahan ko lang ang sarili ko." Sabi ko.
"Binabaliktad mo na naman, Alice." Biglang sabi ni Lux.
Gago siya ah, ano'ng binabaliktad e totoo naman ang sinabi ko. Hindi ako sinungaling, at bakit naman ako mag-sisinungaling sa kanila kung pwede ko namang sabihin ang totoo.
"Huwag kang mag-salita ng hindi naman totoo ang sinabi mo, hinila mo ako at sinabi ang salita na 'yun!"
Bigla naman siyang ngumisi.
"Ang galing mong mag-sinungaling ah?
Aba't talagang, ginagakit ako ng lalaki na 'to!
"Hindi 'yan totoo Kuya, huwag kang maniwala sa kaniya."
Bumuntong hininga siya at mukhan naman na naniniwala sa akin kaya nakahinga ako ng maluwag. Kaunti lang, baka bawiin niya.
"Naniniwa ako pero kailangan mong samahan si Lux sa condo niya, alagaan mo kasi total ikaw naman ang sumuntok sa kaniya di'ba?"
Napakurap ulit ako. A-akala ko ba.. akala ko ba naniniwala siya sa akin? Oo nga, sinuntok ko siya. Iyon lang ang totoo sa sinabi niya kanina.
Tinignan ko ng masama si Lux na ngayon ay naka ngisi na. Mahilig siya ngumiri mga pri. Bakit parati nalang nila akong pinag-tutulungan?
Tapos eto, pupunta pa ako sa condo ng lalaking hindi ko kamag-anak. Ako pa ang mag-aalaga sa kaniya. Huh, nag-bibiro ba si Kuya? Bakit ko siya aalagaan kung sinandya ko siyang suntukin?
"Sa ayaw at sa gusto mo susundin mo ako Alice." Seryosong sabi ni Kuya.
Tumayo ako at seryoso siyang tinignan sa
pag-kakataon na ito. Hindi ko gusto ang mga inaasta niya ngayon. Naiinis ako dahil kinokontrol niya ang buhay ko. Kailangan na ang gusto niya ang palaging nasusunod. Pakiramdam ko tuloy ay wala na ako'ng karapatan na mag-desisyon sa buhay ko. Sa sarili ko.
"'Yun naman palagi...parating ikaw ang masusunod."
"Iyon naman palagi... Parating ikaw ang nasusunod. Parating ikaw ang mag-dedesisyon sa buhay ko." At umalis ako sa hotel namin. Sana talaga hindi ako pumunta. Bahala si Lux. Alagaan niya ang sarili niya, hindi ako babysitter. Nakakairita.