"Welcome sa S.A. or Symbolize Academy! Dito nag-aaral ang apat na lahi na nagmamay-ari ng apat na makapangyarihan na trono; ang mga bampira, taong-lobo, Elementalist at mga witches," masaya niyang bati.
"Teka, bakit naiiba ang suot kong uniform? I mean, kaunti lang kaming may ganitong uniform?" tanong ko.
"Ah, kasi newbie ka pa lang at hindi ka pa formally part ng Black spades," sagot niya.
"Black spades?" nagtatakang tanong ko.
"Ah oo nga pala may tinatawag kaming Cards System dito, ang Black spades for vampires 'yan, Red hearts for elementalist kagaya ko, Black Clubs for werewolves and lastly, Red diamonds for Witches and Wizards and each race has their own King, Queen, Jack and Ace," paliwanag niya.
"Sino ang mga ito?"
"Sa elementalist ang hari namin ay si Bien Allan Bloodlust, he is a fire holder, sobrang yabang no'n kaya nakakainis siya at ang reyna naman namin ay si Fiesty Lopez, she is a vines manipulator, napakaarte niya at attention seeker. Tsk! Next is the Jack; si Zarrie Quinn ang kaisa-isang babaeng Jack. Well, mabait siya at ang Ace naman ay si Alfred Yotosam an air holder, silent type of person pero pilyo rin 'yon!" aniya at ngumuso pa.
"Next is the witches and wizards, actually wala silang hari pero may reyna sila at kaibigan ko pa, her name is Ada Lim, mabait siya pero weird nga lang minsan, ang Jack naman nila ay si Ashnier Vella and the Ace is Phoenix Salazar. They all kind naman pero weird nga lang talaga." Nanatili naman akong tahimik at nakinig ng maigi sa kanya.
"Ang sunod ay ang mga werewolves. Ehehe!" patuloy niya sa pagkukuwento na para bang kinikilig pa, napataas naman ang kilay ko.
"Ang hari nila ay si Wize Matthew Jekerws, tinatawag siyang 'The great alpha' sa loob ng academy, Wize Anne Jekerws ang reyna or luna nila which is kapatid lang naman ni Matthew," aniya na para bang nag-day dreaming na.
"Ang Jack nila ay si Zamuel Fossum at ang Ace nila ay si Freya Eindell, ang kaisa-isang babaeng Ace. They are all fierce, bale si Freya lang ang kaisa-isahing hybrids, she is a half-werewolf and half-witch pero mas nangingibabaw sa kanya ang pagiging werewolf. Ang swerte niya nga eh kahit hindi siya pureblooded werewolf nakapasok pa rin siya bilang Ace," sabi niya ulit na ngumuso pa na parang naiingit.
Teka, si Freya Eindell? Anak ni Nanay Annie?! Ano ang ginagawa niya rito?! Hybrids? Werewolf si Nanay Annie? Witch?
"Hybrids?" nagtatakang tanong ko.
"Mga half-half ang blood no'n. Bale one-eight ng population ng mga estudyante rito ay mga hybrids," sagot niya.
"Eh, kung hybrids sila... Paano made-determine kung saan silang lahi nabibilang?" tanong ko.
"Ahm, tinitingnan ng mga officials sila kung anong blood ang mas nananalantay sa kanila pero pag hindi nila matukoy edi walang official na race silang kinabibilangan kaya nga ang mga pureblooded family na kasama sa mataas na ranggo ay bawal makipag-affair sa hindi pureblooded at sa ibang lahi kasi they preserve a pure bloods of their race," paliwanag niya na kinatango ko naman.
"And lastly, ang mga bampira, ang hari nila ay si Briel Bloodlust, cold siyang bampari at mailap talaga, ang extra power niya ay ang pagiging water holder."
Hmm? Bloodlust? Hindi ba yung Bien Allan... Bloodlust din 'yon? How come?
"Wala silang reyna kasi choosy si Briel, ang Jack nila ay si Klare Desteen Ruperez or electricity man and last Honey Choi, kaya niyang maging invisible."
"Honey Choi? Lalaki siya?" tanong ko.
"Ay! Oo, Eli! Hahaha! Ang weird nga ng name niya 'no?"
I smiled a little bit. Too much information for today.
"Excuse me, Ellesor Aloira, pinapatawag ka sa Headmaster's office," usal ng isang babaeng nakasuot ng formal suit. Binalingan nito ng tingin si Tasha.
"Ms. Zhintello, you're here again," seryusong usal ng babae.
"Ah, eh, Ms. Bermejo binantayan ko lang po si Ellesor," anang Tasha at kumamot pa sa kanyang ulo.
"Bumalik ka na sa klase mo, Ms. Aloira follow me," pormal na sabi nito na lumabas na ng clinic kaya sumunod naman ako.
"Yung mga gamit ko po?" tanong ko.
"Just leave it here, may kukuha niyan," sabi niya at dire-diretso ang paglalakad, sinabayan ko naman siyang sa paglalakad.
Pero agad naman akong napapikit, ang init kasi sa mata nung tumama sa akin ang sinag ng araw.
"You're a vampire, right?" tanong niya.
"O-opo."
"Interesting," aniya at bahagyang ngumiti, ibinigay niya naman sa akin ang isang sunglasses.
Naglakad lang kami nang naglakad hanggang sa makarating na kami sa isang building, pumasok kami roon at sumakay ng elevator.
"Ikaw pa lang ang bagong estudyanteng bampira sa taong ito, ilang taon nang walang newbie na bampira... Are you a pureblooded vampire?" tanong niya.
"Yes? I think so..." patanong na sagot ko naman.
I'm trying to read her mind but I can't read it, parang may humaharang sa akin para basahin ang nasa isip niya.
"Don't try to read what's on my mind because you can't," aniya sakto namang bumukas ang elevator. Napayuko naman ako sa hiya.
Sumunod naman ako sa kanya hanggang sa pumasok kami sa isang room. Inalis ko naman ang suot kong kulay black na sunglasses.
"Headmaster, andito na po si Ms. Aloira," anunsyo ni Ms. Bermejo.
Agad namang humarap sa amin ang nakatalikod na lalaki na nakaharap sa malaking bintana, makikita mo rito ang napakalaki at napakalawak na taniman ng mga pulang rosas.
Red roses again?
Bumungad sa akin ang matipunong lalaki na mga nasa late 20's, meron siyang brown eyes, nakasuot din siya ng eyeglasses at naka-formal suit.
"Hi, Ms. Ellesor Aloira! I am Arman Villamorte, the headmaster of this academy," pormal niyang pagpapakilala at naglahad ng kamay, kinuha ko naman ito at nakipagkamay.
"Nice to meet you po," magalang kong bati.
"You can leave us, Ms. Bermejo," anang Headmaster na walang pa ring makikita na emosyon sa kanyang mukha.
Ms. Bermejo bowed her head and leave us.
Kinakabahan ako habang nanatiling nakatayo at pinagsiklop ang mga kamay ko.
"Take a sit, Ms. Aloira." Itinuro nito ang isang upuan kaya tulad ng sinabi niya ay umupo ako roon.
"Ilang taon na rin ang lumipas ng huling magkaroon ulit ng bampirang estudyante ang akademya at pureblooded pa," panimula nito.
"I just want you to know that if you are a spy then you will not succeed to your mission," seryuso niyang pagbabanta na kinalunok ko naman pero pinanatili ko pa ring ang walang emosyon na mukha ko.
"Well, kung sakaling spy ka nga... Pero hindi naman ata nila isasakripisyo ang buhay ng isang estudyante para lang sa pagpapabagsak sa amin... I guess." Pinaliit niya ang mga mata niya na pinagmamasdan ako. Hindi ako sumagot at nanatitiling nakatingin ng diretso sa kanya.
Ilang minuto kaming walang kibuan at nakatingin sa isa't isa hanggang sa tumayo siya at humarap sa bintana.
He smell something... A werewolf?
"Yes, I am a werewolf," sagot niya na tumingin ulit sa akin.
What?! How can?!
"I can't read minds but I can read you using your emotion in your face," sabi niya at tumingin ulit sa labas ng bintana. I have emotions on my face?
I stay calm at hindi na nag-isip ulit at pinatiling poker face na ang mukha ko.
"I'm not a spy, Headmaster, sinong tanga na mag isang papasok sa akademya na ito na wala man lang kaalam-alam sa mundong pinasok niya," kalmadong sabi ko na kinatingin niya ulit sa akin.
Nag-smirk naman siya at umupo sa gilid ng table niya.
"Ka-aalam mo palang na bampira ka?" mapanuring tanong niya.
"Opo, nitong nakaraang linggo pa lang, hindi ko alam po kung bakit late ang paglabas ng pagiging bampira ko... I don't know about vampires, everything is very fast po," sabi ko at yumuko.
"Hmmm, okay, how old are you?"
"19 nasa 4th year college po ako. Dapat tapos na ako this year pero tumigil ako sa pag-aaral ng isang taon."
"So, maaga kang pumasok sa school but why you stop on your study?"
"H-hindi ko na kasi kaya eh, I mean I have my own financial problem pero mabuti na lang may nag magandang loob sa akin at pinag-aral ako sa academy na 'to--- na makakatulong kung paano ko maco-control ang sarili ko as a v-vampire," sabi ko habang nakayuko pa rin.
"Wala ka nang magulang since you are 14 right?" mapanuring tanong niya ulit.
"Yes, Headmaster," sagot ko.
"Look at me, Ms. Aloira," utos niya na ginawa ko naman.
"Siguraduhin mo lang na hindi ka spy kung hindi..." pambibitin nito na sabi at ngumisi.
"Why would I lie to you, Headmaster?" sabi ko nag-smirk pa.
Bigla naman siyang natigilan na para bang may naalala hanggang sa napailing na lamang siya.
"Just a minute, may tatawagan lang ako," usal nito at nag-dial sa telepono at may sinabi na hindi ko naman pinangkinggan.
"Padating na siya para sunduin ka---"
"Asan na po yung susunduin ko, Headmaster?" tanong ng isang lalaking medyo kumikinang ang buhok kapag nasisinagan ng araw.
Nakasuot ito ng long-sleeved  na may black vest na may stripe black necktie at sa kaliwang dibdib ng vest niya ay may naka-encrave na Black Spades at sa baba nito ay may nakasulat na Jack.
"Siya si Ellesor Aloira, Desteen. Ihatid niyo na siya sa dorm niyo," sabi ni Headmaster at tinuro ako.
Gulat naman siyang tumingin sa amin.
"Seryuso ka nga Headmaster! Akala ko ipapahatid mo lang siya sa akin sa ibang lahi pero bampira siya. Hmmm, half-blooded ka ba?" tanong nito at ngumiti pa.
"No, I-I am pureblooded, I guess..." sagot ko.
"Oh! Totoo ngang bampira ka!" masaya nitong bati at naglahad ng kamay niya.
"I am Klare Desteen Ruperez, an electricity manipulator at poging bampira," pagpapakilala nito at ngumiti. So he's one of the Card's System's boss.
"Asan ang hari niyo?" tanong ni Headmaster.
"Natutulog po Headmaster tapos yung Ace naman po namin ay hindi sumama kasi baka jino-joke niyo lang kami, eh," nakangusong usal nitong si Klare na para bang batang nagsusumbong.
"Sige umalis na kayo," pagtataboy ni Headmaster sa amin.
Sumaludo naman itong katabi ako at tiningnan ako.
"Let's go?" aya niya. Tumango naman ako at saka siya sinundan sa paglakad.
"Hindi mo pa ba kayang tumakbo ng mabilis?" tanong niya pagkalabas namin ng room ni Headmaster.
"Hindi pa, eh," nahihiya kong sagot.
"Ah, I see.. Late bloomer ka 'no?" tanong niya ulit na kinatango ko naman.
Sakto namang bumukas ang elevator kaya pumasok na kami nang biglang bumukas ulit ito at pumasok ang babaeng dahilan kung bakit ako nandito.
Bahagyang nanlaki ang mga mata niya nang makita ako pero agad naman siyang nakabawi at pumwesto sa gilid na nasa unahan ni Klare. I just remained may poker face.
"Ahem! It's nice to see you again 'Ace of Clubs'. It's been a month nang maging official 'Ace of Clubs' ka," nakangising bati ni Klare.
"Sorry but it is not nice to see you again, 'Jack of Spades'," anang Freya at binigyan ng malamig na tingin si Klare.
Humagikgik lang si Klare.
"I can't believe na ganito katapang ang ace ng mga taong-lobo hahaha! Ay, oo nga, hybrids ka pala," pang-aasar ni Klare.
Medyo nabigla ako ng umangil si Freya at bahagyang nagkulay hazel brown ang mata niya.
"Hahaha! Ang bilis mo namang mapikon. Huwag mo naman tinatakot ang bagong member namin or should I say our soon to be 'Queen'," nakangising sabi ni Klare na ikinakunot ng noo ko at napatingin kay Klare.
"I don't care," sabi niya na saktong bumukas ang pinto ng elevator sa second floor. Lumabas naman siya pero may binulong siya sa akin.
"You will die here Ellesor, remember that."
Napatulala naman ako.
"Don't mind her, Ellesor. Hahahaha! Ang cute niya talagang asarin." Si Klare na may malawak na ngiti sa kanyang labi.
Mayamaya bumukas na ang elevator kaya lumabas na kami nang...
Hinawakan niya ang kamay ko at tumakbo ng mabilis.
To be continued....